И тогда Тарин явился к ним с необъявленным «спонтанным визитом». Хотя прекрасно знал, что приёмные родители ещё на работе в школе, а Алисé и старшие приёмные братья тоже там. Только у Нико занятия закончились после третьего урока, и именно он открыл ему дверь.
— Мне нужно убедиться, что у вас приличный дом, — сказал Тарин и настоял, чтобы мальчик называл его Клаусом.
Он уселся за кухонный стол и потребовал стакан воды.
Потом велел Нико сесть рядом.
— Я же должен знать, что вам тут хорошо. А это можно выяснить, только побыв с детьми наедине. — Он уставился на мальчика странным, пронзительным взглядом. — Мне сообщили, что твоя новая сестра Алисé непослушна, отказывается спать. По-хорошему, я должен наказать её за такое своеволие.
Тарин с наслаждением потирал руки, а Нико пытался объяснить ему, что Алисé не спит, потому что ей снятся ужасные сны, и что наказывать её за это нельзя.
Тарин лишь улыбнулся.
— Ты её любишь, да?
Нико кивнул.
— Если хочешь её пощадить — можешь принять наказание на себя, — сказал тогда Тарин. Он снова улыбнулся, столкнув стакан со стола. — Возьми осколок и порежь себе руку!
Сначала Нико отказался. Но когда садист пригрозил, что в случае отказа не только накажет Алисé вдвое жёстче, но и заберёт её из семьи обратно в детский дом, — Нико сдался. Сквозь слёзы.
С того дня он стал её тайным спасителем. Защищал её душу ценой собственной. Делал всё, чего бы ни потребовал от него Клаус Тарин, — лишь бы не пришлось этого выносить ей.
Она не знала, но он стал её ангелом-хранителем. И эту миссию исполнял до сих пор.
Когда называл её «сестрёнка» — чтобы дать ей ощущение семейной защищённости, по которой она так тосковала, — хотя сам изнывал от желания её близости, в чём никогда бы не признался.
Когда отсоединил кабель от очков — чтобы ей не пришлось смотреть собственные кошмары, о чудовищности которых он знал не понаслышке. Господи, она подсела на снотворное, лишь бы никогда больше не увидеть ту сущность за своим глазом. Он не мог допустить, чтобы теперь она столкнулась с этим через проклятые очки для просмотра снов…
— Прости, но сейчас я тебя не выношу, — сказала Алисé со слезами на глазах и направилась к двери.
— Пожалуйста, Алисé! Дай мне объяснить! — Нико рывком сел, но в следующую секунду пронзительная боль в голове швырнула его обратно на кровать.
— Тут нечего объяснять… — услышал он безжизненный шёпот Алисé.
Он поднял голову и не смог осмыслить увиденное. Он понимал, почему она вдруг замерла в растерянности. Видел, как она снова и снова дёргает дверную ручку.
Но понимал ровно столько же, сколько и она: почему они вдруг оказались заперты.
ГЛАВА 34.
Амир.
— Эй, ну наконец-то! Я тут уже задницу себе отморозила, — сказала Дани, когда Амир вошёл в люкс 113 — комнату, которую они выбрали для съёмки с Алисé и Нико.
Дани как раз устанавливала софит и явно искала розетку.
— Ты где так долго пропадал? Вы что, уже их вырубили? — спросила она, дрожа от холода.
Неудивительно. Ни грамма жира — никакой теплоизоляции.
Амир покачал головой.
— Нет, до этого не дошло. Майк ещё в холле?
— Ну, если он не был с тобой, то этот лентяй наверняка до сих пор торчит в кресле и «сторожит» выход, — ответила Дани, и в её голосе отчётливо звучало раздражение на своего парня.
Скорее всего, она одна перетаскала всё оборудование из фургона наверх.
— Они, похоже, брат и сестра, — сказал Амир и объяснил, что подслушал разговор Нико и Алисé — тот назвал её «сестрёнка».
Настроение Дани мгновенно переменилось.
— Становится всё интереснее! Эти двое — просто находка. Нам повезло.
И она была права. Когда жертв связывали родственные узы, это давало куда более безумные показатели кликов, чем обычный материал.
— Но странно, — заметила Дани, положив паяльник на маленький приставной столик.
— Что ты имеешь в виду?
— Я всегда чувствую любовный вайб. Хоть брат, хоть сестра — между ними что-то есть.
— Как скажешь. В любом случае, они теперь именно там, где нам и нужно, — сказал Амир. — Люкс 100, тот самый — с заколоченными окнами и большим камином на противоположной стене. Я запер их!
— И как ты их туда заманил? — Дани ухмыльнулась.
— Они, считай, сами выбрали эту комнату. Без шуток. У Нико случился какой-то обморок, и Алисé не знала, куда его деть. Идеальный момент, чтобы загнать их внутрь.
— У него вышибло пробки? — удивлённо переспросила Дани.
— Можно и так сказать. — Амир пожал плечами. — Если хочешь, можешь сейчас позвать Майка, и вы пока их усыпите и свяжете.
Он бросил ей ключ, которым недавно отпер, а затем снова запер комнату. Недострой не недострой, но одно нужно отдать этой развалине — доска с ключами на ресепшене была в идеальном порядке.
— А ты не пойдёшь с нами?
— Хочу кое-что испытать, — сказал он и показал ей очки.
— Это ещё что за штуковина?
— Я и сам не до конца уверен.
Амир рассказал Дани о тайном медицинском крыле, которое Нико и Алисé обнаружили в выгоревшем корпусе рядом со спа.
— Клиника? — недоверчиво переспросила Дани. — И после того, как Нико их надел, он потерял сознание?
Амир кивнул.
— Обалдеть, — выдохнула она. — Здесь и правда проводили эти чудовищные эксперименты?
Одна лишь мысль об этом, похоже, её возбуждала.
— Вы мне не верили, когда я рассказывал о слухах вокруг «Де Виля», верно? А они оказались правдой. Отель на самом деле был клиникой. Я своими глазами видел лабораторию сна. Значит, скорее всего, и та жуть с инъекциями в глаз и зверски убитыми пациентами — тоже не выдумка.
— Тогда нам надо снимать там, внизу, — предложила Дани. — Придётся, конечно, всё заново расставлять, но оно того стоит. Наконец-то по-настоящему аутентичная атмосфера ужаса! Террор-порно в тайном клиническом крыле. Прямо как в том фильме… — она на мгновение задумалась, — …«Дом ночных призраков». Там тоже были научные лаборатории в подвале!
— Такое или похожее есть в куче хорроров, — заметил Амир. — «Зеркала», «Эффект Лазаря», «Искатели могил», «Сессия 9», «Дом 1000 трупов»… — перечислял он, подключая тем временем очки к зарядному кабелю.
Он не был уверен, что увидит через мгновение, но любопытство было слишком велико, чтобы противиться. Он должен был их испытать.
— Может, задержишься ещё на минуту? — предложил Амир.
— Ладно, — сказала Дани и сделала шаг ему навстречу.
Она будет чем-то вроде его страховки — на случай, если с ним произойдёт то же, что и с Нико. Тот явно не мог снять очки без посторонней помощи. Его напарница по съёмкам не бросит его валяться без сознания и уж тем более не оставит беспомощным в этом жутком отеле.
— Можно мне их посмотреть? — спросила она, протягивая руку к устройству.
— Конечно, — ответил Амир, — сразу после того, как я их протестирую!
ГЛАВА 35.
Алисé.
— Эй!!! Откройте! — кричала Алисé, но тяжёлая деревянная дверь словно поглощала её крики.
Снова и снова она обрушивала кулаки на дверное полотно. Эта нежданная возможность выплеснуть напряжение пришлась как нельзя кстати. Хотя её кулаки с тем же успехом могли сейчас обрушиться на тело Нико.
Как он мог так со мной поступить?
— Алисé, успокойся. Это бесполезно, — сказал Нико с кровати.
— Только не говори мне успокоиться! Только не ты! Уж кто угодно — но не ты!
Несмотря на опасность, Нико по-прежнему выглядел сонным. В отличие от неё. Её тело было на пределе. Ярость, разочарование и адреналин хлестали по нервам, как электрический ток. Холод сменился обжигающим жаром.
— Это наверняка те уроды. Дани, Майк, Амир. Какого чёрта они о себе думают? — проговорила Алисé скорее себе, чем Нико, и подошла к окну. — Если они считают, что могут вот так просто нас запереть, они крупно ошибаются.
