Бесы Черного Городища - Мельникова Ирина Александровна

Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83

– Мы не ошиблись! Закоржевский действительно Александр Смешков, которого мы разыскиваем.

Тартищев поманил его пальцем. И сыщики отошли в сторону.

– От Ивана гонец прибыл. Взяли Федота на адресе. В драке слегка помяли его, усадили в тюремную карету, но он ногами окошко выдавил и бежал в то время, когда его везли в управление. Охрану несли конные городовые. Быстро его догнали. Федот бросился под ноги лошади. Та шарахнулась в сторону и сбросила городового. Федот схватил лошадь под уздцы, в это время второй конвоир выстрелил. И убил его наповал! Ниточка оборвалась. Так что одна надежда на Закоржевского. Где он?

– Тоже бежал! Вероятно, после инцидента в Черном Городище чувствовал себя неуютно.

– Ладно, продолжай допрос свидетельницы, – приказал Тартищев и кивнул на понурившуюся вдову. – А я в сторонке посижу, послушаю.

– Когда-то давно, в ранней молодости, мы любили друг друга, – глухо сказала Екатерина Савельевна, – однако меня против воли выдали замуж за Карпа Лукича. Но у нас с Сашей все равно не было будущего по причине его бедности. К тому же он уехал учиться в Санкт-Петербург. Через три года вернулся. Матушка его погибла, отца хватил удар... Мы встретились с ним в Североеланске. Я дала ему немного денег, чтобы он мог устроить сестру в частный пансионат в Екатеринбурге. Саша был мрачен, озлоблен, он не мог простить мне, что я вышла за старика. У него возникло желание убить Карпа Лукича. Кое-как я его успокоила. И деньги явились платой за то, что он отказался отомстить ему. – Она опять всхлипнула. – Знаете, все так сложно. Все годы его отсутствия я продолжала любить Сашу, ждала, надеялась, тем более что он обещал вернуться. Около года назад он появился в Североеланске вместе с сестрой Полиной и еще одной девушкой. Они поселились на Петровской улице. С ними приехал Федот Бурцев. Я его тоже знала... Он был лакеем в доме барона и приятелем Александра в детстве... Я сразу поняла, что они что-то замышляют... Федот – страшный человек. Он жил с одной из девушек, ее звали Еленой. Она была в положении, наверно, на последнем месяце, и все время плакала, потому что Федот постоянно куда-то исчезал, на неделю-две... А потом она тоже исчезла... И когда я спросила Александра, куда она подевалась, он как-то нехорошо усмехнулся и сказал, что она вернулась в столицу...

– Он объяснил вам, зачем появился в городе? – спросил Тартищев.

– Нет, но я думаю, что причина в «Эль-Гаруде», – ответила вдова и, заметив, что ее не поняли, пояснила: – Это древняя реликвия рода баронов фон Блазе. Крупный, необыкновенного голубого цвета бриллиант в золотой оправе. Его привез из крестового похода в Азию далекий предок барона. В семье им очень дорожили.

– Бриллиант хранился в поместье барона в Покровском?

– Да, но его украли! Незадолго до смерти барон завел любовницу, которая обокрала его и сбежала... Саша долго искал негодную, но, как это часто бывает, нашел ее там, где не ожидал. Она тоже вернулась в Североеланск... Здесь она была известна как мадам Клементина. Когда ее убили, я поняла, что без Саши и Федота тут не обошлось.

– Почему вы так решили?

Вдова отвела глаза.

– Я подслушала! Я подозревала, что дело нечисто. Федот пришел весь в крови... Ругался, говорил, что его покусала собака.

– Часто они скрывались у вас?

– Да, когда Карпа Лукича не было дома. Вы знаете, в последнее время он два-три раза в неделю уезжал из дома, словно с ума сошел. Эти дрянные девки... – Она вздохнула и подняла взгляд на сыщиков. – Федот и Саша пришли под утро и были сильно раздосадованы. Я поняла, что бриллиант они не нашли. А после узнала о жестоком убийстве госпожи Клементины и стала по-настоящему бояться за себя и своих девочек.

– Смешков плохо к вам относился?

– Я бы не сказала, – вдова пожала плечами, – он пытался изображать пресыщенного светской жизнью человека, иногда у него это получалось. Чаще он бывал очень нежен со мной, дарил подарки, но изредка в него словно бес вселялся. Он превращался в тупое озлобленное животное. Смотрите, я хотела его остановить... – Она показала на разорванный подол платья. – Я застала Сашу в кабинете Карпа Лукича, когда он опустошал сейф. Вера была там же. Они вдвоем связали меня. И если бы не Наденька... Это не горничная, а она нашла меня и записку... Верка-негодяйка оставила ее заранее...

Екатерина Савельевна снова уткнулась лицом в ладони и зарыдала. Сквозь рыдания прорывалось:

– Верните... мне... дочь! Этот... мерзавец... ее погубит!

– Екатерина Савельевна, перестаньте плакать, слезами горю не поможешь. Вы должны честно отвечать на наши вопросы. Тогда мы быстрее найдем Смешкова, – попытался успокоить вдову Алексей. – Вы должны здраво рассуждать, успокойтесь!

– Хорошо, хорошо. – Вдова через силу улыбнулась. – Спрашивайте.

– Скажите, та бальная книжечка, в которую вы записали наши фамилии, у вас при себе? Помните, та самая, с головкой Диониса?

– Она всегда при мне, – сказала вдова и протянула руку к бархатной сумочке, которая лежала рядом. – Вот она!

Алексей взял в руки книжечку. Внимательно рассмотрел ее, затем передал Тартищеву.

– Несомненно, та самая! Баронесса очень хорошо ее описала...

– Вы хотите сказать, что эту книжечку тоже украли? – Екатерина Савельевна покраснела. – Не может быть, я помню ее. Она принадлежала Сашиной матери. И он подарил ее мне зимой в память об Анне Николаевне.

– Да, когда-то принадлежала, – сказал Тартищев и отдал книжечку Алексею. – Теперь мы должны вернуть ее законной владелице баронессе фон Миллер.

– Миллеры обокрали его, завладели тем, что принадлежало Саше и Полине.

– Они вступили в наследство на законных основаниях, – заметил сухо Тартищев. – Увы, дети, рожденные вне брака, не имеют права на наследство.

– Я знаю, – тихо сказала Екатерина Савельевна, – но Саша этого не понимал. И хотел расправиться с бароном. Я еле-еле его отговорила не сжигать поместье. Но они, видно, его ограбили, иначе откуда появилась эта книжечка?

– Вы правильно мыслите, но скажите: куда и на чем бежали Смешков и ваша дочь?

– Этот негодяй прибыл на коляске, на ней они и уехали...

– Та-ак! – Тартищев задумчиво посмотрел на Алексея. – Смешков почувствовал, что дело пахнет керосином, и решил сбежать. Про деньги все понятно, но зачем ему понадобилась ваша дочь?

– Она не нужна ему, поверьте! Все это делается назло мне, потому что он попросил у меня сто тысяч на личные нужды, но я ему отказала. Я не вправе так безрассудно тратить состояние. Вот он и отомстил мне за отказ. – Екатерина Савельевна прижала ладони к груди и умоляюще посмотрела на Тартищева. – Я знаю этого человека. У него нет ни стыда, ни совести. Обесчестит Веру и бросит! Найдите его, прошу вас!

– Из города ему не выбраться! – сказал Федор Михайлович. – Везде расставлены заставы, значит, заляжет где-то на квартире. Вряд ли он вернется на Петровскую. Та квартира засвечена. Знаешь, я думаю, что девушка, которая разбилась в Черном Городище, была его сестрой.

– Полина разбилась? – в ужасе произнесла Екатерина Савельевна. – Как же так? Милая, светлая барышня!

– Не такая уж она милая и светлая, – усмехнулся Алексей. И снова обратился к вдове: – Скажите, кроме домов на Петровской и Большой Захарьевской улицах, где еще бывали Бурцев и Смешков?

– Про Большую Захарьевскую я ничего не слышала, а про Петровскую тоже узнала случайно. Как-то увидела Александра в городе с двумя барышнями и проследила, куда они поедут. После того потребовала объяснений, а он высмеял меня, сказал, что это его сестра Полина со своей компаньонкой. Вот тогда я увидела, что вторая барышня – беременна.

– Когда это случилось?

– По весне. В конце апреля или в начале мая. Точно уже не помню...

– Та-ак! – произнес многозначительно Тартищев. – Вернулся за бриллиантом и весь город на уши поставил. Ясно: гадалку потому и убили с такой жестокостью, что она не призналась, где прячет бриллиант. Выходит, она когда-то была любовницей барона. Из-за нее мать Смешкова бросилась в воду. Так что вариант мести здесь тоже не исключается. – Он пристально посмотрел на Екатерину Савельевну. – Предстоит вам, милейшая, очень неприятная процедура: опознание упавшей со скалы барышни, как я уже заметил, мы подозреваем, что она являлась сестрой Александра Смешкова, Полиной, а также придется взглянуть на труп Федота Бурцева.

Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83