Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
– Как там, все готово? – спросила леди Бадб профессора Морриган.
– Все уже собрались в Башне фоморов, – ответила та.
– И Финегас готов?
– Да, леди Бадб.
– Прекрасно. А Юлианна Мишина?
– Она еще спит. По вашему распоряжению им с соседкой в ужин подмешали снотворное.
Бабушка и отец Василий тревожно переглянулись.
– Разбудите ее и Дару О'Тара и подержите их пока в гостиной. Я потом пошлю за ними фоморов. Дорогие гости, сейчас я вас провожу туда, где мы сегодня продолжим вчерашний праздник, и вы оба будете его участниками. – Отец Василий хотел, было что-то возразить, но леди Бадб подняла руку и добавила ледяным тоном: – Невольными участниками, священник. Нам не пришло бы в голову приглашать вас на свое торжество, но вы пришли сюда сами и останетесь нашими непрошеными гостями. Хэллоуин окончен – Самхэйн продолжается! Предлагаю вам добровольно следовать за мной. Если вы, конечно, все еще желаете видеть Юлианну.
Бабушка и отец Василий переглянулись, кивнули друг другу и пошли за леди Бадб в ее кабинет. Там она пригласила их войти в кабину лифта. Она села на бархатную скамеечку, священник и бабушка остались стоять. Кабина лифта двинулась вверх, поскрипывая и слегка покачиваясь на ходу. Когда лифт остановился и двери его открылись, они оказались внутри большой стеклянной пирамиды.
– Прошу! Мисс Морген, проводите гостей на отведенные им места.
Мисс Морген предложила бабушке и отцу Василию следовать за нею.
Пол в пирамиде был сделан из сплошного толстого стекла, и сквозь прозрачный этот пол внизу был виден келпинский сад с озером посередине и окружавшее сад здание школы: сверху было видно, что здание высечено прямо во внутренней стене холма, и потому-то единственная его стена так заметно наклонялась внутрь . Идти по стеклу было скользко и страшно, и отец Василий бережно поддерживал Анастасию Николаевну под руку.
Леди Бадб уселась в большое стеклянное кресло, стоявшее у одной из прозрачных стен. Преподаватели и гости сида Келпи расположились справа и слева от нее на стеклянных табуретах, а келпинки стояли вдоль трех других стен пирамиды. Сбоку от похожего на трон кресла леди Бадб стояла простая деревянная скамья с гладкой спинкой – единственный не стеклянный предмет в пирамиде. Отца Василия и бабушку подвели к этой скамье и предложили сесть, что они и сделали.
Ангелы Анастасии и Василиус встали за их спинами, положив руки на рукояти мечей.
Не вставая с места, леди Бадб начала говорить.
– Дорогие келпинки, уважаемые коллеги-учителя и дорогие наши гости! В сиде Келпи сегодня состоится суд над ученицей Юлианной Мишиной, сорвавшей вчера торжественное жертвоприношение в честь Самхаина, Бога Смерти. Вчера мы хотели сжечь на самхэйнском костре ручного кролика. Этого кролика Бильбо когда-то спасла от Келпи ученица Дара О'Тара, она его вырастила, воспитала и привязалась к нему. Мы решили пожертвовать его Божеству Смерти. Вы знаете, что нашим богам угодны именно такие жертвы, они любят, когда в их честь убивают кем-то любимое существо. Кролик Бильбо – ничтожная мелкая зверушка, однако Дара его любила, и потому он идеально подходил для роли жертвы. Но священный обряд был сорван ученицей Юлианной Мишиной. Эта русская дурочка вырвала кролика прямо из рук друида Финегаса и отпустила его на волю.
Все в зале зашумели, а бабушка громко ахнула.
– Ну, Юлька! И когда ж это она успела? – шепнула она отцу Василию: это был первый и единственный раз, когда бабушка назвала Юлю Юлькой.
– Тс-с, давайте слушать дальше, – ответил отец Василий.
– Однако мы не оставим древних богов обманутыми и поруганными! – возвысила голос леди Бадб. – Вчера мы решили просто наказать Юлианну, отдав ее на съедение нашей любимице Келпи. Но древним богам этого показалось мало, и они привели в наш сид бабушку самой Юлианны. Не надо быть прозорливцем Финегасом, чтобы уже с первых слов этой бабушки понять, как она любит свою непослушную внучку. Таким образом, дорогие мои, Самхаин все-таки получит в жертву кем-то любимое существо, как ему и было обещано, но это будет уже не бессловесный кролик Бильбо, а вполне разумный человеческий детеныш. Мы снова разведем костер в честь бога Самхаина, и взойдет на него ученица Юлианна Мишина! Ну а Келпи получит бабушку Юлианны и сопровождающего ее священника, – как-то подчеркнуто буднично закончила леди Бадб.
– Слава Самхаину, Богу Смерти! Слава сиду Келпи и справедливому суду его! – завопили преподавательницы, ученицы и гости. Они были очень довольны, предвкушая редкое зрелище.
Бабушка хотела было встать и что-то сказать, но отец Василий удержал ее на месте.
– Не спешите, Анастасия Николаевна. Пусть они сначала приведут сюда наших девочек, а уж отбить мы их как-нибудь сумеем.
Леди Бадб хлопнула ладоши:
– Фоморы, сюда!
Тотчас перед ней оказались два великана-инвалида, оба однорукие: у одного не было правой, у другого – левой руки.
– Привести преступницу! – приказала она фоморам.
– Будет исполнено, госпожа, – ответили великаны и скрылись в кабине лифта, где им пришлось согнуться почти вдвое.
Долгое время в зале ничего не происходило и стояла напряженная тишина. Вдруг за стеклянной стеной громко запел дрозд. Бабушка поглядела в ту сторону и увидела огромное корявое дерево с черным стволом и двумя сухими ветвями: на одну из них уселся дрозд с пестрой грудкой и пел свою утреннюю песню.
Вдруг одна из ветвей дерева медленно согнулась и смахнула дрозда; тот с паническим щебетом быстро-быстро замахал крыльями и полетел прочь.
– Свят, Свят, Свят! – прошептала бабушка и хотела перекреститься.
– Этлин! – резко позвала леди Бадб.
Прекрасная женщина, похожая на Снежную Королеву, поглядела на бабушку холодными льдистыми глазами, подняла руку и начертала в воздухе фигуру, похожую на сломанный крест.
Бабушка негромко вскрикнула и, не закончив крестного знамения, опустила вмиг онемевшую и отяжелевшую руку.
– А вот креститься у нас не принято, – мягко заметила ей леди Бадб.
Загудел лифт, дверцы его разъехались, и в зал вошли растерянные, сонные и перепуганные Юлианна и Аннушка, обе босые, в одних ночных рубашках.
