Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 131
Он вынул из кармана перочинный нож, открыл его зубами и принялся пилить тупым лезвием кабель, стараясь не думать о том, что висит в пяти метрах от земли. Славка всегда боялся высоты.
Он упал на четвереньки и сразу вскочил. Удар о землю оказался слабее, чем Славка ожидал. Только звенело в ушах и слегка болели отбитые ступни. Лезвие ножа захлопнулось само собой и глубоко разрезало палец.
- Ты что, оборвался? - послышался голос Тоника. - Ты жив?
- Жив,- сказал Славка, зажимая порез,- Спускайся. Я нашел табакерку...
Через полчаса, когда Славка рассказал о своем открытии, они расстались.
- Знаешь... ты хороший товарищ, - сказал Тоник чуть смущенно, прежде чем уйти.- Я бы здорово треснулся с крыши...
- Брось ты,- отмахнулся Славка. - Знаешь что? Оставь пока табакерку у себя. Завтра я зайду...
На следующее утро, придя к Тонику, Славка узнал о его несчастье.
- Эту историю во всех подробностях я узнал гораздо позже,- сказал Виктор, кончая свой рассказ. - На аэродроме Славка объяснил мне лишь самое главное. Когда он кончил, я задал вопрос:
- Табакерка у тебя?
Славка протянул мне ее и спросил в свою очередь:
- А теперь вы возьмете Тоника к морю?
Я не торопился с ответом, внимательно разглядывая его находку. Наконец сказал:
- Возьму... Но при одном условии: если ты отдашь мне эту вещь.
- Зачем она вам?- удивился он.
- Зачем! Для табака,- усмехнулся я.
Славка пожал плечами и, подумав, ответил:
- Берите.
- А Тоник согласится? Ведь вы ее вместе искали.
- Согласится. Ему что? Он и так счастливый.
- Это почему?
- Конечно,- сказал Славка.- К морю едет. Я бы за это что угодно не пожалел, не то что табакерку.
Тогда я и подумал: "Почему бы не сделать счастливым еще одного человека?"
Виктор затянулся трубкой и замолчал. Я с любопытством посмотрел на него.
- Твои сбережения на мотоцикл, верно, пошли прахом?
Он усмехнулся.
- Ерунда... Но если бы ты знал, чего стоило уговорить Славкиных родителей отпустить его со мной!
- Ты это хорошо сделал, конечно,- сказал я.- Но объясни, зачем ты отобрал у мальчишек дорогую им вещь? Маленький ты, что ли?
Виктор достал табакерку и подцепил ногтем пластинку медной защелки так, что стала видна ее обратная сторона. Я разобрал выгравированные на меди маленькие русские буквы: "фабрика И. Крамер".
- Каждую минуту ребята могли обнаружить клеймо и понять, что эта штука никогда не была в Австралии. Думаешь, это было бы для них лучше?..
Мы медленно шагали по берегу. Я продолжал разглядывать табакерку, а Виктор с равнодушным видом сосал трубку.
- Вот что!-сказал я, наконец. - Если ты боишься рака легких, то брось курить вообще. А табакерку отдай ребятам. Ты ненаблюдателен, иначе заметил бы, что замок сюда поставлен гораздо позже, чем сделана табакерка.
С этими словами я вытряхнул табак.
- Сумасшедший!- закричал Виктор.- Это "Золотое руно"!..
Однако я отмахнулся от него, потому что в этот момент заметил на внутренней стороне крышки искусно вырезанный, но уже почти стершийся маленький вензель: латинскую букву "N". И неожиданная мысль поразила меня.
- Ведь старик туземец говорил Смолину: "Норфольк"!- вспомнил я.
- "Норфольк"... Ну и что же?
* * *
Прошло два года. История с табакеркой стала постепенно забываться. И вот однажды, перелистывая вечером какой-то исторический журнал, я наткнулся на такие строчки:
"Пролив, отделяющий остров Тасманию от Австралии, носит имя Джорджа Басса. Вместе с лейтенантом Флиндерсом морской врач Басе в 1798 году обошел вокруг Тасмании на маленькой, водоизмещением в двадцать пять тонн шхуне. Это было великим открытием. Жители Сиднея восторженно приветствовали вернувшихся путешественников. Шхуна "Норфольк" была поставлена на вечный якорь в бухте Порт-Джексон и стала музейным экспонатом. Из ее деревянного киля выточили несколько табакерок. Эти вещи бережно хранятся владельцами. Ценятся они на вес золота..."
Дальше я не стал читать. Схватив журнал, бросился к моим друзьям.
- Так вот откуда наша табакерка...- задумчиво произнес Славка.
- Это-то мы узнали,- возразил Тоник.- Одно теперь неизвестно, как такая редкая вещь попала к старику?
Владислав Крапивин
КРАСНЫЙ КЛИВЕР
Рассказ
В час пятнадцать, как по расписанию, появляется Владька. Он ставит у порога измочаленный портфель и старательно трёт о резиновый коврик подошвы. На меня старается не смотреть.
- Зашёл бы сначала домой, - сдержанно говорю я. - Хотя бы пообедал.
- Потом, - отвечает он. - Ладно? Я немножко посижу...
- Ну сиди, - обречённо говорю я, прекрасно понимая, что работать до вечера уже не придётся.
Впрочем, первые минуты Владька добросовестно соблюдает тишину. Сидит на краешке стула и почти не дышит. Разглядывает книжные корешки в шкафу. А я, тоже добросовестно, склоняюсь над статьёй, которую обязательно надо сдать в редакцию к следующему вторнику.
Потом на пол падает жестянка. Я оборачиваюсь. Владькины большущие глаза виновато смотрят на меня из-под берета, который он забыл снять. Затем мы оба переводим взгляд на жестяную баночку - виновницу шума.
- Что это? - спрашиваю я (имеется в виду: "Что это за жизнь? Дадут мне, в конце концов, спокойно работать или нет?").
- Мазь. Чтобы горн чистить, - торопливо объясняет он и ногой, дотянувшись, придвигает жестянку к себе.
Владька - горнист. Сигналист сводного юнкоровского пионерского отряда "Стрела". В горнисты он попал не очень-то законно, потому что ещё не пионер. Но играет он чисто, весело, и ребята сказали:
- Ладно уж. Всё равно его скоро примем.
Скоро... А когда?
Неделю назад ему исполнилось десять лет. Торжественное обещание он выучил давным-давно. И законы пионеров знает, и вообще всё, что полагается. Не знает лишь, когда будет долгожданная линейка. Говорят - на днях, а точно никто не говорит. Только усмехаются. Что за люди!
Всё у Владьки есть: и форма (морского юнкоровского отряда) с золотистыми нашивками, и голубая пилотка, и значок горниста на воротнике. Но всё это не то. Не так. Потому что отряд - пионерский, а он, Владька, пока здесь без всяких прав. И стоит навытяжку, не поднимая руки, когда все салютуют отрядному знамени.
