Неожиданно я зацепился ногой за корень и с глухим стуком рухнул на землю. Я уже вставал на ноги, когда услышал знакомый звук - урчание мощного двигателя "мерседеса" Джерико, сам того не зная, я оказался рядом с дорогой, ведущей к дому миссис Драйден.
Майк и Никки стали кричать Энжеле, умоляя ее подождать, но это на нее не подействовало. Расстояние между ними сократилось, и теперь оно составляло всего несколько ярдов.
Наконец миссис Драйден остановилась, и тут я понял, что она стоит на обочине дороги. Машина Джерико еще не показалась из-за деревьев, но было ясно, что она приближается. Через пару секунд на повороте появился "мерседес". Джерико, как обычно, мчался на запредельной скорости. И тут меня осенило, что сейчас произойдет. Набрав полные легкие воздуха, я крикнул Джерико, чтобы он тормозил, хотя прекрасно знал, что услышать он меня все равно не сможет.
Увидев, как из-под колес "мерседеса", делавшего на высокой скорости поворот, полетел гравий, я отвернулся. Послышался визг тормозов и крик Никки. Я медленно перевел взгляд на дорогу.
Я увидел "мерседес", врезавшийся в березу, склонившегося к рулю Джерико, Майка и Никки, бегущих к дороге, а затем яркий халат миссис Драйден. Энжела недвижно лежала на обочине.
Я бросился туда.
Джерико, хватая ртом воздух, откинулся назад, взялся за ручку и с трудом открыл дверцу "мерседеса". Потом, согнувшись, он вылез из автомобиля и, держась обеими руками за живот, вышел на дорогу.
- Ранен? - подбежав к нему, спросил я.
- Нет... Просто... сбило дыхание, - задыхаясь, произнес он. - Слава богу, что я надел... ремни безопасности. Какого черта она...
- Энжела наглоталась наркотика. Вероятно, ЛСД. И хотела покончить с собой, - объяснил я.
Мы подошли к Майку и Никки, склонившимся над телом миссис Драйден.
- Это просто чудо, - подняв на нас глаза, сказал Майк. - Ваша машина едва задела ее и отбросила в сторону. Не знаю, как вам удалось - она же была почти под колесами.
Я мог бы рассказать Майку о поразительной реакции Джерико, но решил промолчать - ситуация для этого была совсем неподходящая.
- Она кинулась под машину лицом вниз, - продолжил молодой художник. Ее задело левым крылом и отшвырнуло на обочину.
Джерико присел на корточки и, осторожно приподняв Энжелу, перевернул ее на спину. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь густую крону березы, осветили ее бледное лицо. Веки миссис Драйден дрогнули и приподнялись. Ее бирюзовые глаза уставились на бородатое лицо Джерико.
- Я видела ее, - прошептала Энжела. - Ее труп уже разлагается. Она...
- Вы можете стоять? - прервав ее, спросил Джерико.
Обхватив одной рукой миссис Драйден за талию, он поднял ее и поставил на ноги. Энжела пошатывалась, но не упала.
- Надо бы вас хорошенько отшлепать, - сказал ей Джерико.
На ярко-красных губах девушки появилась едва заметная улыбка.
- Я часто слышала это от своего отца, - сказала Энжела. - А вы... вы Джон Джерико? Художник?
- Да. Но я из-за вас чуть было не стал убийцей, - ответил Джерико.
- Где вы видели Линду? - нетерпеливо произнес Майк.
На лице Энжелы отразился ужас, и она неопределенно махнула рукой в сторону холма, где мы первый раз видели ее.
Майк, не сказав ни слова, кинулся в указанном ею направлении.
- А ты пока проверь, не угробил ли я машину, - попросил меня Джерико.
Бампер и два передних крыла "мерседеса" были помяты, но других повреждений я не увидел. Дав задний ход, я отогнал ее от дерева и подъехал на ней к тому месту, где стояли Джерико, Энжела и Никки. Джерико все еще придерживал Энжелу за талию. Они с Никки усадили миссис Драйден на заднее сиденье, потом сели сами. В зеркале заднего вида я увидел, что Энжела, прижавшись к Никки, положила голову ей на плечо. Никто не произнес ни слова. Я тронул машину с места и медленно поехал к дому.
- Майк Линду не найдет, - посмотрев на Энжелу, сказал Джерико. - Это все ее "ястребиные" видения.
Я вспомнил, что наркоманы, принимающие ЛСД, называли его "ястребом", "шефом", "большим Д", "кубиком" или же "кислотой".
- А ты знаешь, где Линда? - спросил я.
- Я знаю, где она была, - нахмурившись, ответил Джерико.
Глава 4
Телефон в доме миссис Драйден все еще не работал. Никто так и не сообщил на станцию, что линия повреждена. За доктором для Энжелы поехала Никки. В ее отсутствие присмотреть за Энжелой попросили домоправительницу миссис Мэтсон, местную женщину с вытянутым лицом и острыми чертами. На нас с Джерико она посмотрела так, словно мы были беглыми преступниками. Расположились мы в комнате для гостей, которая находилась напротив спальни миссис Драйден, строго-настрого предупредив домоправительницу, чтобы она позвала нас, если у ее подопечной начнется очередная истерика.
Пока мы ждали, Джерико рассказал мне о своей поездке в город, о встрече с Джефферсоном Смитом, об убийстве лейтенанта Краули и о том, что Линда, судя по всему, побывала в конюшне Оррина Тейера.
- Здесь, в Гленвью, творится что-то странное, - сказал Джерико, - и почувствовал я это еще при встрече с Краули. А после разговоров с Блиссом, Джефферсоном Смитом и Зорном уверился окончательно. Они хотят замять дело. Гибель лейтенанта будет представлена как несчастный случай, следы пребывания Линды в конюшне Тейера оставят без внимания или дадут им другое объяснение, а Линда... Линда для них просто исчезла, и все тут.
- Что же теперь делать? - спросил я.
- Никки сказала, что Энжела наркотиков не принимает, - не ответив на мой вопрос, продолжал Джерико, - и никогда раньше ничего подобного с ней не случалось. Она предположила, что принять ЛСД Энжелу могли уговорить приехавшие из Нью-Йорка устроители хеппенинга, убедив ее, что так она сильнее прочувствует увиденное. Я вспоминаю ту статью, которую ты написал для "Ньюсвью". Там ты говоришь, что основным потребителем ЛСД является молодежь из средних слоев общества, то есть такие, как Майк Райан и его друзья из Виллиджа. Очень даже возможно, что многие из них ловят кайф с помощью ЛСД. Кто-то из них мог предложить Энжеле принять наркотик и совершить путешествие в "мир видений". Только вот доза оказалась для нее слишком большой. Такое случается довольно часто.
