Не кради мои годы - Кларк Мэри Хиггинс

Мария кивнула. За ланчем она пыталась поддерживать разговор, но чувствовала страшное разочарование от сообщения Лилиан на автоответчике Ричарда. В ней умерла слабая надежда, что если открыть карты, то удастся уговорить Лилиан вернуть рукопись. Теперь она сомневалась, что разоблачения Лилиан как продавца, а Ричарда как покупателя рукописи будет достаточно для возбуждения уголовного дела против них обоих.

«Папа, и эту женщину ты любил!» — подумала Мария, чувствуя, что горечь, от которой она пыталась избавиться, вернулась с полной силой.

Во время ланча Грэг заметил, какая она была тихая, и попытался обнадежить ее, что рукопись будет найдена и возвращена в Библиотеку Ватикана.

— Никогда бы не подумал, что Ричард способен на такую низость, — признался Грэг. — Совершенно потрясен. — Потом добавил: — Поведение Лилиан никогда не удивляло меня. Даже когда она была увлечена Джонатаном, я всегда сомневался, что с Чарльзом у них ничего нет. Может, потому, что они оба любили кино. Тем не менее, когда Лилиан была не с Джонатаном, мне кажется, она очень много времени проводила с Чарльзом.

Мария знала, что меньше всего Грэг хотел расстроить ее, но мысль о том, что у Лилиан могли быть отношения с Чарльзом, ей сильно не нравилась. И пока они час за часом ждали в фойе, она могла думать только об этом. Наконец в половине шестого она сказала:

— Эльвира, детективу Бенету надо прослушать запись. Может быть, этого будет достаточно, чтобы он занялся Лилиан и Ричардом. Думаю, мне пора домой. Вполне возможно, что эти двое уже где-нибудь празднуют сделку.

— Сейчас вернусь, — сказала Эльвира. — Только что пришел новый привратник. Поговорю с ним.

Когда она вернулась через несколько минут, то выглядела вполне довольной собой.

— Дала ему двадцать баксов и сказала, что у нас для Лилиан сюрприз, что неожиданно в город приехала ее кузина… это ты, Мария. Я дала ему свой номер телефона. Когда Лилиан вернется, он мне позвонит.

Мария достала из сумочки визитную карточку Бенета.

— Эльвира, — сказала она, — не думаю, что нам стоит ждать и дальше. Пора позвонить детективу Бенету. Ты дашь ему прослушать запись, как только вернешься домой, и будь что будет.

Глава 50

В среду днем Кэтлин Лайонс сидела на стуле у окна в своей палате, перед ней стояла чашка чая. Она дремала и, когда проснулась, равнодушно посмотрела на деревья, на залитые солнцем ветви. Потом наклонилась, разглядывая кого-то прятавшегося за одним из деревьев.

Это была женщина.

Это была Лилиан.

Кэтлин встала, уперлась руками в подоконник и прищурилась, чтобы лучше разглядеть Лилиан.

— Неужели Джонатан с ней? — прошептала она.

Потом она увидела, как Лилиан и Джонатан фотографировали друг друга.

— Я тебя ненавижу! — закричала Кэтлин. — Я ненавижу вас обоих!

— Кэтлин, что случилось, дорогая, что случилось? — В палату вбежала медсестра.

Кэтлин схватила из чашки ложку и стала вертеться на стуле с искаженным от ярости лицом, а потом наставила ложку на медсестру.

— Пиф-паф… пиф-паф… умри, проклинаю тебя, умри! Я тебя ненавижу, ненавижу. Я тебя ненавижу… — закричала она, потом откинулась на спинку стула, закрыв глаза, и начала бормотать: «Так много шума… Так много крови». Медсестра быстро ввела в ее худенькую дрожащую руку успокоительное.

Глава 51

Разговор Грэга Пирсона с детективами Бенетом и Родригес обошелся без драматизма, с которым Альберт Уэст обвинял Чарльза Михаэльсона.

От него они услышали только, что он был хорошим другом Джонатана Лайонса и что познакомились они шесть лет назад, когда Грэг, совсем неожиданно для себя, записался в археологическую экспедицию Джонатана.

— Для Джона, Альберта, Чарльза и Ричарда это было страстью, — сказал он. — А меня восхищало их знание древнего мира. Под конец той первой поездки я сильно увлекся археологией и уже знал, что обязательно поеду в следующий раз.

Он рассказал, что приблизительно раз в месяц все они приглашались в дом Лайонсов на ужин.

— Мы все наслаждались этими вечерами, — сказал он. — Даже невзирая на то, что такая красивая и очаровательная Кэтлин Лайонс угасала у нас на глазах.

На вопросы о Лилиан он ответил:

— Впервые она записалась в ежегодную археологическую экспедицию Джонатана пять лет назад. Все сразу заметили, что Джонатан влюблен в нее, а она — в него. Уже через три дня они спали в одной постели и не скрывали этого. Если честно, то мне было неприятно наблюдать, как в то же самое время она крутит с Чарльзом, когда Джонатан приглашал их на ужины. Но, конечно, когда Кэтлин нашла те фотографии, для Лилиан посещения ее дома стали невозможным.

Грэг охотно признался Бенету и Родригес, что Джонатан рассказал ему о своей находке:

— Джон даже не предложил мне взглянуть на нее. Он сказал, что она будет оценена. Я сказал, что хотел бы посмотреть на рукопись, и он обещал, что, когда она пройдет экспертизу, я ее увижу.

— Где были вы в момент смерти профессора Лайонса, мистер Пирсон? — спросила Рита.

Грэг посмотрел ей прямо в глаза:

— Как я уже сказал на прошлой неделе, детектив Родригес, я был в «Тайм уорнер центр» на Манхэттене, где живу, и находился там весь вечер понедельника. Около шести я ужинал на четвертом этаже в «Пер се», а потом сразу вернулся к себе.

— Вы ужинали не один?

— После напряженного дня у себя в офисе мне хотелось спокойно поесть в одиночестве, и, предвосхищая ваш следующий вопрос, скажу, что всю ночь также провел один, у себя дома.

Последний вопрос Бенета был о Чарльзе Михаэльсоне:

— Вы полагаете, профессор Лайонс мог доверить рукопись ему?

Они с Родригес заметили, как на лице Грэга свершилась борьба эмоций. Потом он произнес:

— Думаю, Джонатан мог доверить рукопись Лилиан, и верю, что она могла рассказать об этом Чарльзу. Кроме этих, больше никаких предположений у меня нет.

Глава 52

Час спустя, на стуле, прежде занимаемом Альбертом Уэстом и Грэгом Пирсоном, сидел Чарльз Михаэльсон, и его дородное тело содрогалось от негодования в яростной схватке с детективами:

— Нет, я никогда не видел рукописи. Сколько еще раз говорить вам это? Если кто-то заявляет, что я торговался, то он вас обманывает.

Когда Бенет намекнул, что они собираются допросить источник слухов, Михаэльсон выпалил:

— Валяйте, кто бы он ни был, но напомните ему, что есть закон о лжесвидетельстве, пусть освежит это в памяти.

Когда его спросили, где он был в день смерти Джонатана Лайонса, Чарльз ответил:

— Я повторю вам еще раз, медленно, чтобы до вас дошло. Я был дома на Саттон-плейс. Прибыл туда в пять тридцать и никуда не выходил до следующего утра.

— Дома еще кто-нибудь был? — спросил Бенет.

— Нет. К счастью, после развода я живу один.

— Вам кто-либо звонил в тот вечер, мистер Михаэльсон?

— Нет, никто. Хотя подождите… Телефон звонил около девяти, это был Альберт Уэст. Но у меня не было настроения разговаривать с ним, поэтому я не ответил. — Михаэльсон резко встал. — Если у вас еще остались вопросы, можете в письменной форме подать их моему адвокату. — Он достал из кармана визитку и бросил ее на стол перед Бенетом. — Теперь вам известно, как с ним связаться. Всего доброго вам обоим.

Глава 53

Разговор с Ричардом Каллаханом был назначен на четыре часа. Без четверти пять его все еще не было, и Саймон решил связаться с ним по телефону, но разговаривать пришлось с автоответчиком. В расстроенных чувствах детектив оставил короткое сообщение для Ричарда о том, что он пропустил встречу:

— Мистер Каллахан, не понимаю, почему случилось такое недоразумение и вы не появились у нас в четыре часа. Чрезвычайно важно, чтобы вы связались с нами как можно скорее, чтобы мы успели назначить вам встречу, желательно на завтра. Еще раз, вот номер моего мобильного…