Ребята начали обсуждать, что главнее: сила или ловкость, можно ли слабому победить сильного и какими приемами.
Колхозный Васек сказал:
— Прием при силе хорош, а если силы нет, — так с одним приемом не одолеешь.
Пыжик начал доказывать, что приемы самбо делают человека втрое, даже вчетверо сильнее.
— Видите, какой я ростом? — спросил он. — Самый низкорослый! Но уверен, ни один из вас минуты не устоит против меня. Даже самые длинноногие.
Завязался горячий спор. Пыжик раскраснелся от обиды (ему же никто не верил) и закричал:
— Давайте! — Он выхватил из кармана черную маску, нацепил ее на нос. — Таинственный самбист Икс плюс Игрек предлагает миллион рублей каждому, кто устоит перед черной маской пять минут! Выходи, желающие!
Дима Смирнов, праправнук самой старой бабушки колхоза, вышел первым и через полминуты полетел на пол. За ним выходили, смущенно улыбаясь, другие колхозные ребята, но все они, один за другим, кувыркались через головы.
Я внимательно следила за приемами Пыжика. Мне показалось, что ничего хитрого тут нет, а поэтому я и сама решила побороться с Пыжиком.
— Давай со мной! — предложила я.
— Давай! — засмеялся Пыжик. — Получишь миллион рублей!
— Не миллион, а маску, — сказала я. — Если свалю тебя, сожгу твою маску сегодня же!
Мы схватились, но не успела я понять, каким приемом Пыжик захватил меня, как уже валялась на полу.
Колхозные ребята закричали:
— Дудина!
— Пусть Дудин схватится!
— Мишаку Дудина!
Ребята вытолкнули в середину круга своего колхозного богатыря — Мишу Дудина. Он стоял, растерянно улыбаясь, похожий на медвежонка, широкоплечий, головастый, с длинными, чуть не до колен, руками. По сравнению с Пыжиком колхозный Миша был таким здоровяком, что мне показалось, — раздавит он Пыжика одной своей тяжестью.
— Да он же хлипкий, — сконфуженно бормотал Миша. — Я ж поврежу его ненароком. Не надо, ребята…
Но все закричали:
— Надо!
— Надо!
Я тоже кричала вместе со всеми, потому что интересно же выяснить: что выше — сила или ловкость?
— Защищайся! — крикнул Пыжик. Налетев на Мишу, он опрокинул его раньше, чем тот приготовился бороться.
Под общий дружный хохот Миша поднялся медленно с пола и, посмотрев на всех с удивлением, мотнул головою:
— Давай еще раз! — и тотчас же снова растянулся на полу.
Вскочив проворно, Миша спросил озадаченно:
— Ты, значит, по-заправдошному? Ладно! Тогда… смотри! Тогда и я позаправдошно! — И, склонив голову, как бык, он двинулся на Пыжика, широко раскинув руки.
Отскочив в сторону, Пыжик схватил Мишу за руку, дернул его на себя, и Миша опять оказался на полу. Наши ребята захохотали, забили в ладошки и закричали радостно:
— Бис! Бис!
Не поднимаясь с пола, Миша почесал грудь, вздохнул и сказал угрюмо:
— Так я не согласен! Бороться надо по-честному! А ты дергаешь да подножку делаешь! Давай по-настоящему. В обнимку!
Пыжик засмеялся:
— В обнимку? По-медвежьи? Ну, уж нет! Ты ж мне кости переломаешь! Вон ты какой медведь!
— А так я не буду! — тяжело поднялся с пола Миша. — Так это не борьба, а жульничество!
Наши ребята стали кричать:
— Тогда сдавайся! Или давай еще раз!
Подбежав к Мише, Бомба схватил его руку и стал подталкивать к Пыжику.
— Внимание! — закричал Бомба. — Последний раунд! Ловкость на силу! Техника борьбы или техника силы! Шире круг! Дз-з-зан! Начали! Чемпион Мишутреску полетит на пол с треском!
Но Миша решительно отказался бороться.
— А ну вас, — отмахнулся он от Бомбы. — Хитрые вы, городские!
— Ага! — закричал Бомба. — Значит, сдаешься? Признаешь себя побежденным?
Миша вдруг схватил Бомбу, приподнял и, покружив его в воздухе, бросил на пол.
— Ура! — закричали колхозные ребята. — Бис! Бис!
— Ничего не ура! — вскочил Бомба. — Я болезненный ребенок! Меня любой и каждый поборет!
Все так и покатились от смеха. Ведь Бомба самый толстый у нас мальчишка, самый здоровый.
— Хочешь на кулачки? — предложил Миша Пыжику. — Или перетягиваться на палках? А так… это ж баловство одно!
— Чудак! — засмеялся Пыжик. — Я же не для того боролся, чтобы тебя победить, а чтобы показать всем, как полезно знать приемы борьбы самбо. А если ты непременно хочешь победить меня, считай, что я тебе уже сдался.
Ах, какой молодец Пыжик! Обязательно буду учиться у него приемам самбо.
Когда мы ехали обратно в электричке, я всю дорогу разговаривала с Пыжиком о борьбе, о книгах, о школе, похвалила его за то, что он хорошо относится к девочкам. Пыжик потрогал нос, подумал и сказал честно:
— Вообще-то я не очень люблю девчонок. И знаешь почему? Уж очень они какие-то… трусихи! Лягушек боятся! Пауков боятся! И все такие плаксы, такие болтушки, что я, признаться, с ужасом думаю о том, как бы я жил, если бы родился девчонкой. Но, — торопливо сказал он, — ты еще ничего! Ты совсем не похожа на всех других девчонок. Боролась со мною! Самбо хочешь изучать. И вообще все в тебе больше напоминает мальчика. И даже дерешься ты по-настоящему. Нет, ты молодец! Честное пионерское, молодец! Даже жаль, что ты не мальчик!
— Какой ужас! — сказала я. — Но я бы за миллион не согласилась быть мальчишкой!
— А я бы за миллиард миллиардов не стал бы девчонкой! Подумай сама, приятно разве слышать, когда ребята говорят: «Эх, ты, девчонка, а не парень!» Или еще говорят, если хотят унизить: «Ты не мужчина, а баба!»
— Так это кто говорит? Глупые мальчишки говорят это! И говорят потому, что мальчишки вообще глупее девочек!
— Привет! Это кто же тебе насвистел?
— Да это все давно уже знают! Скажи, кто занимает первые места по учению в классах? Мы! Кто самые ленивые? Вы! Мальчишки. Что, скажешь, неправда?
— Ерунда! У нас в Москве были такие классы, где первые места занимали мальчики.
— Ну и что? В нашей школе тоже есть два-три таких класса. Но это же редкость! А теперь скажи: кто учит нас? Бывшие девочки! Учительниц в нашей школе в пять раз больше, чем учителей! А кто лечит нас? Бывшие девочки! Почти все врачи — женщины!
— Ну и что?
— Ну и то… Значит, из мальчишек ничего не получается!
Конечно, я сама понимала, что говорю неверно, но когда начинаешь спорить, — всегда почему-то хочется доказать все так, как тебе самой хочется. И когда мы заспорили с Пыжиком, я все время боялась, что он скажет: «А из мальчиков выходят маршалы, генералы, ученые, композиторы, знаменитые летчики!» И я бы еще назвала много полезных профессий, которые прославляют бывших мальчишек, если бы мне пришлось спорить не за себя, а за Пыжика. Но он вздохнул грустно, потрогал в раздумье кончик носа и сказал:
— У нас замедленное развитие! Мы не сразу развиваемся. Но уж зато как разовьемся, — так сразу начинаем проявляться. Тогда уж за нами девчонкам не угнаться!
— А по-моему, дело не в том, что мальчишки поздно развиваются, а в том, что — сознайся все-таки — они же не такие старательные и трудолюбивые, как девочки! Ну, ты видел когда-нибудь девочку-лентяйку? Чтобы она училась на все двойки?
— Видел! У нас в Москве была одна!
— Ну и что? Одна не считается! А вообще-то во всех классах самые последние ученики не девочки, а мальчишки! Скажи — нет?
— Просто мы стесняемся учиться! А вдруг скажут: «Эх ты, зубрила-мученик!» Но стоит только захотеть — и точка! Как миленькие выйдем на первое место!
— Ну, так захоти! Чего ж ты не захочешь?
— Уже! — снисходительно улыбнулся Пыжик. — План! Понимаешь? План и слово! В седьмом классе буду учиться на одни пятерки! Вот увидишь! Факт! Железное решение! Твердый личный план! И я уже дал маме слово занять в классе первое место.
— Напрасно!
— Что напрасно?
— Напрасно ты поторопился дать такое слово. Тебе не так легко будет выполнить свое обещание, потому что я сама уже дала твердое слово быть первой в седьмом. А мое слово — это такое слово, что ты не представляешь даже.
