Альва Морис
Игра в невидимку
Иллюстрации Полины Хатьковой, Екатерины Коноваловой (Zelladiel)
© Альва Морис, текст, 2026
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026
* * *
От автора
Дорогой читатель, ты держишь в руках книгу, на создание которой у меня ушло несколько лет. И хотя некоторые темы давались мне очень тяжело, я ни о чем не жалею. Здесь соединились сразу несколько моих одержимостей: психологией серийных убийц, героинями со сложным характером и одним невыносимым голубоглазым и таким очаровательным детективом!
Все события данной истории вымышленные, юридические процессы расследования приближены к реальности, но поданы не без доли художественного вымысла. Ведь куда мы без фантазии и любви на фоне сгущающегося мрака?
За помощь в работе над книгой я хочу поблагодарить моих друзей и близких, чья неиссякаемая поддержка была опорой на всем пути; моих чудесных редакторов, без которых текст так и остался бы просто текстом. И конечно, тебя, мой дорогой читатель, потому что только в твоих руках истории обретают смысл.
Если ты готов сыграть в Невидимку, тогда вперед! Но помни: в этой игре не существует правил, а ставки – слишком высоки.
Добро пожаловать в мир теней Адриана Ларсена.
«Так как они сеяли ветер, то и пожнут бурю».
Осия 8:7
The Times
16 октября 2023 года
НОВЫЙ УЖАС В ЛОНДОНЕ: КАК ДОЛГО ПОЛИЦИЯ БУДЕТ СКРЫВАТЬ ПРАВДУ?
Два года спустя после трагедии в Торнхилле, унесшей несколько жизней и вскрывшей неприглядные факты об одной из богатейших семей Лондона, вопросов по-прежнему больше, чем ответов.
Частный детектив Адриан Ларсен, сыгравший ключевую роль в расследовании, привлек к себе пристальное внимание прессы и общества, но от любых комментариев отказался. Ходят слухи, что в настоящее время он работает бок о бок с бывшей главной подозреваемой в деле «поместья Торнхилл», наследницей рода Болейн Вивьен Бернелл. Несмотря на то что с мисс Бернелл были сняты все обвинения, ее персона по-прежнему окутана мрачными тайнами, раскрывать которые, по всей видимости, она не спешит. Что же произошло в Торнхилле, если полиция и детективное агентство Marion Lane приложили столько усилий, чтобы детали столь резонансного дела не стали достоянием общественности?
Из анонимных источников также известно, что бывший коллега Ларсена, детектив Хан Мин Хе (прошлое которого подозрительно зачищено), вскоре после пожара поступил на работу в полицию в качестве младшего детектива и аналитика по архивным делам. Любопытно, сможет ли «свежая кровь» пролить свет на череду жестоких убийств, произошедших в разных частях Соединенного Королевства? Полиция официально опровергла наличие серийного убийцы, однако в обществе заговорили о таинственном преступнике, безнаказанно расправляющемся с невинными людьми и оставляющем пугающие послания.
Неужели мы снова станем свидетелями истории, в которой официальные отчеты будут расходиться с очевидными фактами? В памяти многих еще свежо громкое дело Торнхилла, о котором мы так и не узнали всей правды.
Полиция пока воздерживается от комментариев.
Глава 1. Исчезновение Бубенчика
С пожара в Торнхилле прошло почти два года, за это время Вивьен Бернелл успела окончить Имперский колледж экстерном и стать моей напарницей вместо Мина, решившего строить карьеру в полиции.
Признаться, я порой тосковал по Кэпу – мне не хватало прежней тишины и его апатичного взгляда, которым он так умело демонстрировал презрение к моему тонкому норвежскому юмору. Да, юное рыжеволосое очарование в лице мисс Бернелл было незаменимо в расследовании, но, когда дело доходило до скрупулезного оформления документов или изучения материалов дела, Зеленоглазка… Что же, она оставалась Зеленоглазкой.
Например, сейчас окруженная стопками бумаг Вивьен подпевала вокалисту, кричащему в ее наушниках с такой силой, что я слышал каждый аккорд.
– Вивьен, – с легким раздражением позвал я.
Ноль реакции.
Бернелл продолжала раскачиваться в скрипучем кресле, не попадая и в половину нот песни одной из моих любимых групп (еще одна причина моей тоски по Мину: он – превосходный баритон).
– Вивьен! – Я потянулся и для пущей убедительности ткнул ластиком в худую коленку.
– Чего тебе? – Огненная голова все же соизволила избавиться от наушников и теперь глядела на меня с неодобрением.
– Мне – перестать срывать рабочий процесс своим пением.
– Какой рабочий процесс, Адриан? – взвыла Вивьен. Безделье она переносила даже хуже меня. – Весь день только звонки от миссис Каннингем.
– Вот и фиксируй их.
Я прекрасно знал, что в этом нет никакого смысла.
– Вот и зафиксировала! – фыркнула Бернелл, приближаясь к моему столу. – А ты чем занят?
– У меня тут важный отчет. – Я быстро щелкнул крестик над пасьянсом, но зеленые глаза оказались проворнее.
Вивьен выпрямилась по стойке смирно и выдала с совершенно серьезным лицом:
– Разрешите доложить, господин начальник!
Вторая стадия скуки Вивьен – игра в бравого солдата.
– Докладывайте, младший детектив Бернелл.
Ладно… Кажется, ее задор начал передаваться и мне.
– Скандал, сэр! – с деланым возмущением отрапортовала она. – Начальство впустую тратит время на рабочем месте, сэр!
Вивьен продолжала стоять с занесенной к виску ладонью, слишком важно глядя вперед, мимо меня. Не знаю отчего, но даже без маскарада она выглядела комично. Возможно, виной тому яркие веснушки, усыпавшие все тело Бернелл и особенно пригнездившиеся в районе носа. А может, я просто не мог серьезно смотреть на девушку в строгом офисном костюме, которая провела все выходные, лежа в моей футболке и жуя чипсы под «Губку Боба».
Я притянул солдата Бернелл за руку, усаживая к себе на колени, – внезапно ужасно захотелось сосчитать, сколько же там солнечных отметин на ее лице.
– Ваше начальство никуда не годится.
Признаться, когда Вивьен оказывалась на мне, мысли как-то сами собой разлетались в разные стороны, заставляя забыть, о чем я вообще говорил. И я знал, что с ней сейчас происходило то же самое.
– Снова скандал на рабочем месте, детектив Ларсен, – уже совсем иным тоном выдохнула она мне в губы. – Ваш работник…
В ее глазах блеснул тот самый дикий огонек, что я приметил еще в первый день нашего знакомства. В который тогда же и влюбился, который любил и сейчас. Я решил не слушать, что именно, по ее словам, «мой работник», а увидеть собственными глазами. В идеале – ощутить всеми доступными органами чувств.
– Боги, опять твоя кобура! – возмутилась Бернелл, расстегивая ремень.
Однако в следующую секунду взывать к богам ей уже перехотелось. Захотелось слать проклятья. Ведь тишина офиса «так вовремя» взорвалась телефонной трелью.
– Сука! – выкрикнул я прямо в трубку, нервно откинувшись в кресле.
– Алло, детектив Ларсен? – послышался шероховатый голос миссис Каннингем.
Хвала Небесам (а скорее Люциферу, ведь эта леди явно являлась его послушницей), что старая кошелка не расслышала мое приветствие.
– Да, детектив Ларсен… – Вивьен не сдавалась и дублировала слова женщины мне в другое ухо, слегка прикусывая мочку.
– Черт… – Я с трудом сдержал остаток фразы, когда Бернелл прибавила ко всему еще и движение бедрами на моих.
– Не поминай нечистого всуе, голубчик! – взвизгнула миссис Каннингем мне в ухо.
«Ну конечно, а теперь ты все услышала! Старая… Сука!»
