Я почувствовала себя неудобно. Будучи врачом и посетив в жизни достаточное количество специалистов-медиков, я, конечно же, не стесняюсь мужчин-докторов, но в Индии совершенно иное отношение к женскому телу: правильно ли будет раздеваться в присутствии мужчины, даже если того требует процедура? Однако Редди терпеливо ждал, и я, подавив вздох, исполнила его приказание. То, что происходило потом, словами описать невозможно. Мне не раз делали массаж, но таких ощущений, как в руках доктора Редди, я никогда не испытывала! Не знаю, что тому причиной – его ли волшебные пальцы, ведическая ли музыка из магнитофона, монотонная и навевающая сон, или запахи, источаемые ароматическими маслами, льющимися на мою спину и ноги, но я на некоторое время погрузилась в глубокую нирвану и была раздосадована, когда доктор Редди объявил об окончании сеанса. Мне казалось, что в моем теле не осталось ни единой мышцы. Во всех членах чувствовалась удивительная легкость, и я сказала об этом моему индийскому эскулапу.
– И это, заметьте, всего после получаса работы! – победно сверкая белками, закивал он, довольный произведенным эффектом. – Если применять процедуру в течение десяти-двенадцати дней, да еще вкупе с другими составляющими, вы почувствуете себя абсолютно новым человеком!
Не думаю, что могу позволить себе такое удовольствие ежедневно, но вот потом, когда разберусь с делами, непременно вернусь к доктору Редди. Моя решимость самой заняться аюрведой только возросла после сеанса: надо попытать Милинда подробнее о том, как получить диплом врача этой специальности!
Поболтав с доктором Редди и осмотрев несколько кабинетов, где проводились разнообразные процедуры, я стала прощаться. Набрав номер мобильного Милинда, я долго слушала длинные гудки, после чего решила сама пойти к машине: в конце концов, доктор Редди и так потратил на меня кучу времени, а ведь его ждали пациенты, и злоупотреблять хорошим отношением вовсе не входило в мои планы! Однако, выйдя из калитки, я обнаружила, что автомобиля Милинда нет – видимо, он куда-то отъехал. Ругая себя за то, что даже не поинтересовалась, чем Милинд собирается заниматься, пока я нахожусь на процедурах и экскурсии, я немного побродила по окрестностям, не рискуя слишком удаляться от оплота «цивилизации», под которой подразумевала здание лечебного учреждения. Как выяснилось, эта мысль была исключительно правильной, так как меня поджидала неприятность, грозившая обернуться трагедией.
Небольшую группу мужчин я заметила издалека, но не придала этому значения – мало ли кто может ходить по улицам в два часа дня? Правда, клиника аюрведы располагалась в тихом месте, и я не заметила, чтобы здесь бродило много народу. Поняв, что молодые люди неуклонно движутся в моем направлении, я почувствовала себя неуютно. Они громко разговаривали друг с другом, хохотали, да и вообще походили на праздношатающихся в поисках сомнительных развлечений. Я огляделась, соображая, как бы убраться с их дороги так, чтобы не выглядеть смешно и жалко, и поняла, что единственным путем к отступлению остается узкая тропинка, пролегающая через газон и ведущая к черному входу клиники. Мне требовалось пересечь асфальтированную стоянку, что я и начала делать, как вдруг прямо передо мной резко затормозила машина. Это была одна из старых индийских моделей, и я шарахнулась в сторону, чудом избежав колес. Физиономия в окне с опущенным стеклом не предвещала ничего хорошего: бородатый, темнокожий мужик беззастенчиво уставился на меня, а сзади уже слышались шаги приближающихся парней. Они больше не смеялись – наоборот, шли ко мне молча и сосредоточенно, быстрым шагом. Краешком глаза я заметила, как водитель старенького авто достал что-то из-под сиденья, и мой мозг озарила страшная догадка: да они пришли за мной! Это вовсе не случайность – те парни, машина, преградившая путь, и сейчас произойдет нечто жуткое. Как загнанное животное, я озиралась в поисках укрытия. Кричать не имело смысла: вокруг не было ни души, за исключением злоумышленников. Дуло обреза высунулось из окна автомобиля, и я поняла, что мне, похоже, кранты. И тут что-то тяжелое сбило меня с ног, и я повалилась на асфальт, чувствуя, как лопается кожа на коленях и локтях. Одновременно раздалось несколько выстрелов, причем один из них прогремел прямо у меня над ухом, на некоторое время полностью оглушив. В глазах двоилось, да и вообще смотреть по сторонам не очень-то хотелось – слишком уж я испугалась. Позднее, анализируя свое поведение, я пришла к выводу, что для меня время текло ужасающе медленно, в то время как на самом деле все случилось за несколько секунд. Страх сковал мое тело тугим кольцом, и я полностью потеряла способность рассуждать здраво. Мне всегда казалось, что в случае опасности я буду реагировать адекватно – распространенное заблуждение человека, который полагает, что окажется готов к любым неожиданностям! Как показывает практика, это далеко не так даже в тех случаях, когда речь идет о людях, часто попадающих в чрезвычайные ситуации, к примеру, пожарных или полицейских. Несколько секунд меня преследовало ощущение, что я мертва: все вокруг происходило, как в замедленной съемке, а тело не слушалось, словно налитое свинцом. Милинд (а это он сбил меня с ног за мгновение до выстрела) держал в руке пистолет и стрелял прямо в водителя, который, поняв, что его намерение не осуществилось, изо всех сил ударил по газам. Чувствуя непрекращающийся звон в голове, я видела убегающих мужчин, которые минуту назад собирались на меня напасть. Из здания клиники уже выбегали охранники и люди в белых халатах, в первых рядах которых несся доктор Редди с перекошенным от страха лицом.
– Индира, вы как?! Доктор Датта?! – восклицал он на ходу, а охранники кинулись вдогонку бандитам, на ходу стреляя из ружей.
Тряся головой в тщетной попытке избавиться от гула в ушах, я пробормотала:
– Все… хорошо… кажется…
– Ваши руки! – возопил Редди, осторожно беря мои ладони в свои. Они и вправду представляли собой ужасное зрелище – ободранные и грязные. Колени выглядели не лучше. Я повернула голову в сторону Милинда и увидела, что он стоит на одном колене, опираясь на правую руку. Левую он прижимал к боку, и между пальцев тонкой струйкой сочилась алая жидкость.
– Ми…линд?! – пробормотала я, в ужасе распахнув глаза. – У вас кровь!
– Ерунда! – ответил он глухо. – Просто царапнуло…
– Да какая же ерунда?! – воскликнула я. – Вы ранены!
– А вы? – спросил он. – Вы-то как сами?
– Я… нормально, но вам срочно нужно в больницу!
– Больница здесь, – криво усмехнулся он, кивнув в сторону клиники. – Далеко ходить не надо!
Милинд старался держаться прямо, но я видела, что он просто не хочет проявить слабость на глазах стольких людей. Доктор Редди и одна из медсестер помогли ему подняться на ноги, а я, отмахиваясь от помощи, встала сама. Глупо, но сейчас, помимо беспокойства за Милинда, мой мозг буравила лишь одна мысль: как, должно быть, ужасно я сейчас выгляжу! Нас буквально внесли в помещение, после чего мною завладела симпатичная женщина средних лет, доктор Малаика Шах. Она усадила меня в своем кабинете и, тщательно осмотрев, промыла и обработала ссадины, наложила повязки на руки.
– Некоторое время вы будете испытывать неудобства, мисс Варма, – словно извиняясь, предупредила она в завершение. – Но никаких серьезных повреждений, к счастью, нет.
– Спасибо, доктор Шах, – от души поблагодарила я. – А что с Милиндом?
– Доктором Датта занимается наш хирург, – ответила женщина. – Ранение, вероятно, не тяжелое.
– Я должна в этом убедиться, – настаивала я, думая о том, что с тех пор, как узнала об этом дурацком наследстве, я дважды едва не погибла – сначала по глупой случайности под колесами автомобиля в Питере, и вот сейчас – снова. И оба раза рядом со мной оказывались мужчины, благодаря которым я чудом оставалась в живых. Один из них сейчас лежит в реанимации, а Милинд… Если бы он не сбил меня с ног, меня, скорее всего, сейчас везли бы в морг.
Доктор Шах проводила меня в операционную, и я с облегчением увидела, что Милинд сидит на кушетке, а молодой врач уже заканчивает перевязку. При виде меня мой ангел-хранитель через силу улыбнулся.
