Парижский вариант - Ладлэм Роберт
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
Зумайя успел даже обернуться, единожды выстрелив наугад, прежде чем ятаган Абу Ауды рассек ему глотку. Хлынула кровь, и второй террорист распластался на полу.
Итурби попытался бежать, но Абу Ауда, проворно перехватив ятаган, с такой силой вонзил клинок в спину баска, что острие прошло насквозь, выступив из груди. Сжимая обеими руками рукоять своего оружия, фулани поднял ятаган вместе с умирающим, так что стопы Итурби оторвались от земли. Несчастный бился, точно кролик на шампуре, и только когда содрогания его прекратились, гнев в иззелена-карих глазах Абу Ауды погас, и великан выдернул клинок.
Мавритания хладнокровно вытер потайное лезвие о белый покров алтаря и нажал на кнопку, убирая клинок. Абу Ауда сполоснул ятаган в чаше со святой водой и отер его о бурнус, добавив новые пятна к потекам грязи.
– Давно я не омывал рук в крови врагов, Халид, – вздохнул он. – Что за благодать!
Мавритания кивнул.
– Поспешим. У нас еще много дел, прежде чем удар будет нанесен.
Перешагнув через трупы басков, двое выскользнули из собора и растворились в испанской ночи.
Час спустя Джон Смит, Рэнди Расселл и Питер Хауэлл уже катили прочь от ночного Толедо. В городе они задержались только ради того, чтобы забрать компьютер и чемодан Джона из прокатного «Рено». Машина была нетронута и пуста – только валялись по салону обрезки шнура. Агент понадеялся, что Бишенте начнет-таки новую жизнь пастуха. Покуда Джон перебрасывал свои вещи в багажник кабриолета, Рэнди и Питер подняли тент, и британец сел за руль.
Теперь башни и шпили города Эль Греко скрылись за горизонтом, и Питер сбросил скорость до разрешенных в Испании 120 километров в час, чтобы не привлекать излишнего внимания полиции.
Рэнди устроилась на заднем сиденье – старинная обивка еще пахла дорогой кожей, – прислушиваясь, как Джон и Питер впереди обсуждают, какой дорогой удобнее будет добраться до Мадрида, где всем участникам предстояло связаться с начальством и отчитаться о провале.
– Только не возвращайтесь тем шоссе, которым ехал сюда Джон, – вдруг за ним следили баски.
Рэнди подавила вспышку раздражения, когда Питер последовал ее совету. Почему в обществе Джона она всегда так мерзко себя ведет? Поначалу она винила его в смерти своего жениха Майка в Сомали, а потом – в трагической гибели Софии, но с той поры прошло много месяцев, и, познакомившись поближе, она по-настоящему зауважала этого человека. И хотела бы оставить прошлое в прошлом, но оно не отпускало, точно несдержанное слово. И странное дело – ей казалось, что и Джон не прочь позабыть о вражде. Но былое стояло между ними ледяной стеной.
– Один бог знает, что с нами случится дальше, – заметил Питер. – Будем надеяться, что мы сумеем отыскать ДНК-компьютер.
Под рясой бывший боец САС, а заодно – агент МИ-6 был жилист и тощ. Даже слишком – лежавшие на рулевом колесе руки казались узловатыми клешнями. Кожа на тонком лице за долгие годы приобрела цвет и фактуру вылежавшейся мумии, морщины были так глубоки, что глаза словно выглядывали из бездонных ущелий… но взгляд их даже в ночной темноте оставался внимательным и осторожным. Внезапно эти глаза блеснули весельем.
– Да, кстати, Джон, друг мой, ты у меня в изрядном долгу за эту царапинку. – Питер приподнял шляпу, открывая замотанную бинтами макушку. – Хотя я, пожалуй, расплатился с тобой немаленькой шишкой.
Джон только покачал головой, поглядывая на бинты. Питер ухмыльнулся и вернул шляпу на место.
– Пропади я пропадом – это ты был тем алжирским санитаром из госпиталя Помпиду, что навел такого шороху!
Теперь он вспомнил, что в отступающем спиной вперед по длинному коридору, размахивающем мини-автоматом санитаре ему действительно почудилось нечто знакомое. Итак, это кровь Питера осталась на перилах пожарной лестницы…
– Значит, ты защищал Марти, а не пытался его убить. Вот почему пуля ушла в потолок.
– Все так. – Питер покивал. – Я как раз был в госпитале, приглядывал за нашим другом, когда услышал, что к нему приехали «родные». Ну, я-то знаю, что у него всей родни – та псина, которую мы подобрали во время операции «Гадес». Поэтому я помчался туда, как намыленный, с родимым «стерлингом» наперевес. Ну а как тебя увидел – пришлось отыгрывать до конца, а то сорвал бы весь спектакль.
– То есть за Марти следит или САС, или МИ-6, – подала голос с заднего сиденья Рэнди.
– Ну, для САС я староват уже, а вот военная разведка еще находит меня полезным. Уайтхолл [28], знаете ли, слюнями исходит из-за этого молекулярного калькулятора.
– И они обратились к тебе?
– Ну, я кое-как разбираюсь в молекулярной биологии, и мне приходилось работать с французами – не самая сильная сторона МИ-6, надо признаться. Одно из преимуществ старого отставника – если я уже вышел, так сказать, из игры, обратно меня силой не затянешь. Если я им нужен, пусть сами ко мне приходят. Если мне не нравится расклад, я собираю вещички и лезу обратно в свою берлогу в Сьерре, к Стэну. Вот они бесятся!
Рэнди подавила улыбку. Питер беспрестанно жаловался на свои немолодые годы – вероятно, чтобы отвлечь внимание от того факта, что он мог бы дать фору многим тридцатилетним.
– Но почему ты не обратился ко мне? – Джон недоуменно нахмурился. – Зачем эта дурацкая погоня? Черт, я, как Тарзан, прыгаю через каталку…
– Вот это было зрелище! – Питер ухмыльнулся. – Увидеть и умереть! – Он примолк на секунду, явно посерьезнев. – Понимаешь, в нашем деле никогда нельзя быть уверенным… мало ли каким ветром тебя туда занесло? Даунинг-стрит и Овальный кабинет [29] не всегда ставят на одну лошадь. Сначало надо было убедиться.
– Но уже после этого, – Джон продолжал хмуриться, – ты заходил в пансион, где я встречался с генералом Хенце. И где генералу находиться не полагалось. Похоже, что нас все же интересует одна и та же коняга.
– Заметил? Это мне уже не нравится. Что видит один…
– Я не догадывался, что это ты. Ни в первый раз, ни во второй.
– Ну, – отозвался Питер с явным удовлетворением, – так и было задумано.
– Особенно, – заметил Джон, пытаясь что-то прочесть в лице приятеля, – когда ты заглядываешь в гости к американскому генералу.
– Он еще и натовский чин, понимаешь. Ему приходится общаться с нами, европейцами.
– И что ты поведал натовскому генералу?
– А это секрет, мой мальчик. Совершенный секрет.
Очевидно было, что даже по старой дружбе Питер не собирается этот секрет разглашать.
Ночное шоссе было почти пустынно – во всяком случае, для тех, кто привык к вечным мадридским пробкам. Мимо промчались несколько лихачей, но Питер вел машину, едва ли не свою ровесницу, осторожно. Близ утопающего в зелени городка Аранхес, бывшей летней резиденции испанских монархов, он свернул с шоссе № 400 на север, где по дороге А4 до Мадрида оставалось едва ли полсотни километров. Выглянула луна, озарив серебряным светом недавно засеянные поля – где клубника, а где помидоры, где пшеница, а где сахарная свекла.
Рэнди наклонилась вперед, опершись локтями о спинку переднего сиденья.
– Ладно, Джон, так на кого работаешь ты?
Она пожалела о своих словах, стоило тем сорваться с языка, – получилось едко и агрессивно. Но черт побери… она хотела знать!
– Ну скажи, что мои дражайшие подлецы-начальники из Лэнгли не втирают мне очки в очередной раз.
– Я здесь по своей инициативе, Рэнди. Вот Питер мне верит – правда, Питер?
Англичанин улыбнулся, не сводя глаз с дороги.
– Знаешь, твоя версия и правда… пованивает. Не то чтобы меня это особенно волновало, но чувства Рэнди я могу оценить – за ее спиной, все такое… Мне бы точно не понравилось.
Среди достоинств Рэнди числилось и упрямство бультерьера. Любое яблоко раздора она догрызала до самой косточки. Он сопротивлялся достаточно долго. Пора сдаться и выдать какую-нибудь правдоподобную ложь.
28
Улица в Лондоне, где расположены правительственные учреждения. Фигурально – британское правительство.
29
На Даунинг-стрит, 10, находится резиденция премьер-министра Великобритании. С Овальным же кабинетом ассоциируется Белый дом, резиденция президента США.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
Похожие книги на "Парижский вариант", Ладлэм Роберт
Ладлэм Роберт читать все книги автора по порядку
Ладлэм Роберт - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.