Арсений Петрович хотел, чтобы сыновья росли мужественными и сильными.
— Кончатся занятия — в лагерь, — сказал он Борису. — Я уже договорился. Великолепное место. Тренировки, Вода. Воздух.
Борис мог от спортивного лагеря увильнуть. Отец пошумел бы, но справиться с ним можно при помощи мамы. Борис так и сказал Алексею Палычу. Но учитель посмотрел на дело совершенно иначе.
— Да это же то, что нужно, — сказал он. — Мы с тобой голову ломаем, что делать с Феликсом… А если вас вместе отправить?
— Его там сразу разоблачат, — засомневался Борис.
— Что значит «разоблачат»? Кому в голову может прийти, что он ОТТУДА? Это мы с тобой знаем, да и то потому, что видели, как он появился. А ты посмотри на него со стороны: мальчик как мальчик, немного со странностями. Но у кого нет странностей? У каждого человека свои особенности. А главное, он должен быть среди людей. Я в этом совершенно уверен. Давай, Боря, думай. Если ты не согласен, я буду что-нибудь изобретать.
— Хорошо, я попробую. Только вы не обижайтесь, если не выйдет.
— Я не обижусь, — сказал Алексей Палыч. — Главное, чтобы он не обиделся.
С путевкой для Феликса — на что втайне
Борис надеялся — трудностей не оказалось. Все обошлось удивительно просто.
— Он ваш знакомый? — спросил начальник лагеря.
— Он издалека, — сказал Алексей Палыч. — Его на лето не с кем оставить.
— Понятно, — усмехнулся начальник лагеря. — Как всегда, Алексей Палыч, вы за кого-то хлопочете. О себе только забываете хлопотать. Дело прошлое, но ведь мою квартиру и вам могли дать.
— Мне что-то говорили… — засмущался Алексей Палыч. — Но дом у нас еще вроде приличный…
— Путевку я выпишу сам, — сказал начальник лагеря. — В порядке исключения. А вы внесите на наш счет в сберкассу восемьдесят рублей. Дороговато, конечно. Но скидку я вам оформить не могу.
— Зачем скидка? Не нужно никакой скидки, — заторопился Алексей Палыч, соображая, хватит ли у него денег. Деньги эти вот уже третий год копились — в тайне от жены — на магнитофон для лаборатории. Часть их уже была истрачена на одежду для Феликса.
— Мальчика как зовут?
— Очень просто — Феликс.
— А фамилия?
— А фамилии у него нет, — сказал Алексей Палыч и тут же мысленно стукнул себя кулаком по темени. — Ну, вы понимаете, я хочу сказать: нет такой звучной, такой красивой фамилии. Он Солнечный.
— Очень даже оригинальная фамилия, — не согласился начальник лагеря, заполняя путевку. — Вот, пожалуйста. Смена начинается завтра. Вы его сами приведете?
— Нет, он придет с моим учеником Куликовым Борисом. Вы их, пожалуйста, поселите вместе.
Алексей Палыч утром вывел Феликса из подвала. До начала экзаменов оставалось еще больше часа, и возле школы никого не было.
Той же улицей, что когда-то шли они с Борисом, Алексей Палыч и Феликс двинулись к лесу. Там должен был ждать Борис.
— Феликс, — сказал Алексей Палыч, — сегодня у тебя начинается совсем другая жизнь. Там будет много ребят, таких, как ты. Но ты не все у них спрашивай, если чего-то не понимаешь. Все спрашивать можно только у Бори.
— А Боря там будет?
— Боря все время будет с тобой. Но там будут и взрослые. Ты должен делать все, что они говорят. Ну, конечно, ты должен есть, как и все остальные.
Феликс поморщился.
— Это обязательно?
— Обязательно. Тогда ты будешь такой же, как они.
— Я буду бегать, играть, ходить, смотреть и бездельничать?
— Каждый день.
— А там будет Сенька-Зараза?
— Возможно, — сказал Алексей Палыч, прикидывая, кто бы мог быть этот Сенька? Пожалуй, Семен Дегтярев из седьмого. По вредности характера прозвище было ему в самый раз.
На опушке леса их ждал Борис. В руках он держал чемоданчик, в котором хватило места и для вещей Феликса.
— Я постараюсь вас навестить в ближайшее воскресенье.
Борис и Феликс шли по тихой лесной дороге. Феликс еще раньше выслушал подробные наставления Алексея Палыча. Теперь он внимательно слушал Бориса.
— Это тебе не в подвале сидеть, — говорил Борис. — Там распорядок дня. В одно время все встают, в одно время все ложатся. Не вздумай по ночам куда-нибудь бегать. Все встают — и ты вставай. Когда будут занятия, делай как все. Когда не будет занятий, держись поближе ко мне. Если тебя кто-нибудь тронет, скажи. Если сам будешь драться, не бей по морде — синяки остаются.
— По морде? — спросил Феликс.
— По лицу, — нахмурился Борис. — Хватит меня русскому языку учить.
— Я тебя не учу. Палыч сказал, чтобы я тебя слушался. А зачем бить по лицу? Ты Палыча бьешь по лицу?
— Не говори глупостей! Палыч — учитель, его бить нельзя.
— А тебя Палыч бьет по лицу?
— Я же говорю: Палыч — учитель, он никого бить не может.
— Тогда я хочу быть учителем, — сказал Феликс.
— Ты не можешь быть учителем, — пояснил Борис. — Для этого надо много учиться. А ты даже читать не умеешь.
— Я умею читать, — возразил Феликс.
— Когда же ты научился? — скептически спросил Борис. — У себя дома, что ли?
— У себя дома, — подтвердил Феликс.
Борис огляделся. Искать долго ему не пришлось. В лесу хватало всякого мусора.
Борис поднял обрывок бумаги с крупными буквами.
— Читай, если такой грамотный.
— «Не засоряйте лес! Он ваш др…» — прочел Феликс. — Боря, что такое «др»?
— Друг, наверное, — догадался Борис и вдруг заметил, что Феликс держит текст вверх ногами. — Не так, — сказал он и повернул обрывок. — Вот как надо.
— Нет так, — возразил Феликс и вернул обрывку прежнее положение.
— Кто же тебя так читать научил?
— Меня никто не учил, — сказал Феликс. — Я всегда умел читать. У себя дома, в лаборатории, я прочитал газету пять раз. Не смог прочитать только одну букву: там была дырка.
Борис постарался вспомнить. Да, газета, которой было завешено подвальное окно, висела вверх ногами: заголовок крупными буквами просвечивал внизу.
— Лучше бы ты совсем не умел читать, — вздохнул Борис. — Нет у меня времени тебя переучивать. Мы уже скоро придем. Теперь слушай дальше. В лагере будут девочки…
ДЕНЬ ШЕСТОЙ И СЕДЬМОЙ
Учиться трудно, но и учить нелегко…
Начальник лагеря не забыл слова, данного Алексею Палычу. Он сам проследил, чтобы Бориса и Феликса поселили в одной комнате. Их кровати стояли рядом.
— Нравится? — спросил он ребят.
— Здесь очень хорошо, — сказал Феликс, вспомнив наставления Бориса.
Начальник удовлетворенно хмыкнул.
— Для вас старались, — сказал он. — Чем намерены заниматься у нас? Вы ведь оба без направления от спортшколы.
— Бегать, играть и бездельничать, — откровенно сказал Феликс.
Начальник засмеялся.
— Бегать — сколько угодно. Специализации по спортиграм у нас нет, но играть будете. А вот бездельничать вам мы не дадим. Бездельников мы не держим.
— А Палыч говорил… — начал было Феликс, но тут же замолк: был у него с Борисом такой уговор, — молчать, если Борис наступит ему на ногу.
— Какой Апалыч? — спросил начальник.
— Алексей Палыч, — поспешил вмешаться Борис, пока Феликс еще чего-нибудь не сморозил. — Его в школе так зовут: Апалыч, значит, Алексей Палыч.
— Мы его так не звали, — сказал начальник. — Впрочем, времена меняются. Давайте устраивайтесь — и на медосмотр.
Начальник ушел. Борис убрал пятку со ступни Феликса.
— Ты про Палыча забудь!
— Я не могу про него забыть.
— Тогда хоть молчи, про чего не спрашивают. Сейчас пойдем на медосмотр. Там отвечай только на вопросы, как я тебе говорил. Если ничего не спрашивают, молчи. Пускай лучше думают, что ты тупарь. Такие у нас попадаются.
Возле медицинского пункта толпились девочки. Борис показал их Феликсу издали.
— Вон девочки стоят, про которых я тебе говорил.
— Я помню, — сказал Феликс, внимательно вглядываясь в девичью очередь. — Девочки — это «она». Но они совсем не похожи на Ефросинью Дмитриевну.
