Стража Лопухастых островов (сборник) - Крапивин Владислав Петрович
Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 150
Авка пошевелил пальцами (чтобы Звенкины волосы пощекотали их сильнее) и спросил:
— А ваша земля в океане как держится? На чем? Прямо в дно упирается или, как у нас, лежит на трех китах? — И тут же испугался: вдруг она засмеется? Скажет, что киты — сказка!
Звенка не засмеялась.
— У нас про это по-всякому говорят. Но большинство ученых считает, что материк держится на трех великанских слонах, а они стоят на гигантской морской черепахе. И вот она-то плавает в океане…
— Может, так и есть, — вежливо сказал Авка, хотя не очень-то поверил в слонов и черепаху.
— Может быть… — отозвалась Звенка и почему-то вздохнула.
— Все-таки странно все это… — сказал Авка.
— Что?
— То, что на наших землях мы друг про друга до сих пор ничего не знали.
— Потому что между материками чудовищное расстояние… — (У нее получилось «чю-удовищное».)
— Не такое уж чудовищное, раз ты долетела.
— Это, наверно, потому, что в гравитоплане время сжимается… А наши корабли до вас никогда не доплывали. И ваши до нас тоже…
— Потому что они далеко в океан и не ходят. Наши капитаны говорят: «Зачем уходить далеко в бесконечные воды?
Они везде совершенно одинаковые, и ничего нового там нет. Есть только опасность, Что заблудишься, когда уже совсем не видно земли. Вот и плавают вокруг… этого, материка…
— У нас в общем-то так же. Но все-таки иногда устраивают дальние экспедиции. Так, например, открыли Малую Элефанту. И с той поры нет-нет да и начинаются разговоры: а может быть, где-нибудь на земном шаре есть еще какие-то материки?.. Тем более что один раз случился удивительный случай…
— Какой?
— Это было лет десять назад, я сама, конечно, не помню, мне дедушка рассказывал. Однажды прилетел на берег большущий матерчатый шар, надутый теплым воздухом, к нему была привязана корзина, а в ней сидел человек. Совсем оголодавший. Он разговаривал на таком языке, что его еле поняли. А когда поняли, то удивились: он говорил, что прилетел с какой-то земли, про которую у нас никто не слыхал. На этой земле, мол, великие пустынные поля, сплошь усыпанные песком, и там водятся громадные звери с рогами на морде и сухопутные крокодилы длиной в сто локтей… А еще, говорил он, там есть города с башнями из синего и зеленого стекла и с садами, которые растут почти что в воздухе, на высоких прозрачных мостах… Ему почти никто не поверил. Решили, что он просто повредился в уме во время полета…
— А может быть, все же есть такая земля? — сказал Авка. Почему-то шепотом.
И Звенка шепнула:
— Может быть…
И шепоток ее был такой же теплый и пушистый, как волосы, которые щекотали Авкину руку. И он вдруг понял, что ему не так уж интересно, есть на свете земля с чудовищами и стеклянными башнями или нет. То есть, конечно, интересно, только это не главное. Главнее было другое: радоваться тому, что неизвестно откуда свалившаяся Звенка говорит с ним доверчивым шепотом и тихонько дышит рядом.
В общем, Авка чувствовал себя как кусок сливочного масла, который положили на теплую сковородку. И без сомнения, чувство это было то самое, за которое (если кто-то узнает!) можно удостоиться звания «бзяка-влюбляка».
Конечно, такое звание было не столь обидным и скандальным, как, например, «бзяка-бояка» или «бзяка-трепака» (то есть ябеда). Некоторые храбрецы, случалось, даже не отпирались, а говорили: «Дураки! Мы с ней просто дружим! Нельзя, что ли?..» А находились и такие герои, которые заявляли прямо: «Ну и что? Ну и да! Хочу и буду, не ваше дело, тыквы прокисшие!» И добавляли многообещающе:
Кто сболтнет еще хоть раз,
Десять раз получит в глаз!
Но для этого должен быть очень смелый характер. И наверно, очень сильная влюбленность. У Авки же характер был так себе, средний по смелости. А что касается влюбленности… он и сам не знал. Просто чувствовал, что тает (и даже непонятно почему: ведь некрасивая же!). Чтобы не растаять совсем, Авка торопливо спросил:
— А колесо этого, антимагнита, оно где?
— Внизу, под полом. Когда оно вертится, пол слегка дрожит, и от этого подошвам щекотно… — Звенка неуверенно хихикнула.
— А почему оно от горелок вертится? Как бумажная вертушка от теплого воздуха?
— Нет, что ты! Там паровая машина! Горелки нагревают воду в котле, пар толкает в трубах поршни, а они раскручивают колесо… У вас есть такие машины?
— Есть. Но их редко используют. Если только сильный неурожай тыкв…
— А при чем тут тыквы?!
— Потому что у нас вся цивилизация на тыквах держится. — Слово «цивилизация» Авка выговорил с солидностью выпускника Императорской начальной школы. Будущего гимназиста. — И двигатели на них работают. Берется большая тыква, в нее впрыскивают специальное вещество, вроде жидких дрожжей, потом вставляют трубку. В тыкве начинается брожение, по трубке идет сильный толкательный газ, и его можно использовать как угодно. Хоть для машин на фабрике или мельнице, хоть для тыквокатов, чтобы грузы возить без лошадей… Есть тыквы с громадным запасом газовой энергии! Особенно сорт «Драконий желудок».
— Как здорово! У нас ничего такого нет… А тыквы не взрываются?
— Конечно, нет! Их же вкладывают в специальные железные шары. В «тыквосферы»… Хотя некоторые взрываются! Есть специальный сорт, называется «Гнев императора». Это тыквы моментального действия. Если в них вколют возбудитель, они через несколько секунд — трах! бах! шарах! С таким грохотом! И все разметают вокруг! Их бросают во врага специальными катапультами… Но это если война. А войны у нас уже давно не было, с тех пор как заключили мир с Дикими областями. Потому что чего с ними делить-то? У них своя цивилизация, бамбуково-помидорная… Наш император и их вождь Каса-Бамбукус Вдумчивый решили, что лучше торговать, чем тысячам людей пробивать головы неизвестно зачем…
— Он и правда вдумчивый, этот… Бамбукус. И ваш император тоже.
— Ага. Его у нас все уважают. И его папу уважали. Он запретил учителям лупить детей, отменил смертную казнь и велел министру тыквенного хозяйства каждый год выдавать бесплатно бедным семьям по десять хлебных тыкв. А тем семьям, где много детей, — еще дополнительно по две тыквы сливочно-шоколадного сорта… А ваш президент какой? Хороший?
— Да ничего… Только вот с этим гравитопланом из-за него были всякие трудности. Колючки-рогатки…
— Почему?
— Не хотел, чтобы его изобретали. Денег на эту работу не давал… Ну, ученые наши этот опытный образец все же построили. А я его… Ой-ёй-ёй, что теперь бу-удет…
— Ты же сделала великое открытие, — напомнил Авка.
— Да… Но еще неизвестно, понравится ли оно там, у нас. Взрослые — они такие… непредсказуемые.
«Это верно», — вздохнул про себя Авка. Но Звенке сказал:
— Все будет нормально… Только вот Гуська где-то застрял. Может, лавка закрыта на перерыв? Или колесо у тележки отвалилось? Гуська ее сам сколачивал, хлипкое сооружение…
— По-моему, он хороший, — задумчиво сказала Звенка. — Он твой друг?
— Ну… вроде того.
Звенка сильно шевельнулась у кресла. Снизу вверх, от подлокотника, строго глянула на Авку.
— Как это так? Друзей «вроде того» не бывает. Друг, он — или «да», или «нет».
— Ну… я не так выразился. Друг… — Было бы долго и неловко объяснять девочке из другого мира тонкости мальчишечьих отношений в Тыквогонской империи.
— По-моему, он очень добрый, — успокоившись, продолжала Звенка. — Только с виду немножко забавный. Особенно его штаны.
— Они от старшего брата. Поэтому большущие.
— А почему заплата смешная такая, красная? Неужели белой материи не нашлось?.. Ой, здесь, наверно, мода такая, да?
— Не мода, а обычай. Брат, покуда не вырос, был императорским барабанщиком, это его форменные брюки. Все придворные барабанщики ходят с красной заплатой на левом колене.
— Почему?
— Потому что однажды случилась история… Еще целый век тому назад… Тогдашний император и его дочка, ей лет десять было, вроде как нам, поехали на открытие нового Императорского цирка. Он и сейчас посреди столицы стоит. Ну, конечно, в городе полный трам-тарарам, почетный караул, музыка. У цирка вдоль улицы с одной стороны императорские трубачи, с другой — императорские барабанщики. А один барабанщик, самый маленький (звали его, говорят, Бустик), опоздал на это дело. Он вышел со своим барабаном из дома как полагается, заранее, но в одном переулке ему повстречались вредные пацаны. Знаешь, бывают такие…
Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 150
Похожие книги на "Стража Лопухастых островов (сборник)", Крапивин Владислав Петрович
Крапивин Владислав Петрович читать все книги автора по порядку
Крапивин Владислав Петрович - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.