- Она с ними играет! - сказал Розовый сурок. - Она будет со мной играть!
- Я не могу этого сделать! - Маленький Человечек поправил на носу очки, - Игрушки - это только игрушки! А ты живой!
- Сделай меня игрушкой! Я погибну здесь, в лесу, без нее! - и Розовый сурок заплакал...
Девочка смотрела в окно. За окном были крыши. Их было много, они громоздились одна на другую, как будто каждая хотела быть выше. Шел дождь, и от этого крыши блестели, казалось, что их только что покрасили. Девочка знала, что там, за крышами, был лес. И хотя его не было видно, даже если она поднималась на цыпочки - Девочка все равно смотрела.
- У тебя так много игрушек, а ты стоишь у окна! - услышала она голос мамы.
- Мам, - сказала Девочка, - там в лесу жил сурок. Он был розовый-розовый!
- Розовых сурков не бывает! - засмеялась мама.
- Он был розовый! - Девочка отошла от окна и забралась маме на колени.
- А можно, мы привезем его сюда, домой?
- В городе сурки не живут, - сказала мама, - даже розовые!
- Почему? - спросила Девочка.
- Потому что в городе он погибнет.
- Я буду с ним играть! - сказала Девочка.
- Глупышка! - и мама поцеловала Девочку.
- Я хочу Розового сурка! - в голосе Девочки послышались слезы.
- Давай купим заводного! - сказала мама.
- Розового? И он будет со мной играть?
- Поищем розового! - улыбнулась мама.
- Они искали его целый день во всех магазинах, и, конечно же, не нашли! - Ежик фыркнул. - Ведь ни одной фабрике игрушек не знают, что на свете есть Розовый сурок! Ты же вот не знала?
- Не знала!
- Мама предлагала Девочке всяких там кукол, собачек. Но Девочка хотела только Розового сурка. Другие ей были не нужны! Так ни с чем и вернулись домой. А когда Девочка вошла в свою комнату, то сразу увидела на полу большую розовую коробку.
- Это был Розовый сурок?
- Да. Заводной. У него сзади торчал ключик. Девочка покрутила ключик, и сурок стал бегать и кувыркаться. Девочка играла с ним весь вечер и весь следующий день. А потом ей это надоело: этот сурок только и делал, что бегал и кувыркался. И ни одного слова сказать не мог!
- И она его забросила?
- Конечно! - сказал Ежик. - А маме сказала, что будет ждать лета, когда они снова поедут на дачу.
- Бедный Розовый сурок! Он, наверное, очень жалел, что не послушался Маленького Человечка!
Ежик не ответил. Мне тоже не хотелось говорить. Так мы и сидели молча. Вокруг было тихо, только где-то высоко на дереве стучал дятел.
- А потом? Что было потом? Он так и остался игрушкой?
- Я же говорил тебе про Хозяина Леса, - сказал Ежик, - он следит за Порядком!
Розовый сурок проснулся в домике Маленького Человечка.
- Я спал? - спросил Розовый сурок.
Маленький Человечек молчал. Он стоял у окна и смотрел, как в сумерках медленно кружатся большие белые снежинки. Потом он подошел к печурке и подбросил в нее несколько сухих веток. Ветки вспыхнули, в домике стало очень светло, и Розовый сурок увидел у стены большую розовую коробку.
- Значит, это был не сон! - сказал Розовый сурок.
Маленький Человечек посмотрел на него сквозь большие очки.
- Подумай, - сказал он, - хорошо подумай, я подожду!
За окном стало темно. Маленький Человечек взял лучинку и зажег свечу на столе.
- Я все понял, - сказал Розовый сурок, - спасибо!
Где-то в лесу, под тяжестью снега хрустнула ветка.
- Ну, я пойду! - Розовый сурок поднялся с пенька.
Маленький Человечек снял со стены фонарь, зажег его и отдал Розовому сурку.
- Вот пройдет зима, за ней весна, а там уже и лето! - сказал он.
- А там уже и лето! Не так это долго, правда? Я подожду!...
Мы теперь играем втроем: Розовый сурок, Девочка и я! - сказал Ежик, доедая последнюю вишенку.
- Но ведь ты не любишь детей!
- Не любил! - поправил меня Ежик, - просто я не знал, что дети бывают разные!
И, подняв ко мне остренькую мордочку, спросил:
- А клубничное варенье у тебя есть?
