Дороги призраков - Голден Кристофер
Баффи, почувствовав прилив нежности, ласково погладила Ангела по щеке. Им уже не быть вместе, не выразить любовь, которая все еще жила в их сердцах. Все кончилось. Выбора не было, кроме как горько сожалеть о содеянном и с благодарностью принимать то, что имеешь.
Ангел стиснул зубы и проговорил: – Все в порядке.
Баффи медленно опустила руку и повернулась к Марии Регине. Но той уже не было.
– Ау, – позвала Баффи.
– Ух ты, – неожиданно сказал Оз.
Пространство вокруг Баффи, Оза и Ангела наполнилось воплями и стонами, и к ним со всех сторон устремились мертвецы с вытянутыми вперед руками.
– Помогите нам выбраться отсюда, – молили они, пытаясь подобраться к трем путешественникам. – Освободите нас.
– Слышите? – спросил Оз, когда все трое начали пятиться назад. – Мощно.
– Ясно и четко, – подтвердил Ангел. Оз взглянул на Баффи:
– Что будем делать? Вместо нее ответил Ангел:
– Уйдем. Мы ничего не можем сделать. Во всяком случае, сегодня.
Баффи закусила нижнюю губу. Ей не хотелось это признавать, но Ангел был прав. Это была не их битва.
Когда троица повернулась спиной к мертвецам, стенания стали еще громче.
Снова раздался шипящий звук, подобный прибою или…
– Машина, – сказала Баффи. – Смотрите, у нас получилось.
Она указала вдаль, где по петляющей проселочной дороге двигалась неуклюжая черная машинаГ – Добро пожаловать в Англию, – проговорил Ангел.
Руперту Джайлсу было безумно жаль Джойс Сам-мерс, которая сидела в кресле в своем доме в Саннидейле. Стоял прекрасный полдень, солнце окрашивало стены в желтый цвет. На кофейном столике громоздилась целая гора закусок, с аппетитом поглощаемых Ксандром Гаррисом, пока Ива и Корделия потихоньку потягивали чай со льдом, кивая каждому слову, сказанному им.
Мать Истребительницы была не на шутку встревожена отсутствием Баффи. А в объяснениях Ксандра она ничего не могла понять.
– Итак, миссис Саммерс, повторяю еще раз, – сказал Ксандр, наклоняясь вперед. – Мы отправились в некое место под названием Гейтхаус. Этот старикан – на самом деле старый, а не такой, как Джайлс…
– Ему лет сто сорок, – подхватила Корделия, -и выглядит он ужасно. Если ему сделать химическое отшелушивание кожи, то вся она, похоже, слезет.
Ксандр с досадой повернулся к ней:
– Так ведь смысл химического отшелушивания в этом и состоит, разве нет?
– Ну не до костей ведь. Не так, чтобы черепушку оголять. – Корделия скрестила руки. – Мог бы сообразить и купить обезжиренные чипсы, а то тут нет ничего, что я могла бы съесть.
– Ой, прошу прощения, – проговорила Джойс, вставая. – Позвольте…
– Прошу вас, миссис Саммерс… Джойс, – мягко сказал Джайлс. – Нам ничего не нужно.
Судя по тому, что сидящие вокруг стола нахмурились, его слова не совсем соответствовали истине. Онх был так озабочен происходящим, что не мог много есть с тех пор, как вышел из больницы в Нью-Йорке. Еще °н очень волновался о Микаэле Томази, прекрасной Молодой Кураторше, которая флиртовала с ним на конференции библиотекарей, а потом, когда ой уже лежалв больнице, открыла ему свою настоящую сущность. Она тогда принесла ему сборник рассказов о Шерлоке Холмсе и огромный букет цветов. Теперь она пропала и, скорее всего, была уже мертва. Как и многие другие Кураторы. Если она на самом деле погибла-для Джай-лса это еще одна большая потеря.
Ксандр, Корделия и Джайлс на несколько дней позже вернулись из Бостона, где они, как все считали, были на олимпиаде по истории. Пришлось придумывать изощренные оправдания и даже подумывать о поисках новой работы для Куратора нынешней Истре-бительницы. Безрадостная открывалась перспектива, что и говорить. Саннидейл трудно назвать кипящим мегаполисом, и подходящее для Джайлса занятие пот дыскать было сложно – чтобы он работал в одиночку и был всегда доступен для Баффи.
– В принципе, «Дорито» содержат мало жира, -предложил Ксандр. – И в сырных шариках его немного.
Корделия метнула в его сторону негодующий взгляд:
– Может, обсудим, что значит «немного»? Ксандр выпрямился и отрезал:
– Хватит.
Джайлс поспешил разрядить обстановку:
– По-моему, Ксандр хотел рассказать о том, как в течение столетий Привратники, представители рода колдунов Рене, ловили и держали в плену монстров и демонов, которые выбирались из Другого Мира, то есть из другого измерения.
– Как Адова Пасть? – удивленно спросила Джойс. Джайлс казался довольным.
– Именно так. Саннидейл расположен над Адовой Пастью – средоточием Зла. Все то, чему нет места в нашем мире – вымершие виды, монстры и тому подобное, – существует в Потустороннем. Но иногда в барьере, разделяющем эти миры, образуется пролом, через который порождения Ада проникают к нам. Привратник должен поймать их и запереть в комнатах своего бесконечного дома.
– Эдакий миленький дурдом, – протянул Ксандр, подделывая британский акцент, – набитый до отказа злобными плохишами.
Джойс широко распахнула свои синие глаза:
– Где же он их всех держит?
– О, это потрясающе, – ответил Джайлс, все больше увлекаясь. – У него магический дом, в котором тысяча комнат, причем все они меняются в зависимости от содержащихся в них монстров. Просто восхитительно!
– Скорее жутко, – проговорила Ива, потянулась вперед и зачерпнула полную горсть сырных шариков. – В них мало жира, – сказала она Корделии.
– Тебя разнесет, – предупредила ее Корделия. – Пара кусочков здесь, пара кусочков там…
– Где? – с вызовом спросил Ксандр, поднимая брови и поворачиваясь к ней.
– Прекрати, – сказала Корделия и, вздохнув, посмотрела на Джайлса, будто говоря: «Что мне с ним делать?»
Мать Баффи медленно кивнула:
– И кто-то убежал из Гейтхауса…
– Целая свора, – сказал Ксандр. – Будущего Привратника похитили, и, если Баффи не вернет его в Гейт-хаус до того, как старикан загнется, с семейными пикниками на природе придется распрощаться.
I Ой, – только и сказала Джойс. Джайлс поправил очки. Он устал, но нужно было все объяснить Джойс.
– Ты должна знать, что мир в большой опасности. Баффи, Ангел и Оз могут стать его последней надеждой.
– Свежо, – сказала Корделия.
– Ново, – подхватил Ксандр.
– Я говорю совершенно серьезно, – настаивал – Джайлс. – Адова Пасть растревожена. Множество гадких существ пока находятся в портале благодаря сковывающим заклинаниям Ивы… – Он улыбнулся ей, и она тут же выпрямилась. – Но я не уверен, что эти заклинания будут долго действовать. Возможно, лучшим выходом будет на какое-то время покинуть Саннидейл. От этой мысли Джойс пришла в ужас и лишь спустя какое-то время выдавила:
– Но мы же здесь живем. Джайлс наклонил голову:
– Это так. Но Баффи…
Джайлса прервал глухой звук, как при землетрясении. Все вскочили и поспешили к дверям – спасибо тренингам готовности к землетрясениям. Стены начали вибрировать, и на одной из них от верхнего левого угла окна до противоположного края комнаты образовалась трещина. Кофейный столик подпрыгнул и перевернулся, закуски оказались на полу.
Джойс упала, ударившись головой, на какое-то мгновение ей показалось, что она теряет сознание. Привыкнув к темноте, она оглядела комнату: солнце за занавесками изменило цвет, бросая на лица неестественные отблески.
– Смотрите, – сказала Корделия, указывая пальцем.
На полу появилось нечто черное, похожее на лужицу смолы.
По комнате пронесся холодный ветер с таким свистом, что Джойс пришлось зажать уши ладонями. Книги и безделушки разбросало в разные стороны.
– Ива, – позвал Джайлс.
Рыжеволосая подружка Баффи встала на колени и простерла руку к лужице, уже начинавшей отрываться от пола.
– Поспеши, Ива, – попросил Ксандр.
– К Богам я обращаюсь с мольбой и почтением… – громко произнесла Ива.
Черный круг начал вращаться и повис вертикально в центре комнаты. Воздух вокруг него колебался, как водная поверхность, потревоженная брошенным камнем или движениями неведомых существ.
Похожие книги на "Дороги призраков", Голден Кристофер
Голден Кристофер читать все книги автора по порядку
Голден Кристофер - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.