Памятное лето Сережки Зотова - Пистоленко Владимир Иванович

Увидев подбегавшего Сергея, Петр Александрович остановил лошадей.

- Вон оно, пропавшее золото. Нашлось, - улыбаясь в усы, сказал он. Глядите, запыхался как!

- Па... Павел... Иванович, - еле переводя дыхание, заговорил Сергей.

- Передохни. Вернемся, расскажешь.

Машина укатила. Пока она обошла круг, Сергею казалось, что время идет небывало медленно...

- Ну, так что же с тобой случилось? - сходя с машины, спросил Павел Иванович.

- Я... на родник ходил. Вот баклажка. За водой.

- Долго же ты путешествовал, - подшутил Петр Александрович и уже с упреком добавил: - Из-за тебя почти час все машины простояли.

Сергей молчал.

- Этот родник далеко? - поинтересовался Павел Иванович.

- Какое там далеко - рукой подать. По-мальчишески - пять минут ходу, - пояснил Петр Александрович.

- Почему же так долго был?

- Я... проспал... - чистосердечно признался Сергей.

- Проспал?!

- А я разве не говорил об этом? Прилег, говорю, где-нибудь парень и завел глаза. Долго, что ли? - добродушно заметил Петр Александрович.

- Я нечаянно заснул. Сам не заметил. Вот честное слово, - чуть ли не со слезами на глазах доказывал Сергей. - Хоть верьте, хоть нет, Павел Иванович. Я же не обманываю.

И Сергей, торопясь и сбиваясь, начал рассказывать всю свою историю с родниковой водой. А Павел Иванович внимательно слушал его и, видя, как Сергей волнуется, понял, что тот говорит правду.

- Павел Иванович, я никогда больше... и если что - то хоть прогоните, хоть что хотите делайте...

Павел Иванович заметил, что глаза Сергея повлажнели и вот-вот из них брызнут слезы. Нет, Зотов не врал. Он прервал его и уже совсем миролюбиво сказал:

- Хорошо, Сергей, оставайся. Сейчас некогда заниматься разговорами. Спасибо вам, Петр Александрович, выручили.

- А за что спасибо? Дело общее.

- Садись, Зотов, бери вожжи.

- Я бы скидывать...

- Нет. Садись гонять лошадей. На скидку я тебя сегодня не пущу. Это тебе наказание за нынешнюю историю. Гоняй.

Павел Иванович напряженно работал вилами и думал о Сергее.

Интересное происходит с мальчишкой. Просто-таки на глазах меняется человек. Еще несколько дней назад Сергей старался избежать работы или, во всяком случае, не проявлял к ней особого рвения, а сейчас со слезами на глазах упрашивает, чтобы его не прогоняли...

В этот день обе лобогрейки - Павла Ивановича и Галины Загораевой скосили по шесть гектаров.

После ужина бригадир тут же отправил всех спать. У стола остались только члены редколлегии боевого листка: Павел Иванович, Аня, Витя Петров и Володя Селедцов как поэт и художник.

КЛЯТВА

Но не сразу заснули в будках. В будке, где жили мальчики, сначала долго шептались, а потом стали по одному выходить наружу. Выскользнет из двери, чуть пригнется к земле и, стараясь быть незамеченным, тихонько прокрадывается мимо пруда в балочку.

Всем распоряжался Ваня Пырьев. Он каждого напутствовал словами: "Смотри не нашуми, чтоб незаметно было". Провожая последнего, а это был Колька Копытов, Ваня наказал:

- Девчонки обо всем знают, я Таньке прямо с вечера все рассказал, а она остальным, только они сами не пойдут, я обещал, что за ними зайдем. Вызови Таньку Ломову, и пусть сразу все трое выходят. И побыстрее. Придете - разжигайте костер. Только небольшой, а то со стана заметят. А я немного погодя зайду за Сергеем.

- Вань, ну, а что, если он не согласится?

- Не играть зовем, а по делу. Двигайся, а то время уходит.

Вскоре из будки вышел и Ваня Пырьев.

...Сергей уже начал дремать. Он не сразу узнал Пырьева и подумал спросонья, что пришел Павел Иванович, чуть подвинулся, освобождая место. Пырьев слегка потеребил его за плечо.

- Зотов, встань. Да не шуми.

Сергей поднялся на локте:

- Это ты, Пырьев? А я подумал - Павел Иванович. Почему так долго не спишь?

- Потому что дело есть, - сухо ответил Ваня. - Ты не баси, шепотом-то умеешь разговаривать? Одевайся, и пойдем со мной, - строго, тоном, не допускающим возражений, добавил он.

- Куда?

- Говорю - дело есть.

- Какое?

- Там увидишь. Только побыстрее собирайся. Времени мало.

- Никуда я не пойду.

- Как - не пойдешь?! Или думаешь, я один зову? Там все ребята из нашего класса собрались, тебя ждут. Попробуй только не пойти - покаешься.

- А что еще у вас за дело? Сказать-то ты можешь?

- Нет, не могу. Там узнаешь.

Сергей нерешительно стал натягивать штаны.

- Куда идти?

- Давай за мной, - и тут же Пырьев добавил: - Только, смотри, осторожно, чтоб никто не заметил.

Когда миновали стан и впереди блеснула вода пруда, Сергей забеспокоился сильнее. Кто знает, что они там придумали? В одиночку он с каждым справился бы, да и двоих не страшно, а их ведь вон сколько. Сергей начал догадываться, что причиной для этого ночного путешествия послужило его сегодняшнее опоздание на работу, но он не мог понять, почему ребята собрались именно ночью и где-то вдали от стана.

Сергей остановился.

- Мы куда идем? - опять спросил он Пырьева.

- Уже недалеко осталось...

- Я дальше не пойду.

- Нет, пойдешь. Умеешь безобразничать, так умей и отвечать перед товарищами.

Вскоре за поворотом, на дне травянистого овражка, блеснул небольшой огонек.

Вокруг костра молча сидели и лежали ребята. Таня Ломова подкладывала на огонь былки бурьяна, и Сергей заметил ее еще издали.

"Зачем я пошел? - подумал он. - Что они со мной будут делать? И Таня тоже тут..."

Когда к костру подошли Ваня Пырьев и Сергей, ребята заметно оживились.

- Привел? - спросил у Пырьева Копытов, даже не взглянув на Сергея, будто его и не было здесь.

- Привел. Садись, Зотов.

Сергей не сел и ничего не ответил на приглашение. Пламя костра скупо освещало лица ребят. Всех их хорошо знал Сергей: все свои, из шестого "Б". Еще сегодня, в обеденный перерыв, они были веселы, шутили, смеялись, плескались в пруду, заводили возню. Но сейчас это были совсем другие ребята: лица серьезные, строгие, даже злые. И тревожно-тревожно стало у него на душе.

Ваня Пырьев встал у костра против Сергея.

- Ребята, вы все знаете, зачем мы собрались? - спросил он.

- Знаем, чего там, - ответил Коля Копытов.

- А Зотову ты сказал? - спросила Наташа Огородникова.

- Сейчас скажу. И вообще, чтоб всем было понятно. Мы собрались обсудить позорное поведение нашего товарища Сергея Зотова. Все знают, как он опозорил сегодня нашу бригаду. А особенно - наш класс...

Закончить своей гневной речи Ване Пырьеву не удалось. Не дослушав до конца обвинения и не проронив ни слова, Сергей тихо повернулся и шагнул прочь. Ребята повскакивали со своих мест и двинулись к Сергею. Таня преградила ему дорогу.

- Вернись... Сережка.

Таня стояла перед ним, раскрылив руки, словно собиралась силой удержать, если он пойдет дальше.

- Бежать хочешь, нечистая твоя совесть?! - выкрикнул Костя Жадов.

- Лучше вернись, - сурово посоветовал Ваня Пырьев, единственный из всех оставшийся на своем месте.

- Ну что же ты, Сережка, - снова сказала, словно выдохнула, Таня; в ее голосе слышалась и просьба, и обида.

Сергей какое-то мгновение постоял и, опустив голову, опять подошел к костру.

- Огородникова, - спокойно, будто ничего не произошло, обратился к Наташе Ваня Пырьев, - прочитай.

Наташа наклонилась поближе к огню костра, развернула небольшой листок бумаги и начала читать:

Шестиклассники из "Б"

Трудятся, стараются,

Отдыхают на косьбе,

Спят да отсыпаются.

Им нет дела до войны,

Им поспать охота,

Любят лодырей они

Вот таких, как Зотов.

- Слышал, Зотов? - заговорил Ваня Пырьев. - Вот какие частушки сочинили ребята про наш класс. Могут в "Боевом листке" напечатать. А кто виноват? Ты. Подводишь шестой "Б". Всех косарей нашей бригады подводишь. Расскажи, как ты сегодня отсыпался днем, а из-за тебя простой все машины сделали. Говори, не мнись. Мы не шутки сюда собрались шутить.