Горькая брусника (СИ) - Медведская Наталья Брониславовна

   - Ой, совсем о нем забыла. - Я отстегнула электрошокер и прикрепила его к поясу под рубашку.

   Серега смотрел на меня задумчиво и серьезно.

   - Ты не должна забывать о нем. Раз уж вооружилась.

   Я вздохнула.

   - Ну, я пошла?

   - Ага. И не спались, давая показания следователю.

   На улице села прохожие, заметив меня, таращили глаза от удивления, многие оглядывались. Я поняла, какую колоритную фигуру представляю, увидев себя в витринном стекле магазина. Всклокоченные волосы торчали дыбом, в них запутались травинки и кусочки листьев. Широкую рубаху украшала живописная прореха на плече, а неровно обрезанные брючины дополняли последний штрих к бомжеватому виду.

   "Ну, Серега, погоди! Не мог сказать, что похожа на чучело. Мне показалось, что я более прилично выгляжу, - разозлилась я на него.

   С пару секунд я разглядывала свое отражение. Из двери магазина выскочил продавец.

   - Чего встала? Вали отсюда, алкоголичка. Всех клиентов распугаешь, - закричал он.

   - Почему алкоголичка? - возмутилась я.

   - Нормальные люди в таком виде не ходят, - справедливо заметил мужчина.

   Я взглянула на него угрюмо. Собралась нагрубить, но сдержала себя и промолчала.

   "Нет! Только не это", - мне хотелось провалиться сквозь землю.

   Ангел и, его компаньон Олег, вели группу туристов. За плечами мужчин возвышались большие рюкзаки, женщины несли маленькие. Туристы с удивлением уставились на меня.

   - Вот к чему приводит распитие спиртных напитков с утра пораньше, - ехидно заметил Матвей и с усмешкой оглядел меня.

   - А не пойти ли вам, господа хорошие, куда подальше, - буркнула я, заливаясь краской от досады.

   Мой второй поход в Чертово урочище состоялся через полтора часа. До прибытия следственной группы из района участковый успел записать рассказ о моем походе в лес.

   - Александр Васильевич, там группа приехала. Нас ждут, - сообщил Володя, заходя в кабинет.

   Участковый взглянул на меня участливо.

   - Настя, выдержишь? Придется показать место, где ты обнаружила девушку.

   Я вздохнула.

   - У меня есть выбор?

   В микроавтобусе "Ниссан", куда меня посадили, находилось много людей. Я обрадовалась, увидев Егора Петровича.

   - Настя, кратенько суть дела, - попросил он.

   Участковый показывал дорогу, будучи местным жителем, он прекрасно знал, где находится Чертово урочище. Лесная дорога стала узкой, дальше микроавтобус проехать не мог.

   - Придется пешком, - сказал Александр Васильевич.

   Машина остановилась, люди высыпали на дорогу.

   Вместе со мной я насчитала двенадцать человек. Ко мне подошел помощник участкового.

   - Володя, а зачем так много людей приехало? - поинтересовалась я.

   - На место преступления всегда выезжает оперативно-следственная группа. А сегодня к ним еще добавились ребята из группы немедленного реагирования. Я мечтаю, со временем конечно, попасть к ним в отдел.

   Я с уважением посмотрела на щуплого паренька. Дорога к месту, где мы с Серегой нашли убитую девушку, показалась мне короткой. Ужасно не хотелось туда возвращаться снова. Я показала на кучу веток.

   - Она там. Я скатилась по склону прямо на нее.

   Мужчины рассредоточились, осматривая кусты, траву, землю. Над трупом склонился Егор Петрович и пожилой мужчина в гражданской одежде.

   Я села на сухой ствол поваленного дерева. Старый дуб выворотило с корнями, и они теперь торчали над землей, смахивая на щупальца осьминога. Ко мне подсел Володя. Я понаблюдала за несуетливой работой полицейских. На душе было муторно, и только чтобы не молчать, поинтересовалась у парня.

   - А кто здесь главный?

   Ушастик оживился и повеселел.

   - Егор Петрович, начальник отдела, он и руководит расследованием. Посмотри, у него на погонах две полоски и четыре звезды. Он капитан, и здесь старший по званию. А тот лысый мужичок, - Владимир показал на толстяка осматривающего труп, - судмедэксперт. Вон тот в голубой рубашке - эксперт-криминалист.

   - А есть разница? - удивилась я.

   - Конечно. Каждый занимается своим делом. Как бы объяснить тебе проще. Лысый спец по трупам, а в голубой рубашке спец по отпечаткам и уликам. Те двое, - Володя показал на молодых людей, внимательно осматривающих землю и траву вокруг, - опера. Ну а двое с автоматами - это ребята из следственной группы.

   - А какое звание у оперов? - полюбопытствовала я, глядя на их голые погоны с тремя звездочками.

   - Оба старшие прапорщики.

   - А твой начальник какое звание носит?

   - Александр Васильевич старший лейтенант. - Володя отломал веточку и пытался ею перекрыть дорогу бегущим по стволу дуба муравьям.

   Я посмотрела на плечи собеседника. Он понял мой красноречивый взгляд и покраснел.

   - Две лычки, я всего лишь младший сержант. В полицию пришел сразу после армии. Но я собираюсь поступать в академию, - заверил он меня смущенно.

   Глядя на кропотливую работу следственной бригады, я вдруг осознала: они еще зададут мне очень неудобные вопросы. Долго ли смогу скрывать, что была здесь не одна?

   Домой вернулась я в седьмом часу вечера голодная, измученная морально и физически. На кухне чаевничала баба Поля.

   - Бродишь целыми днями не евши, - посетовала она и, приглядевшись, охнула: Кто тебя так отделал?

   - Гуляла по лесу и заблудилась. Упала со склона, порвала рубашку и брюки. Нашла то, чего совсем не собиралась найти.

   - И чего же?

   - Труп девушки, - возвестила я горестно. И тут невероятная догадка промелькнула у меня в голове. Там в лесу мне показали лицо убитой, перевернув ее на спину. Следователь спросил: "Знаю ли я эту девушку?"

   Погибшая была незнакома мне.

   - Полина Андреевна, до меня у вас случайно не проживала блондинка со странной прической: среди белых волос красные и голубые пряди.

   - Жила. Ира. Она пробыла у меня всего неделю и съехала не попрощавшись. Деньги за комнату оставила на столе. Претензий у меня к ней нет, но обида осталась: не по-людски так поступать. Мне она показалась доброй сердечной девушкой, а вот поди ж ты... Неужели я доброго слова не заслужила? А почему ты спрашиваешь? - Руки бабы Поли нервно теребили уголок белой клеенки, похожей на кружевную скатерть.

   - Именно ее и нашла в лесу мертвой, - выдавила я из себя и внимательно посмотрела на старушку. Так или иначе, но уже с четырьмя убитыми девушками она общалась. Что если этот божий одуванчик - маньячка?

   - Не может быть! - всплеснула руками Полина Андреевна. - Что же такое, в конце концов, происходит? - губы старой женщины задрожали, лицо сморщилось, став похожим на трухлявый гриб.

   "Притворяется или правда переживает? - размышляла я, наблюдая за ней.

   - Настя, не ходи больше одна по лесу, а еще лучше уезжай домой. Видишь, что у нас творится? И чего он прицепился к моим квартиранткам? - произнесла расстроенная старушка - Пойду к себе в комнату. А ты садись, ужинай. Каша пшеничная с тушенкой на плите стоит.

   Я посмотрела ей вслед. Потом отправилась в душ. Голова пухла от мыслей. Под мои подозрения попал и Серега. Мог он убить девушку и вернуться на встречу со мной? Обходную дорогу из Чертова лога он знал, но почему-то поперся со мной по заросшей тропке вдоль берега. Хотя это я потащилась, а он просто шел за мной. И удивился страшной находке довольно натурально. После сытного ужина я завела будильник на половину двенадцатого ночи и легла в кровать. Нужно выспаться перед походом на кладбище.

   Проснулась я за пять минут до звонка. Снилась мне полная чушь: за мной с ножами в руках, по очереди, гонялись: баба Поля, Серега, местный участковый и даже продавец магазина. Все они требовали вернуть им мешок. Я так и не поняла, что в нем лежало, но усердно прятала его то в кусты, то за груду непонятных камней. Ополоснув лицо холодной водой, напялила коричневую тонкую водолазку, черные брюки. Волосы спрятала под трикотажную темную шапочку. Уже привычным способом вылезла в окно и огородами пробралась на соседнюю улицу. В условленном месте меня уже ожидал Серега. Коротко рассказала ему о приезде следственной группы и втором походе в урочище в сопровождении полиции. В двенадцать ночи мы заняли пост рядом с воротами кладбища. Прождали с час. Привидение не появилось.