Семен Семеныч (в ужасе, про себя). Что же это? Господа!.. Что же это такое? Чем бы о человеке пожалеть, жалеют о скотине... При чем тут участки... (С тоской смотрит по сторонам.)
Быстро входит шестой чиновник.
Шестой. Господа! Слыхали! Знаете последнюю новость?
Первый. Знаем.
Второй. Не знаем только, кто кого съел.
Шестой. Я прямо из Пассажа. Слухами земля полнится, вот я и заехал, чтобы, так сказать, лично... Бог знает, что там творится! Все оцеплено полицией. Никого не пускают. Говорят, шпион иностранный выкрал какие-то секретные бумаги из Адмиралтейства о нашем славном военно-морском флоте, ценный якорь с собой прихватил и залез в крокодила.
Четвертый (иронически). Вместе с якорем?
Шестой (не отвечая на вопрос). Думал таким манером в крокодиле государственную границу пересечь. Вот ведь плут! И кто бы это был, как вы думаете? Угадайте! Все вы его знаете!
Все (хором). Знаем? Мы? Кто же это?
Шестой. Знаете. Вы! Все равно не угадаете, я лучше сам скажу... Этим шпионом оказался... наш... Иван Матвеич! Наш достопочтенный прогрессист!
Семен Семеныч выбегает из комнаты. Все потрясены.
Большая пауза.
Первый (нарушая молчание). Каково? Титулярный советник и вдруг - шпион!
Второй. Вот так фунт!
Третий. Кто бы мог подумать? Как же это он в Адмиралтейство проник? Там же все за замками, за семью печатями...
Пятый. Что ему замки да печати, если он в крокодила залез!
Четвертый (иронически). Вместе с якорем. Помнится, Иван Матвеич официально за границу собирался, билет себе уже в Европу выправил. Зачем ему было через границу в крокодиле переезжать?
Шестой. Там, где надо, разберутся зачем.
Первый. Кто же его узнал, если он был для глаза невидим? Он же, вы говорите, был укрыт в крокодиле!
Шестой (не сразу). Его по голосу узнали. И первым его узнал наш квартальный. Теперь ему повышение по службе будет и жалованье прибавят. Подошел, прислушался и признал...
Четвертый (усмехнувшись). Вот ведь какие у нас блюстители!
Первый. Нас ведь, поди, теперь по судам затаскают? Мы ведь в одном департаменте с Иваном Матвеичем...
Второй. В картишки перекидывались...
Третий. На пасху христосовались...
Пятый. Я ему намедни два рубли одолжил...
Четвертый. Какая конфузия! Даст бог, пронесет...
За сценой шум. Все прислушиваются и смотрят на дверь.
Слышны приближающиеся шаги. Жандармский чин вводит Ивана
Матвеича. Вид у того жалкий и помятый. Он дрожит,
пугливо озирается, как бы ища поддержки...
Тимофей Семеныч (тихо восклицает). Иван Матвеич! Ты ли это?
Жандармский чин (обращаясь ко всем, грозно.) Это - ваш?!
Все отшатываются. Немая сцена.
Занавес
1977
