Ознакомительная версия. Доступно 37 страниц из 183
— Прямо сказка получается, — недоверчиво сказал Алешка.
— А как же! Сказка и есть!
— Настоящая?
— Не знаю, Алеша. Это уж как у тебя получится. Смотри сам…
— Но… что смотреть-то? Что должно получиться?
— А этого никто не знает заранее. Помни одно правило: о главной цели не забывай, но и от разных встреч не уклоняйся, от опасностей не убегай, от загадок тоже. Иногда сразу не поймешь, как оно повернется… Слушай свою дорогу, она подскажет…
— Да, но где эта дорога? Где Ветрогорск?
— Ты ступай теперь в Транспортное агентство на улице Полярных Капитанов…
— Даже не слыхал про такую.
— Пойдешь по Садовой, она упрется в старый стадион. Пролезешь сквозь щель в заборе, пересечешь поле, вылезешь в другую щель, за ней и будет та улица. А в обход не вздумай, не найдешь…
— Спасибо!
— Ты подожди со спасибо-то, слушай еще. Постарайся ничему не удивляться, в сказке без странностей не обходится. А главное — слушай Дорогу…
Сквозь узкую дыру в досках Алешка выбрался на заброшенный стадион, вышел на заросшее поле. Над высокой травой звенела удивительная тишина. Алешка остановился, запрокинул голову. Высоко в синеве тянулся серебристый след самолета. У этого следа, у травы, у тишины Алешка спросил:
— Где ты, моя дорога?
Тишина не ответила.
Неподалеку паслись лошади. Одна вдруг подняла голову, медленно пошла к Алешке. Он оробел слегка, но не двинулся с места. Лошадь остановилась в трех шагах, переступила тонкими ногами, спросила (или это был звон тишины?):
— Скажите, вы не тот мальчик, который ищет коня, чтобы скакать в Тридевятое царство?
— Ух ты, начинается… — с замиранием шепнул Алешка. А лошади сказал громко и вежливо: — К сожалению, нет. Понимаете ли, у меня другая дорога.
— Извините, — вздохнула лошадь…
Алешка вылез из щели на другом краю стадиона. Открывшаяся перед ним улица была старая, с одноэтажными и двухэтажными домами. На кирпичном здании, похожем на старинный купеческий магазин, Алешка увидел обшарпанную вывеску:
ТРАНСПОРТНОЕ АГЕНТСТВО № 2
В окнах первого этажа пестрели плакаты самолетных компаний, висели на лесках модели авиалайнеров. Ничего особенного.
Алешка надавил плечом тяжелую дверь, звякнул колокольчик.
Внутри тоже было обыкновенно. И пусто. Под потолком лениво вертелся вентилятор. Висели расписания самолетов и поездов, таблички «У нас не курят». Рядом с закрытым окошком кассы какое-то написанное фломастером объявление. Алешка пригляделся.
— Ой-ей…
Заявки на экскурсии
на коврах-самолетах
не принимаются
до 15 августа
Администрация.
Тишина была ну прямо как на стадионе. Звенела. Алешка оглянулся. Других касс не было. Он набрался смелости, постучал в окошко.
Оно распахнулось. Показалась голова кассирши. Гладкая седая прическа, строгие очки.
— Я тебя слушаю.
— Извините… Мне сказали, что здесь можно купить билет до Ветрогорска.
— Вот как? Любопытно, кто это тебе сказал?
— В справочном бюро… То есть это не совсем справочное бюро, а будочка. Там дедушка…
Кассирша подобрела:
— Понимаю. Дедушка. Значит, у тебя важное дело в Ветрогорске?
— Очень важное! Есть одна девочка. У нее через два дня день рожденья…
— Ясно, это особый случай. Тебе необходим Зеленый билет на все виды транспорта туда и обратно. Ведь тебе послезавтра нужно вернуться.
— Да!.. Ой…
— Что случилось?
— Деньги-то… Билет, наверно, дорогущий, а у меня…
— Что «у тебя»?
— Я растяпа, не подумал. У меня всего десять копеек.
— Давай сюда.
— Но…
— Давай. У Зеленого билета нет постоянной цены. Он стоит столько, сколько денег в кармане у пассажира. Но — до последней копейки.
— Вот… до последней…
Кассирша громыхнула компостером, и в руках у Алешки оказался кусочек ярко-зеленого картона с буквами, цифрами…
— Билет действителен до шестнадцати часов послезавтрашне-го дня…
— Спасибо! До свиданья!
— Мальчик, подожди! Ты собрался на вокзал? По этому билету в Ветрогорск едут другим транспортом.
— Автобусом?
— Слушай внимательно. Отсюда мимо церкви и кинотеатра «Космос» ты выйдешь на улицу Дальнюю…
— Да. А потом?
— Ты пойдешь по Дальней до конца. Когда она кончится, ступай вперед по тропинке. Она приведет тебя к станции с почтовыми каретами…
— Ка… ретами? Но ведь…
— Не спрашивай, Алеша, и не спорь. Тебя просили не удивляться. Ступай… На станции надо быть через два часа.
Алешка спиной отступил к двери.
Дома Алешка спешно собрался в дорогу. Надел старые привычные джинсы, футболку, прихватил курточку. Сунул в карман пару бутербродов. Объяснил заглянувшей в дверь тете Даше:
— Я еду на дачу к мальчику из нашего класса, к Владику Василькову. На два дня…
— А мама разрешила? Она знает?
— Мама мне всегда разрешает… Вернусь послезавтра к четырем.
Как и говорила кассирша, окраинная улица Дальняя перешла в тропинку, которая тянулась среди луговых трав. Пекло солнце, травы звенели кузнечиками. Порой Алешке казалось, что этот звон превращается в струнную мелодию (Алешка еще не знал, что это исподволь, незаметно, рождается мелодия Дороги). Над головками иван-чая летали бабочки… Алешка шел долго и наконец увидел за макушками трав бревенчатые постройки.
Это были изба с высокой крышей и резными столбиками у крыльца и несколько сараев. Перед сараями тянулись коновязи, к ним привязаны были лошади, стояла пара карет — будто из фильма «Гардемарины, вперед!». Торчали полосатые покосившиеся столбы со стрелками-указателями. На двух столбах, образовывавших нечто вроде ворот, сверху держалась длинная доска-вывеска:
ПОЧТОВАЯ СТАНЦIЯ
К левому столбу прибит был кусок фанеры с объявлением:
Свободныхъ лошадей нетъ.
Сегодня спецобслуживанiе.
Алешка прочитал, нерешительно протоптался у столба и все же вошел.
Толстый усатый дядька в кафтане с поперечными застежками и войлочной шляпе возник у него на пути.
— Тебе чего? Ходют тут, лошадей пугают…
— Мне в Ветрогорск надо… — робко объяснил Алешка.
— Вон чего! Может, тебе еще в Тридесятую республику надо али прямо на Луну?
— Но мне сказали, что…
— Мало чего сказали! Читать не обучен? Там написано: «Спец-об-слуга»…
— А у меня… вот… — Алешка протянул Зеленый билет.
Толстый дядька поменялся в лице, шляпу сдвинул на лоб.
— У-у… во оно че… — И крикнул, оглянувшись на крыльцо: — Памфилий! Тута, кажись, по твою душу!
Вышедший из избы Памфилий был симпатичнее толстого: молодой, стройный, в похожей на мушкетерскую шляпе, в широком плаще и сапогах с отворотами. Из-за отворота торчало кнутовище.
— Что за крик-тарарам? Лошадей угнали?
— Тут седок объявился, вон… С зеленой, значит, бумагою. Шибко малой только. Но билет по всей форме…
Памфилий подмигнул Алешке:
— Ты, что ли? Вот и ладно, поедем. А то, что малой, дак лошадям только легше… Запряги, душа Пафнутий, Серого да Огонька вон в тот аглицкий экипаж… А вы, непутевые, ступайте сюда! — Эго он окликнул двух мужчин, появившихся на крыльце.
Это были дядьки стандартно-чиновничьего вида. Плотные, с животиками, в очках и твердых фетровых шляпах. С большими портфелями, которые держали у груди. Они подошли. На Пам-филия старались смотреть солидно, однако чувствовалась робость.
— Повезло вам, — сказал Памфилий. — Поедете с этим вот седоком, попутно. Так и быть, доберетесь благодаря ему до своей товарной базы…
— Это что делается в наше время, — досадливо сказал один чиновник другому. — Мальчишку отправляют в рейс без очереди, как депутата, а нас, с командировками…
— Не просто мальчишку, а с Зеленым билетом, — поубавил их гонор Памфилий. — А вашим командировкам на здешней дороге цена, как билетам на прошлогоднюю ярмарку… Ступайте-ка в карету, пока места не заняты…
Чиновники, соблюдая достоинство, пошли друг за дружкой.
Ознакомительная версия. Доступно 37 страниц из 183
