Лукавый рыцарь - Кретова Евгения

Карты для нее стали удобной ширмой, тем более что рассматривала она их как способ успокоить клиента, разговорить. Она смотрела не на сами карты, а на архетипы, которые тысячелетней историей человечества стоят за наивными изображениями. А потому сомнения в своей компетентности ее не смущали, как раз наоборот — сомнения внушали надежду, что к клиенту возвращается критическое мышление, а значит, сеанс психоанализа прошел успешно.

Вот и сейчас Аделия выдохнула с облегчением:

— Каждый может ошибаться, — она собрала карты и сложила их аккуратной стопкой рубашкой вверх, — но вы ведь пришли ко мне не за тем, чтобы упрочить свои сомнения, верно?

Клиентка поднялась.

— Вы знаете, ваши слова меня отрезвили…

— Надеюсь, вы не слишком разочарованы? — Аделия убрала колоду карт в деревянную шкатулку, тоже поднялась, чтобы проводить даму.

Клиентка отмахнулась:

— Не знаю как, но вам удалось напомнить мне о возрасте, не сказав о нем ни слова…

Аделия ужаснулась:

— Я немного не этого добивалась!

Клиентка протянула к ней руку — та оказалась сухой и очень теплой.

— Мудрость и объективность — не самые плохие качества, которые характеризуют мои шестьдесят лет. Мне стоит быть внимательнее к собственным сбережениям, в конце концов, красивых художников в Москве достаточно, на всех денег не напасешься.

Они подошли к двери.

— Что вы собираетесь теперь делать? — Аделия поддерживала клиентку под локоть.

— Последую вашему совету, конечно, заблокирую карту! А там посмотрим, — и она лукаво улыбнулась.

Аделия распахнула перед ней дверь, передала с рук на руки секретарю — та поможет гостье собраться, при необходимости напоит чаем и вызовет такси. А заодно снимет напряжение и запишет на новый прием.

Взгляд холодно скользнул по ожидавшему в приемной мужчине: небрежно закатанные рукава и потертые джинсы смотрелись в ее уютной и добротно обустроенной золотисто-пастельной приемной несколько инородно.

— Тимур Альбертович, — холодно протянула она, делая шаг назад, в полумрак окутанного благовониями кабинета, — вы уже приехали…

Как она ни старалась, теплота в голосе не родилась — появление сочинца ее расстроило.

Бочкин поднялся с золотисто-бежевого дивана и распахнул руки для радушного объятия.

— А вы надеялись, что я передумаю! Так нет же! Бочкин — это синоним постоянства, ответственности и высокого профессионализма!

Клиентка покосилась на него с любопытством. Аделия поторопилась пропустить Бочкина в кабинет.

— Что вы разорались-то? — Она с раздражением хмурилась.

— А что такое? Дама — агент под прикрытием и теперь раскрыта?

— Не говорите глупостей! — Аделия отмахнулась, глубоко вздохнула и сбросила раздражение, как мокрый дорожный плащ с плеч. — Кофе хотите?

Бочкин просиял:

— Конечно! И кофе, и булочек, и чего-нибудь поплотнее, но, боюсь, у вас особо не разживешься, — он с сомнением уставился на Аделию, — а потому ограничусь предложенным кофе. Надеюсь, он у вас не растворимый, ту кислятину я на прошлой работе напился на всю оставшуюся жизнь.

Он красноречиво передернул плечами.

Прошлой работой Тимура Бочкина был следственный комитет по городу Сочи, где он дослужился до должности майора, раскрыл несколько крупных дел, получил ранение и уволился в запас. Теперь он решил начать частную детективную практику и организовать переезд себе и своему семейству в Москву. Аделию огорчало в этой схеме лишь то, что ее саму Бочкин назначил своим партнером, при чем сделал это так виртуозно, что она даже не успела сказать «нет».

И вот сейчас готовилась пожинать плоды своей опрометчивости.

Бочкин прошел в кабинет. С интересом огляделся. Присвистнул, покружившись по сторонам.

— А у вас уютненько, Аделия Игоревна, — в его глазах мелькнул профессиональный огонек. Знакомо острый, так на нее когда-то смотрел Макс — взгляд говорил, что его обладатель знает об Аделии все темные секреты, а потому может позволить себе многозначительное молчание и нервирующее покашливание.

Аделия прошла к своему столу, но садиться в кресло не спешила. Прислонившись бедром к ребру столешницы, она скрестила руки на груди и, чуть склонив голову к плечу, принялась разглядываться Бочкина. С последней их встречи он заметно посвежел, взгляд приобрел ясность и живой блеск — Тимур Альбертович выспался и готов к новым свершениям.

— Итак, вы все-таки приехали, — начала Аделия.

В кабинет зашла помощница, занесла поднос с пузатым чайником на нем и двумя чайными парами. Рядом с ними, на серебристом блюдце аппетитно благоухали курабье. В вазочке искрилось клубничное варенье, домашнее, сваренное лично Аделией из замороженной ягоды, приобретенной в супермаркете. Две крохотные ложечки лежали тут же, на белоснежных салфетках.

Бочкин посмотрел на принесенное с тоской, но девушке-помощнице с благодарностью кивнул. Аделия, поняв его грусть, прошла к замаскированному в стене холодильнику и вытащила из него пакет с продуктами. В нем нашла нарезку хлеба, сыр и батон вареной колбасы.

— Таисия, принеси, пожалуйста, разделочную доску и нож. Боюсь, нашего гостя курабье только раззадорят.

Бочкин рассмеялся. У него покраснели кончики ушей и посветлели глаза.

— Не такой уж я и проглот, — отметил он, но в угощение вцепился, будто опасаясь, что хозяйка ненароком упрячет его обратно в холодильник.

Аделия усмехнулась:

— Именно такой… — Она устроилась за столом, сложила перед собой руки. Записи у нее на сегодняшний день больше не было, она поэтому и назначила встречу Бочкину именно на середину недели, по пятницам и понедельникам у нее обычно было много посетителей. — Не стесняйтесь, Тимур Альбертович…

Паузу, во время которой Бочкин разливал чай, сооружал бутерброды, она использовала, чтобы еще раз продумать свою стратегию — ей затея Бочкина не была близка, да и Макс, муж и тоже следователь, оказался ей не рад. «На черта тебе это надо?», — сказал он без обиняков. И был по-своему прав. Ей, в самом деле, новое направление в работе не требовалось.

Салон «Луноликая» приносил небольшой, но стабильный доход. Ее клиентки — дамы предпенсионного и пенсионного возраста — нуждались в необременительном общении с женщиной, знающей толк в астрологических прогнозах, расчетах и расшифровках натальных карт, раскладах на картах Таро и гаданиях на кофейной гуще. Одинокие женщины охотно делились с ней своими проблемами, получали дельный совет, а иногда и сами доходили до решения, пока проговаривали свои беды. И все как одна уходили непременно довольные собой.

Детективное агентство, в работу которого вовлекал ее Бочкин, принесет суету, нервозность и риски, которых хотелось бы избежать. Да и как ее клиентки отнесутся к новому направлению деятельности Аделии? Не отвернутся ли, испугавшись криминальной темы и флёра неблагополучия?

Единственное, что сдерживало Аделию и заставляло вновь и вновь возвращаться к раздумьям над предложением старинного друга мужа, так это любопытство. Острое, дразнящее кончик носа и щекочущее ноздри, чувство, проникающее под ребра и разливающееся искрами в груди.

«Даже не думай», — предупредил ее как-то Макс… и еще больше разжег интерес. Сможет ли она? Вдруг Бочкин прав, и у нее есть свой метод! Как у профайлеров, про которых так много сейчас фильмов, и от упоминания о которых у Макса неизменно поднимаются брови, и он закатывает глаза?!

— Итак, вы все-таки приехали, — повторила Аделия.

Бочкин откусил от бутерброда, прищурился.

— Приехал. А куда мне деваться?

— Открывать детективное агентство в родном Сочи, например.

Бочкин поднял руки нал головой, будто заранее сдаваясь:

— Не-не. Я там всё и всех знаю. Знаете, чем бы там закончилась моя бизнес-авантюра? Тем, что я бы скакал по горам в поисках коз и кислого вина. За бесплатно, прошу обратить внимание, «чисто по-братски», — он поднял вверх указательный палец. — Я знаю, о чем говорю… Не-ет, в родном Сочи я долго не протяну. А у меня дети.