За миг до удара - Корнилова Наталья Геннадьевна

– Так ты и есть Нимфа? – приветливо улыбнулась она, открыто разглядывая меня. – Боже, какая ты красивая. Ну заходи, чего стоишь…

Честно говоря, я немного растерялась, потому и стояла, будучи не в состоянии оторвать глаз от пушка на её подбородке.

– Да не смотри ты на меня так, – рассмеялась она. – Все равно краше не стану! Заходи же.

– Я тут… – обрела я наконец дар речи, – короче, машина у меня на улице.

– Машина? – Она ничуть не удивилась. – Какие проблемы – загоняй. Гараж за домом. Я сейчас ворота открою и гараж, а ты иди мотор заводи.

Дружески подмигнув мне, она скрылась в доме, а я пошла обратно к воротам, которые, как выяснилось, тоже открывались автоматически с пульта управления в доме. Загнав джип в гараж, где стояла ещё двухместная синяя «Хонда», принадлежащая, как видно, самой Лауре, я прошла через внутреннюю дверь наверх и очутилась в просторном зале с камином, уютно обставленном старинной мебелью. Два огромных мягких кресла стояли перед камином, между ними был столик с напитками и пепельницей. На одном, поджав под себя ноги, сидела Лаура и печально смотрела на огонь. В комнате царил полумрак, окна были плотно закрыты бархатными шторами, на стенах висели картины, и на всем этом таинственно прыгали причудливые отсветы пламени. Одним словом, обстановочка как раз соответствовала тому, что мы задумали. Я бы даже сказала, она была мистической.

Чувствуя, как по спине бегут мурашки, я сняла плащ, положила на диванчик у двери, затем тихо подошла и опустилась в свободное кресло. Лаура, не отрываясь от огня, продолжала молчать, словно меня вообще не было в комнате.

– Извини, конечно, – начала я, вынимая из сумочки фотографию, – но я тут по делу, если помнишь. Вот снимок Маньячки.

Она медленно оторвала взгляд от камина и перевела его на меня. Мне стало жутко. Глаза её, какие-то пустые, почти мёртвые, в которых, прыгая, будто дьявольские огоньки, отражались блики пламени, и хищно раздвинутые безобразные губы создавали полную иллюзию того, что передо мной сидел не человек, а некто, давно покинувший этот мир, но оставивший в нем своё уродливое тело, чтобы пугать остальных. Чтобы не обижать её, я заставила себя улыбнуться и проговорила, протягивая фотографию:

– Ты, наверное, уже на работу настраиваешься?

– Да, медитирую, – чуть слышно прошептала она и безжизненной, бледной рукой приняла у меня снимок. Но смотреть на него не стала, а просто зажала между ладонями, закрыла глаза, подставив лицо огню, и стала что-то бормотать, невнятное и странное. Я закурила и тоже уставилась в камин, чтобы не мешать человеку чудодействовать. Только бы она нашла Маньячку или хотя бы подсказала, жива та или нет сейчас, а там я уж как-нибудь сама до неё доберусь. А если Лаура . ещё и скажет, в каком приблизительно месте она находится, то я её просто зацелую, несмотря на уродливость. Да что там – стану её лучшей подругой до конца жизни! Буду помогать во всем, защищать от наглых и грубых парней, и пусть только кто-то попробует её оскорбить или обидеть – сам в одночасье станет таким же уродливым! Если не хуже… Только бы утереть нос этому самоуверенному боссу, показать ему, как он был не прав сегодня, посылая меня за Барби.

Я сидела и молила господа, чтобы он помог Лауре, послал ей чёткое и ясное видение Маньячки, а ещё лучше адрес, по которому её можно найти, с указанием более удобного проезда. Или, на худой конец, место на карте Москвы, а там уж я все перерою, всех на уши подниму, каждый уголок проверю, но найду бедную Арину и вручу её рыдающим от счастья родителям на глазах у изумлённо пялящегося босса…

– Тебя как зовут на самом деле? – вдруг спросила, повернувшись ко мне, Лаура.

– Мария, – удивлённо ответила я, видя, что та уже стала совершенно нормальной, а дьявольское выражение с её лица исчезло.

– Надо же, – усмехнулась она грустно, – и имя у тебя красивое. Не Маша, не Маруся, а именно Мария. Это ведь совершенно разные вещи, не так ли?

– Наверное, – пожала я плечами.

– А у меня не только морда уродливая, так ещё и имечко досталось не приведи господь – Клава. Представляешь?

– Да ладно тебе, – стала я успокаивать её. – Каждый живёт с такой внешностью, которую получил в подарок от бога. А дарёному коню в зубы не смотрят, так что…

– Да, я понимаю, – вздохнула она. – Но все равно, иногда такая тоска берет… Мне даже замуж несколько раз предлагали. Не веришь?

– Почему же, верю, – соврала я.

– Не веришь… – печально проговорила она. – А это правда. Папины сослуживцы. Он у меня генерал, большой начальник, а им к нему поближе подобраться хочется – вот и пытались через меня…

– Слушай, Клава…

– Не называй меня так! – вскрикнула она, словно от боли, и глаза её зло блеснули. – Я – Лаура, и баста! Когда-то я была той, которой Петрарка посвящал свои сонеты. Но это было давно, в прошлой жизни. Однажды я ему изменила, и господь меня наказал вот этим. – Она с ненавистью ткнула пальцем в своё лицо. – Теперь я карму отрабатываю.

– Да, погорячилась ты, конечно, – смущённо пробормотала я. – Не нужно было тебе трахаться с кем попало. Петрарки, что ли, было мало?

– Мало, – серьёзно ответила она. – Он вообще импотентом был. Только стихи да комплименты, а их на хлеб не намажешь и в одно место не засунешь. Я до сих пор ещё девочка, хотя мне уже двадцать один.

– Все ясно, моя хорошая, – попыталась я опять вернуться к делу. – Но то дела давно минувшие, а нам бы 6 своих баранах поговорить. Что там с Маньячкой?

Она бросила на меня тяжёлый взгляд, в котором я не успела заметить ничего хорошего, и подняла к глазам фотографию.

– Маньячка жива. Но лучше бы она была мертва, – заговорила она замогильным голосом, проводя ладонью над снимком.

– Почему?

– Ей сейчас очень плохо. Она хочет есть, её грызут крысы, у неё кончились слезы, она пьёт свою мочу… Меня передёрнуло от ужаса.

– Что ты такое говоришь? Я ведь серьёзно спрашиваю! Или ты в игрушки играешь?

– Какие уж тут игрушки! – огрызнулась Лаура. – Все, серьёзней некуда. Я вижу это, как тебя сейчас. Её похитили в субботу, когда у меня было видение. Я даже разговаривала с ней сейчас, но она принимает меня за призрак, за галлюцинацию и уже ничего не соображает…

Это уже было похоже на правду – не могла Лаура знать, что Маньячку похитили, а значит, её видения вполне реальны, им можно верить. Настроение у меня поднялось, я подобралась на кресле и ловила каждое слово этой странной девушки. А та, глядя на меня, но видя своё, продолжала:

– Её настоящее имя – Арина. Ей около шестнадцати лет, она не очень привлекательна, на ней джинсы, белая блузка навыпуск и сверху шерстяной жилет – цвет не могу определить…

– Невероятно… – прошептала я взволнованно. – А кто её похитил, ты не видишь?

От напряжения, очевидно, что-то изменилось в её лице на мгновение, а может, мне показалось, но потом она снова стала прежней, отрешённой и потерянной, и все тем же бесцветным голосом продолжила:

– Нет, не вижу… Рядом никого нет, кроме… Она вдруг запнулась, покраснела, уронила снимок и закашлялась, прижав ко рту кулак. Я, испуганная, сидела рядом и гадала, что же такого она там рассмотрела, в своём видении, если так отреагировала. Успокоившись, она подняла на меня глаза и виновато произнесла:

– Извини, все это не так просто. На это уходит куча энергии. Многие медиумы страдают чахоткой.

– Да-да, понимаю, – с сочувствием кивнула я, стараясь не смотреть в её покрасневшие и от этого ставшие ещё более страшными глаза. – Но… ты не скажешь, кто там ещё рядом с ней?

– Отчего же – скажу, – она нахмурилась. – Там ещё какие-то девушки. Но, по-моему, они уже мертвы. Просто лежат рядом силуэты в женской одежде.

– Господи, не может быть…

Я была в шоке. Страшная картина предстала в моем сознании: несчастные девушки, среди которых были Арина и Ольга, страдающие в какой-то грязной комнате, где их одолевает голод и разрывают крысы… Кошмар! Причём увидела я это все с такой отчётливостью, словно сама там только что побывала, и даже почувствовала отвратительный запах разлагающейся плоти. Никому бы такого не пожелала.