Лэтти было 38 лет. Бывшая актриса Театра танца, богемная дама, светская львица, Лэтти прославилась еще и как модный художник-маринист и редактор поэтического альманаха. Она обожала закулисные сплетни мира искусства и имела на них безошибочный нюх.
- Да ну тебя, Лэтти, - чтобы скрыть смущение, Наташа отвернулась и преувеличенно долго тушила сигарету о перила, - одни романы на уме!
- Да ла-адно, - усмехнулась Лэтти, - я же видела фотки в твоем фейсбуке и читала о твоей пьесе в театре Лаврецкого! Ну, ты даешь, Нати! Шесть лет была такой правильной, даже скучной, и вдруг такое зафигачила! А он симпатичный. Приеду посмотреть, когда будет можно. Может, еще и отобью его у тебя...
- Как бы я тебе тогда кое-что другое не отбила, - ухмыльнулась Наташа.
***
Игнатию удалось достать билет только на адлерский поезд, проходящий через Краснодар. Тут же пришлось покупать и билет на междугородний автобус, подгадывая время к поезду.
- Взял купе в СВ, - доложил Игнатий, выводя оба билета на принтер, - вы ведь предпочитаете уединение в дороге, Наталья Викторовна?
- Верно, - Наташа благодарно улыбнулась. - Спасибо, Игнатий.
Выезжать на автовокзал пришлось ночью, автобус отходил в шесть часов утра. Наташу отвез на своей машине двоюродный брат Гена, владелец сети кофеен.
- Надеюсь, на этот раз предчувствия тебя обманули, - сказал он, забросив чемодан сестры в багажник автобуса, - ты позвони, когда доедешь. Куар не забыла?
- Забудешь его, как же, - Наташа похлопала по своей сумке, - без этого "кукареку-кода", как его называет Ефим, скоро и в туалет не пустят!
По широкой, еще почти пустой в ранний час трассе автобус шел быстро. В салоне пригасили освещение, и многие пассажиры задремали; кто-то даже похрапывал. Наташа тоже откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.
Ей приснился Слава. Бледный, в больничной палате, он смотрел на нее измученными умоляющими глазами. "Если бы ты могла приехать пораньше, - сказал он. - Передай: нужно остерегаться..."
Автобус вильнул вбок и сердито рявкнул гудком, прогоняя с дороги какого-то шального мотоциклиста. Наташа стукнулась лбом об оконное стекло и проснулась. Сон убежал от нее. Тем более что было уже семь утра - ее обычное время подъема.
Потянувшись в кресле, Наташа помассировала пальцами веки и посмотрела на синеющую темноту за окном. Скорей бы стоянка! Выпить кофе, пусть даже из автомата и выкурить сигарету, чтобы разогнать хмарь в голове и размять отяжелевшее от сна в кресле тело... Может, и мысли прояснятся, и она подумает, что предвещает ей автобусный сон, от чего ее предостерегает Вячеслав... Как же не вовремя выскочил этот придурок на мотоцикле!
В Симферополе она попыталась позвонить Томилину, но приторно вежливый голос женщины-робота забубнил на двух языках, что абонент временно недоступен, "плиз, кол лейтер".
- Квакаешь, как лягушка, - буркнула Наташа, - пошла ты в болото!
В 14 часов автобус прибыл в Краснодар. До прибытия поезда оставалось еще почти десять часов, и Наташа спустилась в камеру хранения, чтобы не высиживать это время возле своего чемодана - тогда эти часы и подавно покажутся ей бесконечными. На вокзале было непривычно тихо и малолюдно. Когда Наташа ездила по "единому билету", чаще всего летом, вокзал шумел, ослеплял, оглушал, напоминая карнавал в Рио. Сейчас он был сам на себя не похож.
За время ожидания Наташа дважды выходила погулять по окрестным улицам, накупила кучу журналов, сувениров, сборников кроссвордов и футболку "Я люблю Краснодар" в вокзальных магазинчиках, приняла платный вокзальный душ; наелась знаменитой местной выпечки, выпила три порции кофе в любимой кофейне у бывшей посадочной станции пассажиров "единого билета" и выкурила полпачки сигарет.
В 23.20 Наташа спустилась в камеру хранения за чемоданом. В Краснодаре адлерский поезд стоял всего 5 минут, и Навицкая хотела выйти на платформу заблаговременно.
В вагон она вошла одной из первых и сразу заказала душ и завтрак к 8 часам утра.
"Препоны, говоришь? - Наташа открыла чемодан, чтобы достать свой дорожный набор, а за окном дрогнул, поплыл назад ночной, весь в огнях краснодарский вокзал. - А может, не надо останавливаться и размышлять, Лэтти? Может, испытания нам посылают не затем, чтобы мы только стояли и репу чесали, а затем, чтобы ИСПЫТАТЬ нас, проверить, справимся, или нет? Если бы лягушка из притчи, упав в молоко, начала размышлять, кому и зачем это понадобилось, она бы утонула. А она стала бить лапками, взбила твердое масло и смогла выпрыгнуть из крынки... Хороший пример для подражаний. Вот и я решила добраться до Питера - и вот уже сижу в вагоне. Никогда не сдавайся, как говорит плакат!"
***
На Московском вокзале ее встречал Уланов. Увидев из окна вагона, как муж идет вдоль состава, отыскивая за окном ее, Наташа пожалела о том, что дорога уже закончилась. Им предстоит нелегкий разговор, а она не готова к этому. Без малого трех суток в пути ей не хватило, чтобы собраться с духом. Нелегко заговорить об этом с человеком, с которым она прожила шесть лет... да, сегодня как раз шестая годовщина свадьбы. Хороший сюрприз она приготовила своему мужу, ничего не скажешь. "Все у меня через задницу получается... Ладно, поговорю с ним об этом завтра. Сегодня я устала с дороги, надо разобрать вещи... Узнать, что случилось у Славы, почему он просил меня приехать пораньше. И почему, твою мать, его телефон всю дорогу не отвечает? Мне уже обрыдло слушать это б...ское "кал-лейтер". И почему у этих телефонных роботов такие мерзкие голоса? Или мне просто неприятно слышать ее вместо Славы?"
Лязгнув буферами, поезд остановился. Проводники открыли вагоны. Уланов постучал в Наташино купе. Она открыла и неловко ткнулась губами в его щеку, а Виктор обнял ее. От него пахло "морским" парфюмом; щека немного кололась.
- Как доехала? - он взял чемодан Наташи, выдвинул ручку и покатил к выходу. - Что-то случилось? У тебя был билет на самолет на послезавтра.
Под распахнутым пальто на Викторе был темно-синий костюм с бордовым галстуком. Уланов явно приехал на вокзал с работы, бросив дела, чтобы встретить жену. Может, даже удрал с заседания суда...
- Нормально доехала, - ответила Наташа, сделав вид, что не расслышала второй вопрос. - А вы как?
- Тоже нормально. Мы с Фимой на прениях сторон в суде. Младшенький с няней поехали в Планетарий.
"Все как обычно, - подумала Наташа, - но почему тогда тревога не отпускает?"
Дома из своей комнаты она снова попробовала позвонить Вячеславу. В трубке снова раздался ненавистный механический голос: "Плиз, кол лейтер..."
- Да пошла ты...! - выругалась в ответ Наташа, - Задрала уже!
Она раскрыла чемодан, сдерживая желание прямо сейчас мчаться к "Фрунзенской". Неспроста Слава просил ее приехать... И сразу после этого замолчал его телефон.
