Ознакомительная версия. Доступно 44 страниц из 219
– Вы унизили меня, Шардлейк, в присутствии этого невежи, – процедил он. – За это вам придется ответить.
Выйдя во внутренний двор, я повернулся к Бараку.
– Бьюсь об заклад, Марчмаунт что-то от нас утаил. Но что именно? Мне надо срочно поговорить с леди Онор.
– Не думаю, что прекрасная леди обрадуется, узнав, что вы вытянули из Марчмаунта эту неприглядную историю. Да и ваши расспросы ей наверняка осточертели.
– Она знает, что по роду своей деятельности я вынужден быть назойливым и докучливым. И относится к этому с пониманием. Я отправлюсь к ней прямо сейчас.
– А я думаю, сегодня нам лучше заняться кое-чем другим. Но вам виднее…
– О чем вы?
– Раз вы решили, что этот пройдоха что-то скрывает, нам надо выяснить, что именно. А вы из тех, кто вечно гонится за двумя зайцами, – заявил Барак с внезапной досадой.
– Не вам меня учить. – Я смерил его сердитым взглядом. – Если я понимаю, что по доброй воле человек больше ничего не расскажет, я не трачу времени на бесплодные препирательства. Я пытаюсь добыть факты и свидетельства, посредством которых можно припереть его к стенке и заставить говорить. Именно за такими фактами я отправляюсь сейчас к леди Онор.
Барак что-то недовольно пробурчал себе под нос.
– Сделайте милость, поделитесь со мной своими глубокомысленными соображениями, – раздраженно возвысил я голос. – Я вытянул из Марчмаунта все, что мог. Как, по-вашему, мне заставить его выложить то, что он твердо намерен утаить? Каким образом?
– Вы могли пригрозить ему, что сообщите графу. Именно так вы поступили с Билкнэпом.
– Да, и вы помните, к чему привели мои угрозы. Нет уж, пусть лучше думает, что обвел нас вокруг пальца. А я поговорю с леди Онор, а потом снова возьмусь за него. Если, конечно, у вас нет какой-нибудь другой идеи.
– Где уж мне, – пожал плечами Барак.
– Заглянем в мою контору. Вижу, там горит свет.
Поднявшись к себе, я обнаружил, что Скелли скрипит пером при свете свечи, совершенно ненужной в разгар дня.
– Опять работаете в воскресенье, Джон? – спросил я, пытаясь скрыть досаду.
– Я кое-что не успел, сэр, – пробормотал он, смущенно потупившись.
Я счел за благо не глядеть на его каракули, понимая, что это рассердит меня еще больше.
– Мастер Уилрайт у себя? – спросил я, указывая на дверь Годфри.
– Да, сэр.
Годфри сидел за столом, погрузившись в чтение документов.
– Грех работать в день, предназначенный Господом для отдохновения, – заметил я.
Годфри поднял на меня серьезный взгляд.
– Надеюсь, Господь простит мне этот грех. Я должен привести все дела в порядок. Ведь если я не принесу герцогу публичных извинений, меня лишат права заниматься адвокатской практикой.
По губам его скользнула грустная улыбка.
– Что ж, по крайней мере, подобный скандал не пройдет незамеченным, – вздохнул он. – Возможно, он заставит наших собратьев по сословию задуматься, кому они служат – Богу и справедливости или прихотям герцога Норфолкского.
– Боюсь, многие из них сочтут, что вы пострадали из-за собственного упрямства, Годфри. Они скажут, что Бог и справедливость здесь совершенно ни при чем.
– Что ж, в таком случае они окажутся во власти самообмана.
– А что вы намерены делать, если вас лишат адвокатской практики?
– Стану бродячим проповедником, – пожал плечами Годфри. – Думаю, именно к этому благому поприщу предназначил меня Господь.
– Возможно, очень скоро для всех нас настанут тяжелые времена, – заметил я.
«Если Кромвель утратит свое высокое положение, – добавил я про себя. – Если я не выполню возложенного на меня поручения и Кромвель не получит греческий огонь».
При мысли об обязательствах, опутавших меня со всех сторон подобно паутине, я ощутил головокружение и судорожно вцепился в спинку стула.
– Вы хорошо себя чувствуете, Мэтью? – спросил Годфри, заметив, как я побледнел.
– Не хуже, чем всегда. Просто в последнее время мне приходится слишком много работать.
– По крайней мере, документы относительно всех дел, которые вы мне передали, в полном порядке, – сообщил Годфри.
– Рад это слышать, – кивнул я, решив в последний раз обратить к Годфри голос благоразумия. – Годфри, разве вам не жаль расставаться с работой, которой вы занимались много лет? Разве вы вправе пренебрегать своими знаниями и способностями?
«А разве не об этом сам я мечтал не далее как сегодня утром?» – пронеслось у меня в голове, пока я произносил эти слова.
– Иногда Господь требует, чтобы мы оставили все и начали жизнь заново, – возразил Годфри.
– И зачастую это оборачивается тяжкими испытаниями, – сказал я, поняв, что переубедить Годфри невозможно.
– Скорее всего, в ближайшие несколько дней я не смогу заглянуть в Линкольнс-Инн, – добавил я и вышел из комнаты.
В конторе Барак и Скелли что-то увлеченно обсуждали приглушенными голосами.
«Наверняка перемывают мне кости», – недовольно подумал я.
– Я отправляюсь к леди Онор.
– Я с вами, – вставая, заявил Барак. – А потом загляну на Олд-Бардж.
В молчании мы шли по Канцлер-лейн. Мысленно я клял Барака на чем свет стоит, ибо визит к леди Онор предпочел бы совершить в одиночестве. Более того, после я рассчитывал заглянуть к Гаю. Но Барак, похоже, прилип ко мне намертво.
