– Хорошо, я скажу ребятам. Обрисую всю важность ситуации. Ты сам-то когда к ним собираешься? Что, так долго «добираться»?
– Добираться, может, и не долго, но сначала мне в цирке нужно все начатое закончить. Ведь наши друзья должны как-то узнать. где спрятаны наркотики. А сам я прямым текстом сказать им это, как понимаешь, не могу. Придется как-то изворачиваться. Придумывать что-то.
– Да ты, наверное, уже десять раз придумал, – усмехнулся Орлов.
– Кое-что и придумал, – не стал отказываться Гуров. – А кое-что и доработать надо. Так что прямо сейчас я с коллегами встретиться не готов. Сначала – в цирк.
– Тебе виднее, куда сначала. А мне, похоже, самое время объявлять план «Перехват».
– Да, думаю, что-то в этом роде может весьма пригодиться. Если все получится и боссы, на которых вышел Стас, действительно решат выдвинуться в Волгоград, здесь тоже понадобится очень плотная слежка. И это уже придется обеспечивать нашим людям.
– Само собой, – согласился Орлов. – Причем их нужно будет контролировать так, чтобы сами они не догадались. Здесь не абы кто, здесь профессионалы нужны.
– Вот именно. Да и вообще, в этом деле дилетантам не место. Похоже, мы разворошили здоровенное осиное гнездо, чтобы взять всех разом, придется постараться.
– Значит, будем стараться, – бодро ответил генерал. – Что нам еще остается? Кстати, раз уж ты за такое короткое время успел провернуть столько дел, может, ты и убийцу Ирмелина вычислил? Ты ведь чуть ли не с самого начала утверждал, что убийство это связано с наркотой.
– Да нет, с самого начала про наркоту твердила некая общественная активистка, защитница животных по имени Галина Селезнева. А я уж потом. Задним умом, так сказать, догадался.
– Но ведь догадался же. Так как там с убийцей? Ничего не прояснилось?
– Почему же, прояснилось вполне. Там выбор небольшой, в общем-то. Ведь в пути зелье контролируют только двое, эти самые Грабля и Пузырь. Ясно, что убийца – кто-то из них. А когда я там в кустах хоронился, разговоры их интересные слушал, этот вопрос окончательно для меня прояснился. Да и так догадаться несложно. Пузырь, он неповоротливый, толстый. Где ему через заборы сигать, лопнет еще, растечется весь.
– Значит, Грабля?
– Конечно, он. С таким ростом это ограждение просто перешагнуть можно. Да и мускулы у него прослеживаются, есть чем за удавку тянуть.
– Вот, значит, как. Значит, Грабля. Что ж, будет нашим самарским коллегам подарочек. Ладно, Лев, не буду больше отвлекать тебя. Начал хорошо, продолжай в том же духе.
– Слушаюсь, шеф!
– До связи!
Переговорив с коллегами, Гуров снова отправился в цирк. Стрелки показывали одиннадцатый час, и он не сомневался, что все, кто ему был нужен, уже выспались и заступили на рабочие места. Правда, проникнуть туда намеревался «нелегально». Во-первых, ему не хотелось второй раз встречаться с дядей Федей, уже видевшим его сегодня, а во-вторых, не терпелось самолично испробовать способ проникновения через вольер и убедиться, что это – способ действенный.
Поймав такси, Лев доехал до городской площади и, расплатившись, двинулся к цирковому шатру. Обойдя его кругом и пробравшись сквозь лабиринт жилых и грузовых трейлеров, он очутился у внешней стороны вольера. Прогулочная площадка была пуста, и Гуров подумал, что сама судьба дает ему шанс испробовать свои силы в акробатике.
Просунув носок ботинка в одну из ячеек сетки, он ухватился за верхний край ограждения и, без труда перемахнув его, направился к знакомому входу, занавешенному старой холстиной.
Войдя внутрь, он обнаружил привычное столпотворение, которое, по-видимому, всегда предшествовало представлениям. Сейчас труппа активно готовилась к утреннему выступлению. Каждый, как водится, был занят своим делом, и на него никто не обращал внимания.
Гуров уже знал по опыту, что обнаружить униформистов проще всего в районе манежа. Гошу, о котором в ночном разговоре упоминал Грабля, он не знал, зато очень хорошо запомнил Митю, с которым некогда познакомил его бойкий распространитель билетов и, по совместительству, агент Галины Селезневой, Жорик. Его-то он и намеревался задействовать в первой части задуманного спектакля.
Митю он обнаружил без труда, стоило лишь выйти на манеж. Вместе с двумя парнями он возился в центре арены, устанавливая какие-то загадочные конструкции.
Не желая отвлекать человека от важного дела, а главное – лишний раз привлекать к себе внимание, Гуров решил дождаться, когда Митя освободится.
Ждать пришлось недолго. Повозившись минут пять, тот отделился от группы и произнес:
– Я сейчас еще один молоток принесу. Так быстрее будет.
– И отвертку захвати, – попросил один из униформистов.
Спеша выполнить поручение, Митя направился к главной кулисе, которая сейчас была отодвинута, и угодил прямехонько в цепкие руки поджидавшего его Гурова.
– Здорово, Митя! – произнес тот. – Давненько не виделись.
– Что? – недоумевающе глянул парень, явно не узнав полковника.
– Не признал? Мы с тобой в Самаре встречались, помнишь? Жорик нас познакомил.
– А-а-а… Теперь вспомнил. Но ведь вы… вы же в Самаре были…
– А я – везде. И в Самаре, и в Волгограде. Куда родина пошлет.
– А-а-а…
– У меня, Митя, к тебе небольшая просьба будет, давай-ка мы с тобой в сторонку отойдем. Поговорить нужно.
– Вообще-то у меня это… ребята там, – неуверенно проговорил Митя, явно не желая исполнять ничьих просьб. – Они ругаться будут.
– Ничего, ребята подождут. Жорик ведь тебе объяснил, в какой организации я работаю?
– Да, вы… в полиции?
– Именно там. Поэтому выполнить мою просьбу – это даже твой долг как сознательного гражданина. Ты ведь сознательный гражданин?
– Я? Ну, я…
– Вот и прекрасно. Я знал, что могу на тебя положиться. Слушай сюда, Митя, задание, в общем-то, совсем не сложное. Ты знаком с парнем по имени Гоша? Он тоже где-то тут у вас должен работать.
– Гоша? Конечно. Он у нас в «униформе». Давно уже знаком. А что, он что-то натворил?
– Нет, Митя, Гоша ничего не натворил и, надеюсь, не натворит и в дальнейшем. Наоборот, он может нам помочь в одном очень важном деле. Так же, как и ты. Только пока это дело не сделано, Гоше говорить обо мне не нужно.
– Конспирация? – усмехнулся Митя.
– Вроде того. Сегодня вечером ты должен найти какой-то предлог, чтобы задержаться…
– Какой?
– Придумай сам, Митя, я не могу все делать за тебя. Ты лучше знаешь местную обстановку, тебе проще подобрать естественную причину так, чтобы никто не заподозрил. что ты делаешь что-то специально. По моему поручению, например. В общем, найди какой-то предлог и постарайся не выпускать из вида этого самого Гошу. Он тоже задержится, поэтому…
– Откуда вы знаете?
– Да, тяжело с тобой Митя, – вздохнул Лев. – Ты пойми, откуда и что я знаю, тебя не должно беспокоить. Твое дело – четко и без накладок выполнить задание. Хорошая работа поощряется, а плохая… сам понимаешь.
– Я понимаю, – заверил Митя.
– Вот и хорошо. Тогда продолжим. Как я уже сказал, Гоша сегодня вечером задержится, потому что к нему должен прийти друг. Было бы очень хорошо, если бы момент этого прихода ты не пропустил. Но даже если пропустишь – ничего страшного. Дашь мне свой телефон, я тебя в любом случае буду держать в курсе. Чтобы ты мог ориентироваться, друг этот – такой высокий худой мужчина. Возрастом он будет постарше вас, но для настоящей дружбы возраст не помеха, сам знаешь.
– Наверное, – неуверенно согласился Митя.
– Так вот, когда Гоша с этим другом встретится, ты должен подойти и попросить их помочь тебе. Скажешь, что инспектор манежа поручил тебе засыпать песком пол в зверинце, а ты и так уже задержался, да еще песок этот таскать… в общем, придумаешь что-нибудь.
– Но он меня не просил.
– Зато я тебя прошу, Митя, – с нажимом произнес Гуров. – Это понятно?
– Да, – испуганно ответил парень.
– Вот и хорошо. Уясни для себя главное, твоя задача – озвучить «песочную тему». Начнешь с того, что тебя попросили, а дальше нужно будет сказать, что так довольно часто делал Антон Ирмелин, и, зная об этом, Василий Иванович попросил тебя сделать то же самое. Понял?
