Горы и громадные деревья придвинулись, как будто обступили ребят и враждебно молчали. Река была черной, жуткой и чуть-чуть поблескивала. Лёне стало страшно, и он тревожно посмотрел на Шуру.
— Шурик, а если мы не найдём дом? — тихо спросил он. Шура быстро взглянул на Лёню.
— Ну, как не найдем! Найдём, — сказал он каким-то странным голосом, будто сам не верил, что они когда-нибудь доберутся до дому. Через минуту Шура тихо предложил:
— Давай ужинать.
Опять замолчали, Шуре тоже стало грустно.
— Посмотри, что там такое блестит, — неожиданно сказал Лёня, указывая на песок по другую сторону костра, Шура придвинулся к Лёне и вытянул шею.
— Где? Не вижу.
— Да вон, вон блестит, лиловое!
— В самом деле…
В песке при свете костра сверкал и искрился кусочек какого-то лилового минерала величиной с боб. Шура вскочил, схватил его и, забыв про ужин, они принялись рассматривать находку. Камень был очень красив, грани его сверкали словно отшлифованные.
— Кристалл, — сказал Шура.
— Наверное, какой-нибудь драгоценный камень, — в свою очередь заметил Лёня. — Какой же?
— Это знаешь что? — оживился Шура, который был несколько более сведущ в минералогии, — Это аметист, горный хрусталь, только окрашенный, самая красивая разновидность кварца. Помнишь, нам Василий Алексеевич говорил?
— Как это мы его днем не видели? — удивился Лёня.
— Я тут для костра песок разгребал и, верно, выкопал его, — сказал Шура.
— Нам ведь не обязательно золото искать, — помолчав немного, продолжал он, — Нам ведь всё равно, хоть какой драгоценный металл или руду найти, Правда, Лёня?
— Правда.
Они положили аметист на бумагу вместе с остатками рыбы и принялись ползать вокруг костра, яростно разгребая песок руками.
— Аметист ценится, если он хорошо окрашен. А главное, откуда он взялся? — рассуждал Шура. — Если есть аметист в песке, значит, где-нибудь поблизости в горах есть жила или контакт. А в контактах и жилах встречаются свинцовый блеск, медный колчедан и разные самоцветы. Может быть, даже золото или алмаз…
Шура даже привстал на коленях и простер в темноту руку, как энтузиаст-ученый.
— Вот бы найти алмаз, — подхватил Лёня. — Он, наверное, очень красивый. Как бы ребята в школе удивились!
— А ты знаешь какое громадное значение имеет алмаз для промышленности? — горячо говорил Шура, не слушая Лёню, — Алмаз является незаменимым резцом в буровых станках. Миша говорил, и сам я читал.
— А я читал, — перебил Лёня, — что алмаз является спутником золота.
У Шуры даже дыхание перехватило.
— Вот бы и алмаз, и золото найти, — прошептал он. Ребята забыли, что они одни в горах, что давно ночь, что они заблудились. Подбросив в костер сухих веток, они ползали, копали песок, выбирали камешки и вслух мечтали о своих будущих геологических открытиях и исследованиях.
Попалось несколько кристаллов чистого белого кварца.
— Видишь, кварц, — сказал Шура и многозначительно посмотрел на Леню, — Значит, где-то близко прячется кварцевая жила.
Наконец с полными пригоршнями мелких камешков они вернулись к костру.
Взгляд Лёни остановился на остатках еды.
— Уй-юй-юй, как я есть хочу! — пропищал маленький геолог и засунул в рот большой кусок хлеба. Шура же никак не мог угомониться.
— Вот мы ходим, ищем а оно, золото, может быть, у нас под носом лежит, — горячо говорил он.
Ребята забрались в пещеру, оставив костер догорать на песке, по очереди погладили вздрагивающую спину козлёнка и растянулись рядом на сухой траве.
— Шура, давай, назовем козлёнка Аметистом. — предложил Лёня.
Шура не возражал. Он долго не мог уснуть и с нетерпением ждал утра. Теперь он был уверен, что найдёт золото или, в крайнем случае, алмаз.
IV
— ШУРИК, посмотри-ка, Аметист малину ест! — закричал Лёня, высовывая голову из пещеры.
Шура готовил завтрак у костра, Лёня сначала ходил собирать малину, а теперь кормил ею козлёнка. К его удовольствию, козлёнок съел всю подставленную ему малину.
Нога у козлёнка поджила, он не так стал дичиться и казался ребятам прелестным маленьким существом.
Позавтракав, ребята завалили вход в пещеру камнями и опять отправились в разведку, Лёня серьёзно наказывал козлёнку:
— Ты смотри, Аметист, хорошенько домовничай!
Лёня больше не просился домой: он тоже был убежден, что они найдут золото или алмаз, и сам увлёкся поисками. Недалеко от пещеры они опять нашли мелкие обломки кварца. Стали рассматривать склон: вверху голый красноватый гранит, ниже склон зарос кустами и травой. Жилы нигде незаметно. Пошли дальше — осыпи кварца перестали попадаться.
— Нет, — сказал Шура, — дальше идти бесполезно: кварцевая жила здесь.
— Почему ты думаешь? — опросил Леня.
— Видишь, осыпи кварца только здесь, и вот эти черные крупинки только здесь. Смотри!
Ребята ещё раз прошли вдоль горного хребта. В самом деле, осыпи кварца и крупинки черного минерала попадались только в одном месте.
— А что это за минерал? — спросил Лёня, рассматривая на ладони черные блестящие зернышки.
Шура нашел кусочек побольше, и они убедились, что он очень тяжелый и колется на пластинки с гладкой блестящей поверхностью.
— Это, знаешь что? — сказал Шура. — Это, как его… забыл название!..
Он приложил палец ко лбу и закрыл глаза.
— Этот минерал очень ценится. Идет на приготовление специальных твердых сталей. И ещё из него делают нити в электролампочках. Помнишь, ещё на прошлой неделе Миша с Костей спорили: могут быть его месторождения в этих горах или нет? Ну, помнишь, когда нашли этот… шеелит, и Миша говорил, что спутником его может быть этот вот самый… как его…
— Спорили — помню, а название не помню. Как же, как же… — Лёня поднял глаза к вершинам деревьев. — Вольт! Нет, это, кажется, материя…
— Вольфрам! Вольфрам! — радостно закричал Шура.
— Вот, вот! Но неужели это руда вольфрама? — спросил Лёня, глядя на черные крупинки, лежащие у него на ладони.
— По всем признакам она, — уверенно сказал Шура.
— Но дядя Костя говорил, что в этих местах его никогда не находили.
— А Миша говорил: пусть не находили, это не значит, что его совсем здесь нет. Я, вот, найду такой металл, который никто никогда не находил, так ты скажешь, его нету?
— Кого?
— А того металла, который я найду.
— А какой ты найдёшь?
— Найду — тогда увидишь… Теперь я вспомнил! Вольфрамит встречается на западном Алтае, около Колыванских серебряных рудников, а здесь его никогда не находили, и мы… первые нашли! Понимаешь, Леня, первые! — закричал Шура, радостно блестя глазами.
— Вот так мы, спасибо нам! — запрыгал Лёня, но Шура, сразу ставший серьезным, сурово остановил его:
— Погоди, Лёня, мы ещё ничего не нашли. Надо искать здесь.
И он принялся лопатой сдирать мох с камней.
Лёня стал орудовать молотком и топором. Работа — трудная: нужно содрать дерн, перерубить топором корни кустов и деревьев и выворотить их, обнажив породу.
Топорик был маленький, лопата — тоже, силы у ребят мало, но они работали усердно. Когда выворотили одно небольшое деревцо, под корнями его нашли два крупных пурпурно-фиолетовых аметиста.
— Ура! — закричал Лёня.
У Шуры от нетерпения задрожали руки.
— Ты понимаешь, что все осыпи из жилы. Здесь вот она, здесь, — задыхаясь, проговорил он.
Ребята запыхались, пот лил с них потоками, дрожали от усталости руки и ноги, но они работали, не останавливаясь ни на минуту. Казалось, вот-вот откроются сокровища.
Налетел ветерок, пошевелил ребячьи рубашонки, лежащие на песке, охватил свежестью потные, разгоряченные тела ребят. Лёня поднял голову.
