– Да, они практически идентичны, и некоторые из отложений вроде нейлона и резины вполне могли образоваться в результате срабатывания подушки безопасности, но это ровным счетом ничего не меняет. Барий и сурьма, обнаруженные в образцах подсудимого, характерны в первую очередь для продуктов выстрела. Остаюсь при мнении, что в этих образцах я обнаружил именно ПВ.
– Доктор Портер, мы уже сошлись во мнении, что святой троицей ПВ являются свинец, барий и сурьма, не забыли?
– Нет, не забыл.
– Вы сказали, что пули некоторых производителей прочнее и более стойки к истиранию, так что следов свинца в ПВ могут и не оставлять. Вы по-прежнему так считаете?
– Считаю.
– Подвергнув анализу мазки, взятые с подсудимого, вы также проанализировали образцы и с самого оружия, насколько я понимаю?
Он медленно прикрыл глаза. Слепо кивнул.
– Так да или нет? – не отставал я.
– Да, – еле слышно ответил он, по-прежнему не открывая глаз – словно чтобы не видеть, как на него, привязанного к рельсам, налетает грохочущий товарняк.
– Доктор, согласно вашему отчету, в ПВ на пистолете, изъятом из автомобиля подсудимого, наличествовали барий, сурьма и свинец.
Глаза его открылись, и он кивнул.
– Да.
– А нейлон?
– Нет.
– Резина?
– Нет.
– Кожа?
– Нет.
– Результаты анализа материала, взятого с пистолета, и материала, обнаруженного на подсудимом, совершенно различны?
– Да, различия имеются.
– Давайте по-честному, доктор: в прокуратуре вас не поставили в известность, что непосредственно перед арестом подсудимый попал в ДТП, при котором сработали подушки безопасности, я прав?
Он понял, что я бросаю ему кость, и вцепился в нее когтями и зубами.
– Правы, мистер Флинн! Я не могу обеспечить репрезентативность сравнительных анализов, не располагая точными сведениями о характере окружающей среды, необходимых для внесения соответствующих поправок.
– Так что если бы прокурор снабдил вас такими сведениями, то ваше заключение могло быть иным?
Еще перед тем, как Портер окончательно столкнул Зейдера под автобус, я ощутил у себя на затылке прожигающий взгляд окружного прокурора – и как только голова не задымилась?
– Заключение было бы совершенно другим, – решительно ответил Портер.
– Трудно ведь представить, чтобы ПВ, оставшиеся на пистолете, содержали свинец, а в продуктах выстрела из того же самого пистолета, оставшихся на руках и одежде стрелка, этого свинца и в помине не было?
Я не удержался – бросил взгляд на Зейдера. На лице того была написана страстная надежда на какое-нибудь чудо: что доктор Портер вдруг в последний момент шлепнет на стол какой-нибудь увесистый научный козырь, который решительно положит конец всем моим инсинуациям и спасет экспертное заключение. Эксперт какое-то время хранил молчание. Потом с чуть ли не извиняющимся видом посмотрел на прокурора. Я готов поклясться, что заметил, как он едва заметно пожал плечами.
– С учетом известных мне теперь сведений, это крайне маловероятно.
– С учетом выявленных вами существенных различий в исследованных образцах, а также известных вам теперь сведений – какова вероятность того, что материал, обнаруженный на пистолете, является продуктами выстрела, а тот, что присутствует во взятых с подсудимого образцах, представляет собой продукты срабатывания подушки безопасности?
Портер вовсю тонул, и я один за другим привязывал ему к ногам мешки с цементом. Почесывая в голове, он погрузился в довольно продолжительное молчание.
Я обратился к нему – негромко, неторопливо и размеренно:
– Доктор, можно напомнить вам ваш недавний ответ? Вы заявили суду, что ваши экспертные заключения всегда базируются исключительно на объективных фактах и материальных свидетельствах. Прошу вас отложить это в голове. А теперь задаю все тот же вопрос: исходя из объективных фактов и материальных свидетельств, которыми вы располагаете, – какова вероятность того, что обнаруженный на подсудимом материал является не продуктами выстрела, а образовался в результате срабатывания пиропатрона подушки безопасности?
– Да, теперь, когда я располагаю всеми фактами, то вполне могу согласиться с подобным предположением, – сдался Портер.
– Доктор, совсем недавно вы показали под присягой, что подсудимый произвел несколько выстрелов из огнестрельного оружия. А теперь вы не уверены, что он вообще стрелял хотя бы один раз. Это так?
Тишина. В зале – ни шепотка. Все напряженно затаили дыхание в ожидании ответа.
Наконец сквозь стиснутые зубы Портер выдавил:
– Да. Теперь я в этом не уверен.
Я круто обернулся и бросил Чайлду:
– Отправляйте!
Пальцы Дэвида залетали над экраном смартфона под столом защиты. Воцарившуюся тишину нарушали только звуки моих шагов. Потом по кафельному полу скрипнули ножки стула Зейдера – он встал, чтобы объявить:
– Вопросов не имею.
– У вас есть еще на сегодня свидетели? – поинтересовался судья Нокс.
– Прошу всего одну минуту, ваша честь, – ответил Зейдер, усаживаясь обратно и начиная перелистывать страницы дела. Явно тянул время.
Дэвид исподтишка показал мне экран телефона. Для обвиняемого в убийстве первой степени вид у него был крайне довольный. Я взял у него мобильник и подошел к столу обвинения. Судья с головой ушел в разложенные перед ним бумаги. Я ничего не сказал – просто протянул телефон так, чтобы Зейдеру было хорошо видно.
На экране был открыт аккаунт Дэвида в «Рилере». Его новый пост уже вовсю разлетался по прочим социальным сетям. Цифры внизу экрана отображали этот процесс в реальном времени. К тому моменту, как Зейдер прочел текст, количество просмотров уже перевалило за двадцать одну тысячу. Сообщение, которое Дэвид лично адресовал своим последователям, было очень простым:
Я НЕВИНОВЕН. СВИДЕТЕЛЬ-ЭКСПЕРТ ОБВИНЕНИЯ ТОЛЬКО ЧТО СЕЛ В ЛУЖУ. ДЕЛО РАЗВАЛИВАЕТСЯ. ОКРУЖНОЙ ПРОКУРОР В ПОЛНОМ ЗАМЕШАТЕЛЬСТВЕ. ЗВОНУ БЫЛО – НА ВЕСЬ БЕЛЫЙ СВЕТ.
Глава 46
Гонец, которого куда-то отправлял Зейдер, только что вернулся в судебный зал. Еще двигаясь по центральному проходу между креслами для публики, показал боссу большой палец – типа, все о'кей.
В лицо Зейдера опять вернулась былая сталь. Челюсть решительно выдвинулась, в глазах сверкнул огонь – возвращение запыхавшегося подручного явно знаменовало какой-то ход с его стороны. Прокурор стопудово что-то затевал. На лице у него было просто написано злорадство, которого он даже не пытался скрыть.
– Двадцать лет по внесудебной сделке? – бросил он мне.
– Снимайте все обвинения, и пусть идет своей дорогой.
– Я надеялся, что вы так и ответите! С Портером вы ловко разделались, молодец. Жаль только, что все это было без толку, – сказал Зейдер. И, не успев перевести дух, сразу же обратился к суду: – Ваша честь, возникли непредвиденные обстоятельства, которые нам хотелось бы обсудить с глазу на глаз, у вас в кабинете.
* * *
– Мистер Зейдер, по вашей милости я уже пропустил игру и теперь опаздываю на ужин, так что давайте-ка побыстрей, – объявил Нокс, откидываясь в своем кресле.
Зейдер со своим помощником – тем, который вернулся в суд с каким-то документом, – стояли за правым из кресел перед его письменным столом. Мы с Синтоном пристроились слева. О том, что Зейдер сваляет дурака и сядет, можно было, естественно, даже не мечтать. Он отлично знал, какие у кого из судей тараканы в голове.
Взяв у помощника листок бумаги, прокурор вручил его судье. Когда он обратился к Ноксу, тон его звучал торжественно и уважительно:
– Ваша честь, вынужден поставить вас в известность о нашем намерении подать ходатайство о вашем отводе от рассмотрения данного дела. Мы располагаем свидетельствами о вашей потенциальной предвзятости, не позволяющей вам продолжить слушание.
Губы Нокса гневно дрогнули, и он даже издал короткий рык, прежде чем плотно захлопнуть рот. Дай ему волю, разорвал бы сейчас Зейдера на куски. По мере чтения глаза его раскрывались все шире, а в щеки бросилась кровь, придав им безумный закатный оттенок.
