Никита говорил, как всегда, быстро, взахлеб, и Настя вдруг почувствовала острое желание заткнуть ему рот.
«Поступить, как прабабушка со своей нелюбимой учительницей – заставить его замолчать!»
Никита продолжал тараторить, голова его подергивалась, как у дятла, а Настя уже погружалась в транс. Она делала все в точности так, как описывала Танечка Самгина – «отгородилась» от посторонних мыслей, постаралась «не слышать» и «не видеть» больше ничего, кроме Никиты, а потом, сконцентрировавшись на одном-единственном желании, начала мысленно произносить заклинание, одновременно рисуя в воздухе магические знаки…
Раздался удар грома, и тут же у нее зазвенело в ушах. Звук все нарастал, и вот уже в голове как будто поезд несется на полной скорости: оглушительно воет сирена, лязгают колеса, отдаваясь гулкой болью в висках. В глазах заплясали огни, потемнело, потом, наоборот, вспыхнул яркий свет…
Она увидела, как Вика столкнула локтем ручку, та медленно покатилась к краю стола…
И вдруг все исчезло. Не было больше ни класса, ни ребят, ни пола, ни потолка, ни стен – Настя куда-то стремительно падала, и все вокруг бешено крутилось, как будто она попала внутрь стиральной машины.
Это странное состояние длилось лишь мгновение, а потом все вернулось обратно. Настя услышала стук падающей ручки Вики и увидела огромные глаза Никиты.
– М-м-м… – силился сказать он и не мог. – М-м-м…
Девочка смотрела на парня с не меньшим ужасом, чем он на нее.
– Ой, мамочки, – плаксиво вскрикнула Вика, прижимая ладони к щекам. – Ой, мамочки!
Никита замахал руками, в панике показывая на свой рот, а у Насти вдруг ослабели ноги, закатились глаза, и она начала медленно оседать. Никита бросился к ней и подхватил девочку уже у самого пола, она повисла у него на руках, как тряпичная кукла. Он осторожно положил ее на пол и обернулся к Вике.
– Пр-пр-пр… – начал он, краснея от напряжения. – Пр-пр…
Вика отчаянно замотала головой и вдруг расплакалась, громко, навзрыд.
– Я не могу! – кричала она. – Я боюсь! Мне страшно!
– Ду-ду-ду… – сердито бросил Никита, крутя пальцем у виска. Он побежал в лаборантскую, вернулся со стаканом воды и, секунду поколебавшись, плеснул Вике в лицо.
– Ах! – девочка отпрянула, вмиг перестав плакать. – Ты что, спятил?
Но Никита не слушал. Бросившись к Насте, он вылил остатки воды на нее. Та вздрогнула, открыла глаза…
Мир вокруг прояснился, она увидела над собой озабоченные лица.
– Где я? Что случилось? – голос был слабым, как будто далеким. Да и чувствовала она себя так, словно только что вернулась из путешествия в другие миры. А может, так оно и было?
Никита помог ей сесть.
– Ты в порядке? – боязливо спросила Вика. Она стояла поодаль, жалась к стене. – Может, врача позвать?
– Не надо, – Настя устало покачала головой. – Мне уже лучше.
Она упорно избегала встречаться взглядом с Никитой.
– Я тебя провожу, хорошо? – пересилив себя, Вика подняла Настин рюкзак, но Никита сердито выхватил его.
– Ты? – удивилась Вика.
Парень, не ответив, молча закивал. Рот у старосты снова стал кривиться, а веки моментально покраснели. Тогда, гневно сверкнув глазами, Никита показал ей кулак и подтолкнул к выходу.
– Хорошо, я постараюсь больше не пла-а-а… – Вика метнулась к туалету, и оттуда донеслись ее жалобные всхлипывания и причитания. – Ой, мамочки! Ой, мамочки…
По дороге домой Настя и Никита, разумеется, не сказали друг другу ни слова. Парень проводил девочку до дверей квартиры и тут же ушел.
А Настя, не раздеваясь, метнулась в комнату. Нужно было как можно быстрее исправить то, что она натворила!
Она открыла дверь и замерла, пораженная открывшимся зрелищем. Оставленный на столе дневник был залит молоком, а Ерошка слизывал остатки со страниц.
Холодея от страха, Настя бросилась к книге, вгляделась… Сердце упало. Страница со словами заклинания была безнадежно испорчена. Чернила расплылись, на месте слов синели безобразные пятна.
Настя без сил опустилась на стул. «Господи, что же теперь будет!»
– Ой, мамочки! – прошептала она совсем как Вика недавно. – Ой, мамочки!
Никогда еще Никите не было так плохо. Он был не просто подавлен, а раздавлен тем, что случилось в школе. Это было необъяснимо, невероятно и не укладывалось ни в какие законы логики.
Придя домой, Никита схватил фонарик и заперся в ванной. Вот когда он пожалел, что не ввинтил лампочку! Можно было бы сделать это и сейчас, но не хотелось встречаться с мамой, пока он в таком странном состоянии. Он включил фонарик, приблизился к зеркалу и попытался сказать «Здравствуй, приятель». Но слова застревали где-то в горле, а с одеревеневших губ слетало только невнятное «З-з-з!». Никита предпринял еще несколько попыток – бесполезно. Это было так страшно, что он почувствовал слабость в коленках и чуть было сам не упал в обморок, как Абашина в школе.
При мыслях об Абашиной он поежился. Почему-то казалось, что случившееся как-то связано с ней, хотя этому не было ни доказательств, ни тем более объяснений. Ну превратилась в соляной столб как раз тогда, когда слова застыли у него на губах, ну грохнулась в обморок секундой позже… И все-таки в этом было что-то странное. Знаки, которые она чертила рукой… Воздух, который как будто сгустился вокруг нее и вибрировал, странный глубокий свет в глазах… Взгляд, который прожег насквозь, а потом остановился где-то внутри и запретил ему говорить.
Но это же полный бред! Такого не бывает! Случившемуся должно быть какое-то разумное объяснение, что-то вроде «стресс в результате нервной перегрузки» или «осложнение мигрени». Да! Так оно и есть – ведь у него перед самым происшествием ужасно болела голова. И, как всегда, дергалась. Не помогла даже выпитая утром таблетка. Но странно – в тот момент, когда его речь «застопорилась», голова перестала дергаться и болеть. Да-да, точно! Боль как рукой сняло. Значит, так все и было – «непорядок» в голове перешел на речь. Это и вправду самое обычное осложнение!
Никита воспрянул духом. Он даже улыбнулся сам себе в зеркале. А потом снова попробовал поздороваться.
– З-з-з… – слетело с губ. – З-з-з…
Улыбка медленно сползла с лица. Он только сейчас понял, чем чревато «осложнение». Он же не сможет теперь нормально говорить! Как же уроки? И что он скажет родителям?
Решение нашлось быстро. Схватив полотенце, Никита обмотал его вокруг лица, завязав на затылке большими «ушами».
А потом вышел из ванной.
– Что с тобой? – увидев его, встревожилась мама.
– З-з-з… – начал зудеть он, болезненно скривившись и закрыв щеку руками.
– Зуб? – догадалась мама.
Никита быстро закивал.
– Тогда сейчас же к врачу!
Никита испуганно замотал головой, а потом схватил ручку и написал на газете: «Завтра после марафона!»
– Хорошо, – поколебавшись, согласилась мама. – Но только если станет хуже, отправишься в поликлинику немедленно!
Нервно кивая, Никита проскользнул в свою комнату, закрыл дверь и перевел дух. А потом развязал полотенце и сел к компьютеру. Довольно быстро ему удалось забыться – слава богу, за компьютером не нужно разговаривать. К тому же наконец-то пришли ответы от друзей в связи с валентинкой. Перед ним на экране появились два списка – девчонок, у которых есть компьютеры, и тех, кто подключен к Интернету.
И начинались оба списка с фамилии Абашина…
Никита в сердцах кликнул мышкой, освобождая экран. Даже здесь нет спасения от этой девчонки!Он вдруг почувствовал, что голова снова начала тяжелеть, в висках стрельнуло болью. Значит, приступ еще не прошел. Господи, как же все несправедливо. За что, за что ему такие мучения?
17 февраля
Первые неудачи
В это утро, как и накануне, Настя проснулась разбитой и с острым нежеланием идти в школу. Она бы так и сделала, но марафон… После вчерашнего нельзя было подвести парня еще и с этим! К тому же «фея» втайне надеялась, что немота Никиты пройдет сама собой… Мало ли что! Может, ее колдовство окажется слабым, ненастоящим…
