– Может вам приснилось? – улыбнулась Анжела.
Парни промолчали. Их внимание было сосредоточено на сером, слегка покосившемся доме. От него веяло какой-то неприятной силой. Казалось, что затхлость и заброшенность – это всего лишь маскировка неведомого существа, заключенного в стенах старого дома.
– Смотрите, много поломанной травы, – прошептал Дима, – здесь явно частенько ходят.
– Пойдем к двери.
– Жуткий домишко, – сморщив нос, сказала Анжела, – издалека он не такой страшный.
– Надо было ночью идти, – пошутил Димка.
– Чтобы сразу встретиться непонятно с кем?
Дверь висела на двух ржавых, но крепких с виду петлях. Небольшое окошко было закрыто изнутри листом ДСП. Поперек двери пролегали шесть широких досок, прибитых к ней гвоздями с большими проржавевшими шляпками.
Дима пнул носком дверь. Она качнулась, словно была закрыта на неплотную щеколду.
– Странно, она же с двух сторон прибита к стене, – задумчиво сказал он.
Максим подошел к краю досок, чтобы внимательнее посмотреть, как они прикреплены. Дернув верхнюю, он ахнул.
– Ни фига себе, – прокомментировала Анжела.
Доска оказалась в руках Максима. На стене виднелась небольшая проволочная петелька, а на деревянной планке ребята разглядели сантиметровый крючок.
– Это уж точно неспроста, – удивленно сказал Дима.
– И что вы там забыли?! – прогремел с дороги голос.
Макс повесил доску обратно, и друзья быстро отошли от дома. Первой нашлась Анжела:
– Собака убежала, вот только поймали!
– Ну и проваливайте с чужой дачи! И за собакой следите лучше!
– Снова этот противный мужик, – тихо буркнула Анжела.
Друзья вышли с дачи и скривили губы. За рулем потрепанной «девятки», с таксистской шашкой на крыше, сидел Федор.
– Это ваша дача? – невинно поинтересовался Дима.
– Самое главное, что она – чужая, – заявил таксист. – Может, я ее купить хочу, а вы там что-нибудь испортите.
– Ага, траву помнем, – глумливо сказал Максим.
– Проклятые дети, – со злостью сказал Федор и резко стронулся.
– Мизантроп, – со знанием дела, сказал Максим.
– В смысле? – спросила Анжела.
– Людей не любит.
– Ну что, друзья, поздравляю. Мы определенно во что-то ввязались, – с наигранной торжественностью произнес Димка.
– Просто так никто не будет заморачиваться с этими крючками, – согласился Макс.
– Там явно что-то прячут, – сказала Анжела и пошла к своей даче. Пират призывал ее к движению, активно дергая поводок.
Парни покивали, и Дима озвучил то, о чем думали все трое:
– Нужно туда забраться.
– Приехала отдохнуть, – засмеялась девушка.
– Не забудь, – сказал Дима, – сегодня тебя еще пирожки ждут.
– Такое забудешь! – ответила Анжела и вместе с Пиратом побежала по дороге.
– И Макс ждет, – хлопнув друга по плечу, весело добавил Димка.
Глава четвертая
Друзья сыграли третью партию в шахматы, а ночной гость все не появлялся.
– Сколько там? – спросил Макс.
– Почти полночь.
– До часу ждем и спать.
– До двух, – непреклонно сказал Дима и налил четвертую кружку чая.
Максим поморщился, но спорить не стал. Хочет – пускай сидит.
– Слушай, ну чего Федор так обеспокоился? – в который раз спросил Дима. – Что он там может прятать?
– Да ничего, – устало ответил Максим. – Федька наш – озлобленный ворчун. Ты же сам заметил, он орет по любому поводу. Ты его подозреваешь…
– Потому что подозревать больше некого, – закончил за друга Димка.
– А где его дача?
– Как раз над заброшенной.
– Может и правда купить хочет? С таким бурьяном ее за копейки продадут.
Дима вздохнул, возразить ему было нечего.
– Кстати, а с чего ты взял, что сегодня кто-то придет? Если там что-то спрятали, то за этим могут вернуться и через месяц.
– И со сборищами версия отпадает, – совсем уныло добавил Димка. – Не один же он там собирается?
– Спать?
Как раз в этот момент друзья увидели огонек, приглушенный, как они теперь поняли, высокой травой. Свет потух на середине дачи. Видимо, ночной посетитель хорошо изучил дорогу и ориентировался без фонаря.
– Зачем ему бегать туда каждый день? – вскинув брови, прошептал Максим.
– Сегодня и выясним.
– С ума сошел?
– А чего ждать? Все, что можно было узнать из наблюдений – мы узнали. Или ты боишься?
– Не в свое дело лезем, – ответил Макс, – может лучше полицию вызвать?
– И что ты им скажешь? Тут доски на крючках, и мужик какой-то ходит.
– Пускай обыщут дом.
– Это частная собственность. Ни с того, ни с сего обыск не проведут.
– И когда мы туда пойдем?
– Через час, думаю, будет нормально.
Максим тяжело вздохнул и заходил по веранде.
– Сядь ты, – шикнул Дима. – Не маячь.
– И что ты там хочешь увидеть? – нервно спросил Макс.
– Осмотрим дом, а дальше по обстоятельствам.
– А если родители проснутся, а нас нет? Представляешь…
– Хватит искать отговорки! – не выдержал Дима. – Боишься – не ходи. Я один справлюсь.
– Ладно, ладно, пойдем. Но если случится какая-нибудь фигня, виноват будешь ты.
Через пару минут возле двери вспыхнул огонек.
– Снять доски смог без света, – сказал Димка, – а вот надеть…
– Все, ушел, – вскоре проговорил Максим. – Полвторого двинем.
– Нам бы забраться внутрь без фонарика, – задумчиво произнес Дима. – Вдруг за домом наблюдают.
– Наконец ты включил мозги, – с иронией заметил Макс. – А вдруг и в доме кто-то есть?
– Убежим.
– С таким потрясающим планом я готов хоть на край света.
– Соседней дачи будет достаточно, – усмехнулся Димка. – Еще раз в шахматы?
– Да ну, уже башка от них болит.
– Просто сидеть – уснуть можно.
– Тогда шашки. На большее сил нет.
После семи партий Дима, довольный четвертой решающей победой, произнес:
– Все, пойдем. Фонарь и ножик я взял.
Друзья спустились с веранды и двинулись к калитке. Ночь за городом намного темнее: нет фонарей, нет сотен домов со светящимися окнами, нет машин и щитов неоновых реклам. По небу плыла половинка луны, и в ее призрачном сиянии были видны лишь очертания предметов.
– Старайся идти тише, без дела не болтай, – прошептал Димка.
Парни сели на корточки и гуськом двинулись к заброшенной даче. Дом под лучами луны казался макетом древней каменной крепости.
С трудом найдя тропинку, Дима и Максим зашагали средь высокой травы. Ночью все по-другому. Сейчас Димка, храбрившийся на веранде, понял это с особой отчетливостью. Неприятный холодок безотчетного страха появился в груди. Вроде они идут там же, где ходили каких-то полдня назад… но нет. Тьма, неизвестность и ощущение скрытой угрозы – лучшие друзья страха. И сейчас вся компания была в сборе.
От ходьбы гусиным шагом начали болеть ноги. Наконец-то парни добрались до двери, и Дима, не вставая с корточек, принялся снимать нижнюю доску с петелек.
Вокруг по-прежнему оставалось тихо, лишь неугомонные кузнечики не прекращали бесконечную стрекотню.
– Стой.
– Что такое? – шепотом спросил Макс.
Дима почти прижался носом к двери и провел по ней ладонью.
– Замок.
– Что?
– Замочная скважина, – обескуражено пояснил Дима.
– Вот блин.
– Вешаем обратно и сваливаем.
Друзья вернули доски на место и побрели прочь.
– Сейчас мы даже если сильно захотим – не убежим, – недовольным шепотом сообщил Макс. – Ноги затекли.
– Тихо. Хочешь, можешь ползти.
– Добрый ты.
Парни зашли на дачу и с наслаждением выпрямились.
– Ты и правда бы один справился, – сказал Макс.
– Не зря сходили. Новая информация же появилась? Появилась. Что тебе еще надо?
– На двери висит замок. Отлично. Мы, кстати, могли и так догадаться.
– Самое главное, что за домом никто не следит и туда можно свободно пробраться.
Возле входа показался силуэт. Друзья застыли.
