Тогда и только тогда, когда снег белый - Цюча Лу

Что было известно совершенно точно, так это место, где обнаружили ее тело, и поза, в которой оно лежало.

На следующее утро школьный уборщик нашел девушку на бетонной площадке под навесом у заднего входа в здание административного корпуса.

По результатам вскрытия было установлено, что смерть наступила в промежутке между тремя часами и половиной четвертого утра – в это время снег уже прекратился. На снегу вокруг не было обнаружено следов обуви. И если речь шла о преднамеренном убийстве, то убийца совершенно очевидно покинул административный корпус через заднюю дверь, прошел через коридор и скрылся с места преступления. Однако эту версию тоже исключили. Задняя дверь с обеих сторон была оснащена засовами. К тому времени, когда тело было обнаружено, засов снаружи был задвинут, а в теории это означало, что убийца, совершив злодеяние, не мог проникнуть в административный корпус через нее. Ввиду того что на месте преступления и вокруг тела не было обнаружено следов обуви, а засов был закрыт, следствие пришло к выводу, что это было самоубийство.

Однако не слишком ли много белых пятен было в этой теории?..

Глава 1

«потому что участь сынов человеческих и участь животных – участь одна: как те умирают, так умирают и эти» [1]

– А там что? – развернулся и спросил Чжэн Фэнши, успевший преодолеть уже несколько ступеней.

– Ничего. – Гу Цяньцянь отвернулась, не желая всматриваться в непроглядный мрак коридора, затем произнесла: – Я только что кое-что вспомнила.

– О чем?

– Ту девушку убили именно здесь.

– Убили или… Ведь не было точно установлено, что это убийство?

– Итак, ты веришь заключению полиции? – Гу Цяньцянь подняла голову и посмотрела на своего подручного, который был младше нее по возрасту, а затем поинтересовалась: – Какова возможность самоубийства? Стала бы девушка, которую выгнала из общежития соседка по комнате, брать с собой нож, чтобы покончить с собой?

– Действительно, это бессмысленно.

– К тому же тот нож принадлежал ее соседке. Когда тело нашли, на ней была только пижама. Где бы она спрятала нож? В кармане? Его бы немедленно обнаружили.

– Поэтому ты думаешь, что ее убила соседка?

Гу Цяньцянь покачала головой:

– Это нерационально. Все знали, что нож принадлежал ей, так почему бы не забрать его с места убийства?

– Это правда. Возможно, кто-то хотел ее подставить?

– Возможно. Однако в такой теории все равно очень много нестыковок. Если это намеренная подстава, тогда почему на орудии убийства…

После этих слов Гу Цяньцянь резко замолчала, но не потому, что ей на ум пришли новые гипотезы, а потому, что в этот момент она услышала звук открывающейся наверху двери и внезапно осознала, что они вдвоем кричат, стоя посреди административного корпуса, и, вероятно, мешают другим. С этой мыслью она намеренно как можно тише поднялась по ступеням, словно желая загладить этот проступок. На контрасте с ее шагами раздавался топот, доносившийся из-за угла, неторопливый и уверенный скрип подошв кожаных ботинок по цементному полу. Гу Цяньцянь прекрасно знала, кому принадлежат эти шаги.

– Хватит болтать, проходите в комнату ученического совета.

После этих слов говоривший не пожелал показываться, а тут же ушел. Но когда звук шагов постепенно стих, а затем наконец совсем пропал, хлопка закрывающейся двери наверху тем не менее не последовало.

– Фэн Лукуй…

Гу Цяньцянь вздохнула и продолжила подниматься по лестнице. Фэн Лукуй и Гу Цяньцянь знали друг друга уже больше года и виделись почти каждый день, однако их едва ли можно было назвать подругами. Гу Цяньцянь очень хорошо помнила свою первую встречу с Фэн Лукуй. Было начало ноября, и предыдущий председатель учсовета только вступил в должность. Фэн Лукуй являлась всего лишь одним из многочисленных членов учсовета. Ее первое ответственное задание было связано с Гу Цяньцянь: «Ты должна подтянуть ее по учебе». Весьма вероятно, что именно благодаря выполнению этой чрезвычайно сложной задачи Фэн Лукуй была быстро назначена преемницей председателя.

Гу Цяньцянь поступила в эту школу-интернат на основании выдающихся спортивных достижений. Уже в средней школе она стала восходящей звездой в беге на средние дистанции и с тех пор завоевала немало медалей на региональных соревнованиях. После того как она перешла в старшую школу, тренер предложил ей переключиться на бег на короткие дистанции, сказав, что это лучше всего раскроет взрывную силу ее потенциала. Однако после месяца тренировок результат оказался далеко не идеальным. Несмотря на слова тренера о том, что все придет с тренировками и нужно продолжать их, Гу Цяньцянь в глубине души сильно сомневалась в правильности его решения. Последствия перенапряжения, сомнений и недовольства находили внешнее выражение в самых уродливых формах. Однажды на тренировке после занятий несколько старшеклассниц, также занимавшихся бегом на короткие дистанции, высмеяли ее достижения. Гу Цяньцянь не смогла сдержаться и обвинила тренера, который заставил ее сменить дистанцию, в том, что она стала такой. Те старшеклассницы промолчали, но позже донесли на нее. На следующий день тренер спросил ее при всех членах команды по легкой атлетике, действительно ли она говорила такое. Гу Цяньцянь не могла отрицать сказанного и призналась во всем. Тогда тренер предупредил ее: «Если ты действительно не доверяешь моему мнению, то тебе лучше как можно скорее покинуть команду». В данных обстоятельствах любой другой на ее месте немедленно бы принес извинения, но Гу Цяньцянь только буркнула: «Понятно» – и с тех пор больше не появлялась на тренировках.

Ее насмешницы-доносчицы тут же осознали всю серьезность положения и одна за другой (в приказном тоне) убеждали ее вернуться к тренировкам. Классный руководитель также уговаривал ее как можно скорее принести извинения. Однако, будучи твердо уверенной в том, что решение тренера в отношении нее было неверным, потеряв к тому времени всякую надежду на свою спортивную карьеру, Гу Цяньцянь была убеждена, что продолжение занятий бегом на короткие дистанции не поможет ей достичь успеха, а только превратит ее в посмешище. Не желая снова быть униженной, она была готова навсегда распрощаться с легкой атлетикой. Единственное, чего она не учла в тот момент, так это того, что как только она потеряет статус спортивной звезды, то потеряет и место в школе. Неделю спустя ее исключили из команды по легкой атлетике, как она и хотела. Впервые в жизни в ее распоряжении оказалось много свободного времени. Гу Цяньцянь пребывала в иллюзии начала новой жизни, но вскоре обнаружила, что столкнулась с разнообразными еще более постыдными унижениями. В прошлом ее никогда не вызывали отвечать на уроках, теперь же это происходило практически постоянно, и почти всегда она затруднялась с ответом и была вынуждена стоять до звонка.

Однажды сидевшая позади нее ученица попыталась протестовать:

– Учитель, не могли бы вы позволить Гу Цяньцянь встать позади меня? Она загораживает мне доску.

Превратившись таким образом в обузу для своего класса, она столкнулась с тем, что одноклассники сплетничали о ней за ее спиной в буквальном смысле, всякий раз говоря нарочито громко, опасаясь, что она не расслышит. В конце концов в очередной такой раз Гу Цяньцянь решила избегать занятий. Она стала без конца прикидываться больной, скрываясь в медпункте, плотно укрывшись одеялом; вдыхая затхлый воздух, на некоторое время она погружалась в спокойствие. Так продолжалось около двух недель, и классный руководитель уже стал подумывать о том, не стоит ли поговорить с Гу Цяньцянь о добровольном отчислении из школы.

К счастью, ее забрали из медпункта извещенные о ее намерении бросить учебу родители. К ситуации также подключилась председатель учсовета Гуй Сяньсянь, заставившая ее взяться за ум. В конце концов ее передали на поруки Фэн Лукуй.

– Зачем помогать мне? – первое, о чем спросила Гу Цяньцянь Фэн Лукуй, впервые переступив порог ее съемной квартиры.