Искра - Дерст Сара Бет

Но что дальше? Мина не имела ни малейшего представления. «Э-эм… Пиксит?»

«Что я должен делать?»

«Я надеялась, ты знаешь».

Между пальцами Зека и Ферро запрыгали искорки. Очевидно, что им это было не впервой. Мина посмотрела на Джикс. У той искрили вставшие дыбом волосы, и между большими и указательными пальцами тоже пробегали крошечные разряды. «Ты что, должен как-то поделиться со мной электричеством? Направить его в меня?»

«Я не знаю как».

«Постарайся».

Он постарался. Она чувствовала его концентрацию – его мысли тяжёлым прессом давили ей на мозг: «Искри, искри, искри». По всему его телу, отскакивая от чешуи, забегали белые и голубые искры. Она чувствовала их щекочущее прикосновение, но между её пальцами так ни одной и не возникло.

– Хорошо. Отлично, – похвалила Вира остальных. – Мина, Пиксит, чем вы занимаетесь?

Мина поморщилась:

– Концентрируемся?

– А такое чувство, будто у вас газы. Слушайте, это же элементарно. Уже просто шаркнув по земле, вы порождаете электрический разряд. Это случается сплошь и рядом естественным образом. А твой зверь их точно таким же естественным образом поглощает. От него требуется лишь передать этот разряд тебе. Думай как страж молнии.

«Но что это значит?» Она вспомнила все прочитанные книги – и те, которые читала вслух Пикситу, и хранящиеся в библиотеке профессора Дано. Грозовые стражи делали мир лучше. Но она не представляла, что значит быть им, во всяком случае, не как того требовала от неё Вира.

– Ну давай, – поторопила её девушка. – Ты страж молнии. Ты бесстрашна. Ты быстра. Тебя никому не остановить! Никому не заткнуть! – Её голос звучал всё громче и громче. – Ты ожившая буря! Оглушительная и свирепая!

Мина взвыла про себя: «Я совсем не такая!»

«Ты моя Мина. И у нас получится!»

– Это должно происходить интуитивно, через вашу связь, – продолжала Вира. – Ты должна чувствовать притяжение огня в воздухе. Выпусти на волю огонь своей души!

Они попробовали снова.

Мина вспомнила уроки профессора Дано. Он всё объяснял с научной точки зрения: что всё в мире состоит из атомов, что заряд формируют свободные от атомов электроны, что положительные и отрицательные заряды притягиваются друг к другу, что электричество – это поток заряда, что звери его перехватывают и хранят внутри себя, пока не возникает необходимость снова его выпустить. Он подкреплял свои слова кучей уравнений на доске, и она все их зазубрила – всё, что они описывают. Но она категорически не понимала, как ей перенаправить электричество из живота Пиксита себе на пальцы.

«Нет у меня в душе никакого огня!»

«Твой папа сказал, что ты искришь внутри».

«Это не то же самое!»

– Ты уверена, что он не дождевой зверь, выкрашенный в жёлтый? Продолжайте пытаться. Все остальные – полетели. – Вира запрыгнула на спину Лун, и тот взмыл вверх от первого же мощного взмаха крыльев. Воздух под ним так и засвистел. – Присоединишься, как будешь готова стать одной из нас, Мина.

– Круто! – восхитилась Джикс, отброшенная назад порывом ветра. Она торопливо вскарабкалась на Чоду и спросила зверя: – Готова? – Та фыркнула в ответ. – Ах да. Мина?

Мина через силу улыбнулась:

– Всё нормально.

– Ты уверена? Мы же должны всё делать вместе. Лучшие друзья…

Но не такой ценой. Джикс и Чоде и так уже пришлось ждать, пока Пиксит подрастёт. Нечестно будет опять их задерживать. Мина помотала головой:

– Лучшие друзья не мешают друг другу. И потом, одним нам проще будет концентрироваться.

– Точно?

– Точно, – выдавила улыбку Мина.

– Догоняй, как сможешь.

– Когда ваши звери начнут разгоняться, наклонитесь вперёд, – проинструктировала Вира с воздуха. – Следите за центром тяжести, если хотите плавного отрыва.

Фыркнув, Чода побежала. Мина смотрела, как они с Джикс оторвались от земли и начали немного неуклюже, но плавно подниматься.

Джикс восторженно закричала и вскинула над головой кулак.

– В воздухе держите строй, – продолжила Вира. – Вам захочется всё облететь и осмотреть, но поверьте мне на слово – если вы улетите за пределы пустоши, профессор Уэррин закатит вам такую лекцию, что жизнь будет немила. Это школьное правило лучше не нарушать ни при каких обстоятельствах. Всё ясно?

– Как божий день! – ответила Джикс и торопливо схватилась за чешую на шее Чоды, покачнувшейся в воздухе. – Ой!

– Держись крепко! – посоветовала ей Вира. – Если упадёшь – костей не соберёшь.

«Почему они не привяжут себя к зверям, – недоумевала Мина, – как мы привязываем себя к забору в ветряные дни?» Она не знала, почему стражи молнии этого не делают, особенно ученики. Ей вспомнились слова смотрителя пристани о беспечности других стражей молнии. Может, им гордость не позволяет? Или они таким образом демонстрируют веру в себя и в своих зверей? В любом случае это несколько безответственно.

«Джикс упадёт?» – спросил Пиксит, напуганный её размышлениями.

Спохватившись, Мина поспешила его заверить: «Она крепко держится, и Чода не позволит, чтобы с ней что-то случилось. Не волнуйся. Лучше сосредоточься на том, чтобы заставить мои пальцы искрить и мы скорее присоединились к остальным, ладно?» Она старалась придать своему внутреннему голосу лёгкости.

Все звери молнии и их стражи должны это уметь. Вира сказала, что это элементарно. Значит, и у них обязательно получится – нужно просто немного потренироваться, верно? «При условии, конечно, что я настоящий страж молнии». Но Мина тут же подавила червячок сомнения. К счастью, Пиксит этого не услышал. Ему всё ещё не давало покоя отсутствие верёвок.

«Я не дам тебе упасть».

«Я знаю. А теперь как насчёт искорки?»

Они пробовали, снова и снова. Но максимум, что почувствовала Мина, это слабый разряд в воздухе. Между её пальцев не возникло ни одной, даже самой крохотной искры. Ни разу.

В её ушах стояли слова Виры: «Присоединишься, как будешь готова стать одной из нас».

С каждой неудачной попыткой заворочавшийся в душе комочек страха разрастался, и все когда-то мучившие её сомнения и тревоги вернулись с утроенной силой: а что, если она никогда не будет готова? Что, если у неё не получится, как бы сильно ей ни хотелось? Она не была громкой, неистовой или бесстрашной. Она была… просто Миной.

А вдруг этого недостаточно?

Глава десятая

После отбоя Мина долго лежала в кровати не в силах заснуть и слушала, как Пиксит ворочается на лежанке. «Тебе тоже не спится?»

«Я громко шуршу?»

«Вообще-то сейчас от тебя меньше шума, чем когда ты храпишь».

Она выскользнула из-под одеяла и на ощупь подошла к лежанке Пиксита. Её ладони упёрлись в перьевую чешую. Она села и прислонилась к его боку.

«Мина, я чувствую твоё беспокойство и не знаю, как это исправить. Я знаю, что ты страж молнии. Для меня это так же естественно, как знать, что воздухом дышат и что вода мокрая. Но я не знаю, как заставить тебя в это поверить».

Она обвила руками его шею и прижалась лицом к чешуе. Как ей его успокоить, если она сама не уверена, что он прав?

«Давай ещё раз попробуем? Может, если у нас получится, ты убедишься, что я говорю правду?»

«Конечно, давай. – Она растопырила пальцы. – Прямо сейчас, пока никто не видит». Может, причина в том, что кто-то может наблюдать их неудачи. Она приказала себе мыслить позитивно, ради Пиксита и себя самой.

Они попробовали, потом ещё раз и ещё. Воздух вокруг наэлектризовался. Нсколько искр упали с хвоста Пиксита и как мыши разбежались по полу. Крошечные разряды затрещали между его ушами и по носу. Но ни один не передался Мине.

Наконец она заснула – прямо там, на лежанке, рядом с похрапывающим Пикситом.

Утром они присоединились к Джикс и мальчикам на поле, и вскоре те улетели, а Мина с Пикситом продолжили попытки. Спустя какое-то время, так ничего и не добившись, они вытянулись на земле. Мина положила голову Пикситу на живот и растопырила пальцы на обеих руках.