Правда, на дорогу до школы, что составляло метров сто пятьдесят, Вадик потратил двадцать минут, но это пустяки!
— Мальчик! Мальчик в сугробе! Что с тобой? Все в порядке? Тебе не нужна помощь? — окликнул вдруг Вадика женский голос.
Незнакомый голос показался таким притворно-добрым и заботливым, что Вадик раскусил хитрость сразу и не поддался на провокацию. Он закопался поглубже в снег и ответил из своей норы специально грубым тоном:
— Ничего такого со мной! Это нам в школе задали! По ботанике!
Ботаника начиналась в шестом классе, и Вадик прибавил себе возраст для солидности и конспирации. Назойливая тетка сразу же отвязалась. Должно быть, отправилась придумывать какой-нибудь более хитрый шпионский способ выманить Вадика.
А вот в школе начались неприятности, о которых ни Вадик, ни даже его прозорливая мать совсем не подумали!
Внутри зданий не предусмотрено сугробов, по которым можно бы незаметно ползти в любом направлении или хотя бы затаиться до поры до времени!
Никогда раньше Вадик не подумал бы, как это плохо, как это ужасно — широченные коридоры и огромные классные комнаты! И почти нигде нет никаких углов, закоулков и потаенных мест!
Вадик очень скоро почувствовал себя весьма неуютно.
Ему постоянно стало казаться, что спереди, сзади, справа и слева окружают враги!
Каждый момент бесчисленные враги готовы прыгнуть на него, на Вадика, подмять под себя, затолкать в открытый рот кляп с неприятным вкусом и запахом, утащить в подвал для пыток!
Вадик, зажмурив глаза, бураном влетел в свой класс и спрятался под парту.
«Они все делают вид, что не замечают меня!» — гулко билось сердце Вадика. — Это неспроста, неспроста!»
Где-то наверху мучительно долго тянулись уроки. Вадик сидел под партой и решал очень трудный вопрос: умереть героем, когда на него навалятся всей кучей или уж позволить съесть себя живьем, может быть, это не так больно выйдет?
Но вот закончились уроки, а Вадика так никто не растерзал и не проглотил живьем. Даже из-под парты за шиворот не вытащил.
«Наверное, бандюганы и шпионы просто пока еще ничего не знают про моего Шарика, — додумывал свои грустные мысли храбрц Градобоев в опустевшем классе. — И никто из них по извечной шпионской беспечности не хотя бы догадался выглянуть в окно… Как было бы замечательно, продержись глубокое неведение еще несколько дней, до субботы…»
Вадик отправился домой.
Днем ползать по сугробам не имело смысла, и он бросился бежать по переулку зигзагами, пригибаясь к земле, короткими рывками от дома к дому, чтобы по возможности доставить как можно больше хлопот снайперам, если те держали окрестности под прицелом.
Глава 16
РОКОВОЙ ПОЦЕЛУЙ
В школе девочки чувствуют себя гораздо уверенней чем, скажем, на улице. Для этого есть много причин и первая из них: где-то поблизости всегда находится учительница. Если же у девочки еще и нет косичек, за которые ее можно время от времени пребольно дернуть, то такая девочка в стенах школы вообще неуязвима.
Вот почему весь урок математики, который стоял первым в расписании, Катя Шумкова сосредоточенно сверлила глазами бедного хулигана Пашку Мошкина.
Павел ерзал под Катиным взглядом и упорно делал вид, что решает задачку.
Но Катю трудно было обмануть таким глупым, детским способом! Это Мошкин-то?! Корпит над задачкой?! На уроке математики?!! Ха-ха-ха!
«Если бы он размышлял, как удрать с уроков, это бы куда ни шло, но такие задачки решаются без ручки и тетради! В уме!
Еще бы Мошкин вдруг поднял руку и попросился отвечать к доске, ха-ха-ха!
Школьный хулиган чиркал ручкой по бумаге и от усердия лицом становился все краснее и краснее.
«Дозревает, — поняла Катя. — Вот не перезрел бы только…»
Катя решила действовать без промедления. Лишь прозвенел звонок на переменку, и класс с грохотом опустел, Катя твердым чеканным шагом направилась к столу, за которым, по-прежнему съежившись, неподвижно сидел отъявленный хулиган.
— Мошкин, а Мошкин! — произнесла Катя ласковым голосом палача. — А ведь я все знаю…
В общем-то, ведь ничего уж такого особенного про Павла Мошкина Катя не знала. Ну, подумаешь, побывал человек зачем-то в подвале и с кем-то там разговаривал. И что с того?!
Тут важнее сделать вид, будто только тебе одному известно гораздо больше, чем жертва даже может предположить.
— Чего ты знаешь? — насторожился Мошкин.
Катя не поняла еще, а скорее почувствовала, что она на единственно верном пути. На месте Мошкина отвечать нужно было грубо, в том смысле, что всего на свете не знает никто, а также «сама дура». Или, в крайнем случае, не отвечать вообще. И тогда Катя с позором отступила бы!
— Хочешь, чтобы я Анне Федоровне обо всем рассказала? — счастливым голосом поинтересовалась Катя.
— Про что?! — занервничал Мошкин.
Чуткое и нежное Катино сердце затрепетало.
«Сейчас он мне все выложит сам, без нажима!»
— Ну, как же… — захлопала красивыми ресницами Катя. — Про подвал, например… Как ты там встречался кое с кем…
— Ни с кем я там не встречался! — подскочив на месте, закричал бедный Пашка.
И тут же испуганно замолк.
— Даушки, даушки, встречался! — захлопала в ладоши Катя. — А вот и встречался, а вот и встречался!
Кате от радости даже не пришло в голову, что хулиган ведет себя как-то неестественно, не по-хулигански. Косичек у Кати не было, что верно, то верно. Да ведь Мошкин мог хотя бы огреть ее по голове портфелем? Запросто!
Мошкин не сделал даже такой простой вещи!
— И уж Анна-то Федоровна… — медленно, с расстановкой, нарочно растягивая слова, заговорила Катя.
Лицо Павла Мошкина постепенно стало пятнисто-багровым. Хулиган вдруг зажмурился, протяжно застонал, всем телом подался немного вперед…
И так, зажмурившись, случайно налетел носом на горячую Катину щеку!
Катя потерянно ойкнула. Несколько мгновений оба они, Павел и Катя, окаменев, провели в самых неудобных позах, как застал их невероятный… что это было?! Взрыв?! Извержение вулкана?!… Поцелуй?!
Прозвенел звонок.
Поцелуй! Поцелуй!! Поцелуй!!! Да, это был настоящий первый поцелуй!
Наверное, было бы здорово сказать: посмотрите, как ловко и просто превращенный в Павла Мошкина Виктор Бубенцов закрыл этой болтушке рот! Р-раз — и готово!
Хотел бы я написать, что он это в одно мгновение придумал. И не испугался выполнить. Да чего тут вообще особенного — девочку поцеловать? После сплюнул, вот и всех делов!
Только ничего подобного.
Никого целовать Витька не собирался. Он вообще не знал, куда ему от Катерины Шумковой деваться!
Броситься на Катю тигром и задушить ее — это идея, но до такого еще додуматься надо!
«Это был поцелуй! Самый настоящий поцелуй! Он поцеловал меня!» — потерянно думала Катя.
Катя была уже не маленькой и понимала: просто так девочек никто не целует!
«Неужели все, неужели назад пути уже нет?!» — с тоской думала Катя Шумкова.
И никаких утешительных мыслей ей в голову не пришло.
«Что же выходит, и замуж потом только за него, за Мошкина?! И надо же мне было лезть к нему с этим дурацким подвалом! Ведь, наверное, и в подвал-то он полез… только из-за меня, ой!»
Какая могла быть связь между Катей и подвалом, в котором она никогда в жизни не была и только возле люка с полчаса покрутилась, трудно сказать. Но Катя в конце концов пришла к полнейшей уверенности: да, да! Из-за нее, из-за Кати, только из-за нее одной лазил Мошкин в подвал! И никак иначе!
Всего через десять минут после начала второго урока Мошкин не казался уже Кате таким нестерпимо противным и глупым, как раньше.
«Что ж, — покорилась Катя судьбе. — Нельзя быть чересчур жестокой! Ведь не жестокость достоинство женщины, как справедливо говорит Танька Сковородкина…»
