Деревья притихли, будто задумались.
И люди поняли: наверняка случится что-то особенное.
Со всего города собрались взрослые и дети, столпились вокруг горки и стали ждать.
И вот с одного дерева сорвался плод и упал на землю. Он качнулся из стороны в сторону, зазвенел и замер на месте.
Все затаили дыхание.
Вот пёстрый плод снова зазвенел и раскололся — в нём сидел человек!
Человек встал, подошёл ко второму дереву и оглядел плоды на нём. Он выбрал взглядом один и долго-долго смотрел на него. Плод сорвался с ветки, ударился о землю и со звоном раскололся.
Внутри плода оказалась скрипка!
Человек взял скрипку, положил на плечо и тронул смычком струны.
Люди зачарованно слушали, как он играет.
Потом музыкант поклонился людям, спустился с горки и исчез из виду.
И тогда с первого дерева сорвался ещё один плод.
И из этого плода появился человек. Со второго дерева и для него упал плод.
Этому человеку достался рожок. Играя на рожке, он тоже сошёл с горки и скрылся из глаз.
Так падали на землю плоды, и один за другим появлялись из них музыканты и музыкальные инструменты, пока не осталось на деревьях по одному плоду.
Появился из плода последний музыкант и стал под вторым деревом.
Он долго ждал, когда упадёт предназначенный ему плод.
С нетерпением ждали и горожане. Всем казалось, что последний инструмент будет необычным.
И вот упал на землю плод, но не раскрылся.
Человек стоял и ждал, долго ждал, а когда спустились сумерки, тяжело вздохнул, взял в руки красивый плод-шар и, задумчиво склонив голову, спустился с горки.
Люди сочувственно расступались перед ним...
С тех пор человек печально бродил по городу. И всегда шел туда, где играла музыка, и слушал, слушал ее, пока не стихал последний звук.
Горевал этот человек оттого, что не раскрылся упавший для него плод и не получил он музыкального инструмента.
Однажды он услышал плач. Навстречу ему весь в слезах шёл мальчик.
— Чего ты плачешь, малыш? — спросил он.
— Я пёстрые камушки потерял,— всхлипнул мальчик.
— Ну и что! Посмотри, сколько вокруг пёстрых камушков! Стоит ли из-за них плакать? — подивился человек.
— Не нужны мне эти камушки! Мне мои камушки девочка подарила! — объяснил мальчик и, горько плача, пошёл дальше.
Задумался человек. Оказывается, не только у него горе. И он понял — у каждого своя печаль.
С того дня он внимательно приглядывался к людям, старался узнать, о чём мечтают, что тревожит и заботит их...
И вот разнеслась молва: в Маленьком городе появился удивительный клоун. Он выходит на арену с большим пёстрым шаром и даёт весёлые представления. Шар в руках клоуна превращается то в
огромное яйцо, из которого вот-вот вылупится большой птенец, то в лёгкий воздушный шар — хоть несись на нём к облакам, то кажется сладким шариком-мороженым, а сам клоун маленьким мальчиком, который никак не решит — сразу съесть его или, облизывая, продлить удовольствие. А иногда клоун усядется напротив шара и, подперев рукой подбородок, глядит на него, точно на луну. А то станет печальным-печальным, и шар у его ног кажется огромной слезой.
Вы, конечно, догадались, кто был этот клоун. Не горевал он больше.
Люди смотрели представления клоуна, радовались и печалились вместе с ним и возвращались домой полные светлых надежд.
Бывали на представлениях и музыканты, вышедшие из пёстрых плодов. Когда людей не трогала их игра, они хотели узнать, чего не хватает их музыке, чем волнует людей клоун.
На представлениях клоуна музыканты постигали горести и радости жизни. И музыка их звучала по-иному.
Так служил клоун людям.
А на усыпанной цветами горке звенели листьями два дивных дерева. И каждый год появлялись из пёстрых плодов новые музыканты и инструменты для них...
Но однажды горожане заметили, что деревья сохнут.
Весь город устремился в парк.
Прибежали к горке и музыканты и клоун.
Видят: опали с деревьев звонкие листья...
Внезапно деревья дрогнули и исчезли.
Безмолвно стояли горожане.
Молчали опечаленные музыканты.
Грустно задумался о чём-то клоун.
Вдруг он поднялся на вершину горки и начал представление со своим пёстрым шаром.
И лица людей постепенно осветились улыбками.
Закончил клоун представление и высоко-высоко под бросил свой шар.
Шар упал, раскололся со звоном, и все увидели тоненький прутик-саженец.
Засмеялся клоун, выпрямился, радостно вскинул руки и сделался стройным деревцем...
Снова стоят на горке два дивных дерева. Звенят на них прозрачные широкие листья. И покрываются они плодами — большими, круглыми, словно арбузы.
И снова появляются из плодов музыканты и инструменты для них. Разбредаются музыканты по свету и веселят людей своей игрой. Но всякий раз одному из них не достаётся инструмента, и он становится клоуном.
Потешает клоун людей.
А потом, когда деревья засыхают, пёстрый шар клоуна раскалывается, и возникает прутик-саженец, а сам клоун превращается в стройное деревцо...
И не исчезают на свете музыканты и музыка.
В Маленьком городе жил скрипач.
Как только наступал вечер, скрипач надевал свой старый фрак, брал скрипку и шёл на городскую площадь.
Он становился посреди площади и начинал играть.
Послушать музыку приходило всего несколько человек.
Скрипачу было, конечно, обидно.
Закрыв глаза, он долго, самозабвенно водил смычком по струнам. Играл до глубокой ночи, а когда открывал глаза, оказывалось, что все разошлись.
Скрипач только улыбался и медленно брёл домой...
Так повторялось изо дня в день.
Мало кого влекла музыка скрипача. И скрипач подумал: «Наверно, в скрипке дело, плохая у меня скрипка... Пойду-ка поищу такое дерево, чтобы скрипка из него сама пела».
Отправился скрипач на поиски. Обошёл все леса.
Подойдёт к дереву, постучит по стволу и прислушается. Нет, не то. Нахмурится и постучит по другому дереву.
Все леса исходил скрипач в том краю, чтобы найти особенное дерево.
И однажды увидел в лесу птичку с перебитым крылом.
Поднял её, обрызгал ключевой водой.
Птица встрепенулась.
— Что с тобой приключилось? — спросил её человек.
— Я хотела взлететь высоко-высоко, но мне не хватило сил, крылья устали, и я упала,— ответила птичка и заплакала.
Скрипач осторожно положил птицу за пазуху и поспешил назад в город.
Он заботился о птице, позабыв обо всём на свете, даже о своей скрипке.
— Не горюй,— говорил он птице,— поправишься и снова взлетишь под облака.
Из дома скрипача не доносилась больше музыка, и этому очень радовался его сосед.
Сосед любил поесть, а музыка лишала его аппетита. Он был уверен, что люди назло ему поют и играют. И теперь, когда скрипач перестал играть, сосед был счастлив.
Но прошло несколько дней, и он забеспокоился. Его охватило сомнение, а не замышляет ли скрипач чего-нибудь против него, почему перестал играть?..
Подкрался и тихонько заглянул в окно. И видит: скрипач лечит птицу, бережно накладывает мазь на сломанное крыло.
