Когда я стала тобой - Гарза Эмбер

Я думала, эти сеансы помогут нам обоим, однако Раф отказывался даже возить меня туда, не то что посещать. Надеялась, что муж увидит – я пытаюсь быть сильной.

Ничего не вышло. После смерти Аарона он замечал во мне одни слабости.

Резко, как выстрел, прогремел гром. Я вздрогнула, веки распахнулись. В горле жгло, язык пересох и распух. При каждом сглатывании в гортань будто врезалась сотня ножей.

Дождь! Точно.

Я привстала, голова пошла кругом. Схватилась за коробку, чтобы не упасть.

Ты была с моим сыном прямо перед его смертью. Ты явно что-то знала, и я не покину этот мир, пока не вытяну из тебя правду.

Можешь нападать на меня, бить, запирать в сарае, но не думай, что тебе удастся меня остановишь.

Ты не представляешь, насколько упертыми бывают матери.

Чувствуя прилив адреналина, я поползла на поиски нужной мне коробки. Вот она! Открыть удалось не сразу, силы были на исходе, да и необходимая мне вещь лежала на самом дне.

Ослабшей рукой я вытащила старую чашку-непроливайку Аарона, сорвала с нее крышку и придвинулась к дверям. Снизу они была слегка погнуты – Рафаэль потом до хрипоты жаловался на парня, который продал нам сарай со скрытыми дефектами.

Вот уж не думала, что буду радоваться этим покоробленным краям.

Я попыталась просунуть руку с чашкой в крошечный просвет между дверьми – слишком узко.

Долго я не унывала, сдаваться все равно нельзя.

Сделала несколько глубоких вдохов и попробовала еще раз: схватила края обеих дверей и изо всех сил потянула в разные стороны.

Бесполезно.

Кончики пальцев замерзли и онемели. Я потрясла руками, чтобы разогнать кровь. Подула на пальцы и снова ухватилась за двери.

Кажется, прошла целая вечность, но я все-таки сумела раздвинуть щель пошире, а затем и просунуть через нее руку.

Капли застучали по дну чашки. Какое облегчение!.. Я втянула руку, и немного воды прилилось, однако это уже было не важно. Я жадно припала губами к чашке, к холодной воде с землистым привкусом. Вот это наслаждение! Я опустошила чашку за несколько секунд и захотела еще, однако желудок недовольно забурчал; лучше подождать.

Интересно, смогу ли я расширить щель настолько, чтобы пролезть наружу? Вряд ли, но попытаться стоило.

Гнить заживо я здесь не собираюсь.

Прислонившись головой к стене, я сделала глубокий вдох. Сквозь отверстие внутрь проникали капли дождя и ветер. Я поежилась. Что ж, не самая высокая цена за возможность утолить жажду. Без воды я бы умерла. Да и в любом случае умру, если не смогу поесть, хотя благодаря воде в запасе у меня появилось немного времени.

Сквозь шум непогоды донесся знакомый звук. Чьи-то голоса. Наверное, соседские дети играют под дождем. А где дети, там и взрослые, верно? Я любила смотреть, как Аарон бегает по лужам.

Я прижала губы к отверстию и крикнула:

– Помогите! Меня заперли в сарае! Помогите!

Прислушалась – никакой реакции. Да и самих детей уже не слышно.

– Кто-нибудь меня слышит? Помогите! Меня заперли!

Никто не отзывался. В отчаянии я стукнула рукой по двери и застонала.

– Пожалуйста, помогите мне!

Я кричала до хрипоты, кричала, как мне казалось, целую вечность, хотя на самом деле прошло всего лишь несколько минут.

Дождь начал затихать.

Нужно набрать еще воды, пока он не прекратился. Дрожащей рукой я схватила чашку и опять просунула руку в щель. Края двери больно цепляли кожу.

Наполнялась чашка дольше, но назад я затаскивала ее аккуратнее – нельзя потерять ни одной капли.

А если дождь перестанет и больше не пойдет? Для нашего региона осадки – вообще редкость, обычно тут очень засушливо. Такой дождливой осени не было уже несколько лет. Надеюсь, я доживу и увижу, как летом наполнится водой местное озеро.

Я медленно опустошила чашку, набрала еще и поставила на пол рядом с собой – трогать пока не буду, вдруг понадобится позже.

Я прислонилась спиной к прохладной стене сарая. Снаружи темнело. Покопалась в коробке с детскими вещами и достала одеяльца, которыми когда-то укрывала Аарона. Одеяла были маленькими, и, чтобы накрыться целиком, пришлось взять штуки три.

Аарон мог бы мной гордиться. Он обожал смотреть реалити-шоу про выживание и всегда говорил, что я в таких условиях долго не продержалась бы. Я, кстати, тоже так думала. Я не была приспособлена к жизни под открытым небом и не любила ходить на рыбалку или ночевать в палатке.

Но у меня получается! Пока ведь жива.

От одеял пахло картоном, хотя остался и едва уловимый запах малыша. Или чудится? Ну и ладно. Я все равно сделала глубокий вдох и закрыла глаза.

Во мне еще теплилась надежда на то, что кто-то услышал мои крики и скоро придет на помощь.

Странно, что сюда еще не ворвалась Кристина. Она должна была заволноваться, ведь мы собирались посидеть у меня и попить вина.

Наверное, ты сумела как-то задурить ей голову. Например, выключила свет и притворилась, что никого нет дома. Или открыла дверь и сказала, что я куда-то уехала.

От тревоги свело желудок.

Ну конечно, без твоего вмешательства тут не обошлось. Кристина не беспокоилась за меня, потому что ты ей что-то наговорила. А я столько раз упоминала в разговорах «мою хорошую подругу Келли», что у нее не было причин тебе не поверить.

Я разочарованно стукнулась головой о стену сарая. Неужели без тебя мне отсюда не выбраться?

Не может быть. Нельзя, чтобы вот так все закончилось.

Я не позволю тебе победить.

Когда я проснулась, в кружке с водой плавал дохлый жук.

Летом мы с Кристиной иногда сидели у нее на заднем дворе и пили вино, и в бокалы частенько попадали какие-нибудь мошки. Джоэл всегда говорил, мол, да вытащи и пей дальше, но нам казалось, что это ужасно мерзко. Мы выливали остатки вина и брали новые бокалы.

В отсутствие роскошных условий я просто выловила жука пальцем и бросила на пол. Брызги вокруг чашки складывались в картину – прямо современное искусство. Я сделала большой глоток воды и лишь усилием воли заставила себя оторваться от чашки. Дождь кончился, и надо было оставить хотя бы половину про запас.

Сквозь щель в дверях проникал свет.

Значит, уже утро.

Неужели я проспала всю ночь?

Сколько же времени тогда прошло с воскресенья? Два дня? Три?

В животе забурчало. Очень хотелось есть.

В январе Кристина всегда устраивала себе разные голодовки. Например, ограничивалась фруктовым соком или целый месяц не пила вино (так называемый «сухой» январь). Как-то раз она просидела на гадкой смеси из лимонного сока и кайенского перца.

Однажды я решила взять с нее пример – и не вытерпела и дня, а Кристина ужасно расстроилась. Ну что поделать, если мой организм для такого не приспособлен?

Сколько человек способен протянуть без еды? Будь у меня мобильный, я бы загуглила.

Вот бы сейчас съесть сочный гамбургер и хрустящую картошку фри со сметанным соусом. Рот сразу наполнился слюной. Или пиццу с ветчиной и ананасами… Ее я заказывала, только когда Рафаэля не было дома, потому что он терпеть не мог фрукты в запеченном виде. Еще я обожала запеканку из курицы с острым соусом энчилада, чипсы с гуакамоле…

Я перекатилась на бок и прижала колени к груди. Боль в животе от голода немного утихла.

Нельзя сидеть здесь и смиренно ждать своей участи. В любой момент ты можешь вернуться и прикончить меня. После нескольких недель общения я и подумать не могла, что ты так опасна. Если бы ты попросила у меня денег, в этом не было бы ничего удивительного, однако такое…

Ты выглядела совершенно безобидно. Наивная и немного глуповатая, но никак не жестокая и расчетливая.

С другой стороны, я так до сих пор и не поняла, кто ты на самом деле.

Я знала, что у тебя есть запонка Аарона, что ты была вместе с ним на вечеринке в ночь, когда он умер, и что Салливан очень на него похож.

А еще ты – Кит, и это все меняет.