Азартный Тиллим решил тоже включиться в увлекательную художественную игру. Подойдя к уже разукрашенному окну, он быстро снял перчатку и принялся дополнять девочкины гравюры по инею множеством недостающих деталей. Из солнышка вырастали теперь страховидные зимние цветики, непонятное существо, получив длинный суставчатый хвост, превратилось в динозавра, возле домика выросла внушительная трапециевидная фигура с подписью «Андроид-Гуманоид».
Заметив это, девочка хитро скосила глаза на Тиллима и стала оставлять больше места на своих окнах-панно, а затем как ни в чем не бывало пошла по следующему кругу. У «Андроида-Гуманоида» появилась легкомысленно-изящная шляпка с бантом и цветами, над цветами запорхали воздушные, едва намеченные бабочки…
Свою остановку захваченный совместным творчеством Тиллим едва не проехал. Какая остановка, когда ты стал участником столь интересной игры! Забыв о важной цели своей поездки, семиклассник решил выйти вместе с глазастой девочкой и проводить ее до дома, чтобы узнать, где проживает такая фантазерка. Однако все произошло совсем не так, как он рассчитывал.
Набравшись смелости, он подошел к юной художнице и произнес:
— Здравствуйте! Вас как зовут? Меня зовут Тиллим…
— Какое интересное имя — в принципе подходит человеку.
— Ну а вас-то как зовут? — осторожно повторил Тиллим.
— Ну, Юля.
— Очень приятно, — снова осмелел мальчик.
— Это «приятное» ненадолго.
— А почему? — в полном удивлении спросил Тиллим.
— Да мне с вами будет скучно, а вам со мной — непонятно.
— Ну почему же?? — только и смог вымолвить мальчик.
— Вот видите: мне уже скучно, а вам уже непонятно. И вообще, я не люблю почемучек, поэтому телефон свой я вам не оставлю, адрес тоже. И, надеюсь, это была наша последняя встреча…
Тиллим не успел ничего возразить, как трамвай остановился, двери открылись, и Юля быстро соскочила с подножки, даже не дослушав незадачливого мальчишку.
Рядом с трамвайной остановкой с визгом затормозила служебная черная «Волга». Из нее выскочил насмерть перепуганный широкоплечий дядька. Несмотря на сильнейший мороз, он был в костюме и белоснежной рубашке со строгим галстуком, а на лбу у него даже выступила испарина. Оставив дверь распахнутой, дядька бросился к своенравной девочке:
— Юлия Борисовна, что же вы делаете?! Хотите меня под монастырь подвести? Ведь уволят же за ваши фокусы, а у меня жена, дети, мама старенькая… Нехорошо…
Не удостоив его даже ответом, незнакомка с видом маленькой инфанты уселась в машину. Тиллим, успевший сойти с трамвая, так и остался стоять посреди тротуара, как контуженый.
Очнувшись, он даже не заметил, что одна его перчатка так и осталась лежать в трамвае на полу. Впрочем, за перчатку мальчику потом влетело отдельно…
Девочка-видение исчезла, оставив после себя только автомобильный след на снегу, а мальчик пешком побрел в «Детский мир». В голове у него была порядочная неразбериха.
А уже через несколько дней начались долгожданные зимние каникулы с их приятной десятидневной праздничной суетой: встречей Нового года под наряженной елкой напротив телеэкрана с «Голубым огоньком», желанными сюрпризами Деда Мороза, запахом мандаринов и веселыми снежными забавами — от саночных полетов и игры в снежки во дворе до походов на каток с коньками за плечом и загородных лыжных прогулок.
Уже первого января Тиллим явился в гости к Оле с поздравлениями и подарками (она жила как раз напротив его серенькой хрущевки). В одной руке юный кавалер держал коробочку из кондитерской со свежими эклерами и буше по двадцать две копейки, в другой — пестрый бумажный сверток. Мальчик едва успел произнести «С Новым годом, с новым счастьем!», как Оля, прощебетав «спасибо», проворно упорхнула с пирожными на кухню. Гостю приятно было услышать радостное:
— Мама, Тиллим пришел! Вот — к чаю. Поставь, пожалуйста, поскорее!
Пригласив полюбоваться пушистой, мерцающей разноцветными гирляндами, в блеске игрушек и серебряного «дождя» красавицей елкой, юная хозяйка нетерпеливо развернула разноцветную упаковку с фирменными эмблемами универмага «Детский мир» и всплеснула руками, увидев вислоухого, белого в черных пятнах плюшевого щенка с выразительными глазами-пуговками и маленьким розовым сердечком-брошью на ошейнике.
— Какой славный! Это мне?
— Ну конечно тебе! — с удовольствием подтвердил Тиллим. — Дед Мороз велел срочно передать самой красивой девочке, вот я и спешил…
Оля, озорно улыбаясь, переспросила:
— Самой красивой… А ты уверен, что не ошибся?
Он хотел было кивнуть в ответ, но девочка уже благодарно коснулась губками его холодной щеки, тут же закружилась по комнате, не выпуская из рук щенка и что-то мурлыча под нос.
— У него, оказывается, глаза такие грустные-грустные… — заметила Оля. — Я назову его Бим, можно?
Тиллиму вдруг впервые за эти дни вспомнилась другая девочка — загадочная незнакомка, умчавшаяся в метель на черной «Волге».
— По-моему, вполне подходит. Слушай, почему ты спрашиваешь? Он же теперь твой!
Оля приостановилась и смущенно ответила:
— Ну-у… Вдруг ты его уже как-нибудь назвал и не успел мне сказать… — А потом, повернувшись к мальчику, добавила: — У тебя сейчас глаза тоже какие-то грустные.
— Тогда назови его Тиллим. Посмотришь на щенка и сразу вспомнишь, кто подарил.
Теперь и в голосе его были грустные нотки. Оля спохватилась, подбежала к гостю:
— Ты что, обиделся, что ли? Да разве я могу… Я не забуду!.. Только животным нельзя давать человеческие имена — мне мама говорила.
— И совсем я не обиделся. — Мальчик даже усмехнулся. — Надо же! Моя бабушка всегда то же самое говорит: собаке дают кличку, а не имя. Бим так Бим! Черное ухо — как в кино. Со-гла-сен!
Девочка, таинственно улыбаясь, ни слова не говоря, подошла к проигрывателю и, нажав «Вкл», поставила иглу на пластинку. Из колонок тут же зазвучало: «Yesterday, all my troubles seems so far away…»
— «Help»! — Тиллим блаженно растянулся в кресле, даже прикрыл глаза. — Кла-ассный диск…
— Молодец, угадал. Но то, что я сейчас расскажу, ни за что не угадаешь! — торжественно-заговорщически предупредила Оля. — Ты даже представить себе не можешь, что мне подарила московская тетя! Она шекспировед и недавно вернулась из командировки в Англию. Я вчера глазам своим не поверила: дарит мне настоящий альбом «Help», запечатанный, в прозрачной пленочке, а в конверте — тексты всех песен!
Тиллим мгновенно открыл глаза и подался вперед:
— Вот здорово! Дай посмотреть…
— Обязательно, но потом — вместе полюбуемся. Только сейчас не перебивай… Это еще не весь подарок. Подожди — сейчас увидишь! Я знаю, такое ты должен оценить…
Девочка упорхнула в свою комнату и через полминуты вернулась со средних размеров подарочной коробкой. Коробка сверкала золотыми звездочками и была перевязана розовой атласной лентой с изящным бантом! Тиллим мгновенно вспомнил, где видел точно такую же, и даже мог бы сразу сказать, что в ней, но поверить не мог, что подобное возможно. Оля не заметила реакции друга, одним движением развязала бант и открыла крышку…
В коробке на фоне розового атласа, чуть разведя руки в стороны и словно приглашая в Страну Чудес, действительно стояла кэрролловская Алиса!!!
— Смотри, как на меня похожа: удивительно — мой двойник, даже родинка на щеке! Тетя, когда увидела, просто остолбенела и не могла не купить… Ты где-нибудь видел такую замечательную куклу? — похвасталась девочка, кокетливо сматывая и разматывая ленту.
Тиллим не находил смысла что-то скрывать от своей дамы сердца и с трудом, но выговорил:
— Д-да… Видел… Это настоящее чудо. Значит, письмо до них дошло и нас приняли в клуб сержанта Пеппера! Оля, это невероятно, но…
И мальчик стал пересказывать свой чудесный предновогодний сон. Стараясь передать все запомнившиеся подробности и ощущения, он оживленно жестикулировал, менял тон голоса, иногда даже вскакивал с кресла. Оля внимательно слушала Тиллима, и моментами ей казалось, что она сама видит так увлеченно и ярко описанные им эпизоды сна, но когда он под конец признался, что перед сном слушал именно альбом «Help», для рассудительной девочки это было уже слишком.
