Можно ясно продемонстрировать связь между увеличением импорта польского зерна и годами неурожая в Англии в разное время во 2-й половине XVI в. Еще в 1546 г., когда возникла нехватка продовольствия и не удалось закупить необходимое количество зерна в Нидерландах, Гамбурге и Любеке, Уильяму Уотсону было поручено приобрести большое его количество в Данциге. Письмо Уильяма Дэмселла Тайному совету от 20 марта 1546 г. показывает, что Уотсон заказал около 300 ластов ржи и 50 ластов пшеницы у двух данцигских торговцев, Адриана и Михала Кошлеров. В 1551 г. Тайный совет поручил Уильяму Уотсону, который был агентом короны в Данциге, закупить в Польше 1200 ластов ржи и 333 ластов пшеницы. Показательно письмо Томаса Смита от 8 ноября 1562 г. Елизавете, в котором он выражает опасение, что из-за высоких цен на зерно могут возникнуть волнения со стороны папистов. Чтобы этого избежать, он посоветовал закупить в Данциге большое количество ржи и пшеницы. Фактически, регистры пошлин за 1563 г. сообщают о крупнейших за все 1560-е и 1570-е гг. поставках балтийского зерна на английских судах: 1884 ласта ржи, 94,8 % которой происходили из Данцига. Акты Тайного совета за 1576 г. показывают, что и в это время импорт зерна из Данцига способствовал снижению цен на пшеницу.
В 1586–1587 гг., когда Англия переживала серьезнейший неурожай, имел место крупнейший во 2-й половине XVI в. импорт польского зерна. Акты Тайного совета показывают, что 2-я половина 1586 г. и особенно 1-я половина 1587 г. были временем больших затруднений с продовольствием. В Актах мы читаем, что в Сомерсете и Глостершире подданным ее королевского величества угрожал голод и что в результате в этих графствах даже в 1586 г. происходили беспорядки. Тяжелая ситуация с продовольствием сложилась и в Бристоле. В письмах лорд-мэра Лондона от того же года говорится о «тяжелом положении города из-за нехватки хлеба… а также из-за плохой поставки продовольствия, вызванной задержкой движения транспорта из-за сильных морозов, случившихся в этом году…». В ноябре 1586 г. Джорджу Бонду, лондонскому олдермену и члену Истлендской компании, было поручено изучить возможность снабжения Лондона пшеницей из любой точки страны. В апреле 1587 г. состоялась встреча лондонских олдерменов с несколькими представителями Истлендской компании, чтобы обсудить возможность импорта зерна из Данцига «для нужд города». Было заявлено, что необходимо получить около 2000 ластов ржи и пшеницы из Польши. Следует добавить, что в 1586–1587 гг. от острой нехватки продовольствия также страдал Уэльс. Трудности того времени усугублялись политикой двора, который больше заботился о снабжении хлебом армии. Например, в 1586 г. Англия отправила значительное количество зерна и другого продовольствия в Нидерланды для снабжения расквартированных там войск, а также в Ирландию, где английские гарнизоны страдали от нехватки зерна. Самым верным доказательством трудностей, переживаемых Англией в те годы, является рост цен: в 1586 г. пшеница стоила более чем в 2 раза дороже, чем в 1584 г., а рожь – втрое дороже. В Лондоне рост цен на зерно был еще большим.
В этом обзоре серьезной нехватки продовольствия 1586 и 1587 гг. стоит отметить, что Истлендская компания в порядке исключения согласилась до некоторой степени ослабить свою торговую монополию, разрешив бристольским купцам, которые не были членами компании, импортировать балтийское зерно. В письме от июня 1586 г. Истлендская компания объяснила эту уступку продовольственными проблемами того времени и выразила согласие с бристольскими купцами, временно торгующими с Балтией, при условии, что единственной статьей импорта будет зерно, ввозимое с целью «принести облегчение подданным ее королевского величества».
Положение значительно улучшилось во 2-й половине 1587 г., во многом благодаря импорту польского зерна из Данцига и Эльбинга. В 1586 г. английские корабли перевезли из Балтики 4742 ласта ржи, 91,7 % из которых поступило из Данцига и Эльбинга. В 1587 г. импорт балтийского зерна достиг наивысшей точки за полвека – 6383,5 ласта ржи, почти вся она была отправлена из Данцига, Эльбинга и Кёнигсберга. Сопоставимая цифра для пшеницы в 1586 г. составляла 324 ласта, а в 1587 г. – 509 ластов. Фактически, в соответствии с нашим предыдущим наблюдением, эти цифры необходимо скорректировать примерно на 50 % в пользу пшеницы, но, конечно, это не меняет того факта, что общий объем английского импорта польского зерна за два кризисных года был жизненно важным вкладом в улучшение ситуации. В 1588 г. английские корабли перевезли из Польши всего 108 ластов ржи, а хорошие урожаи в Англии того года вызвали падение цен на пшеницу до докризисного уровня 1586 г.
Польское зерно снова восполнило дефицит Англии в 1596 и 1597 гг., когда были неурожаи. В 1596 г. английские суда приняли в балтийских портах 798,5 ласта ржи, большая часть которой поступала из Эльбинга, Данцига и Кёнигсберга. В 1597 г. эта цифра составляла 2874 ласта, а в 1598 г. – 1123 ласта ржи. Эти годы отмечены вторым по величине импортом польского зерна на английских кораблях после периода 1586–1587 гг. за всю Елизаветинскую эпоху. За эти годы отсутствуют подробные данные о пропорциях английского и иностранного импорта зерна в Англию. Один документ, сохранившийся в Государственном архиве, показывает, что английские купцы обеспечили большую часть поставок ржи и пшеницы в Лондон (табл. 8.19). И поскольку она поступает из стран Балтии, выводы, вытекающие из данных таблицы 8.19, могут быть распространены на импорт Англии из стран Балтии.
Таблица 8.19
Импорт зерна английскими и иностранными купцами в Лондон, 26 октября 1596 г. – 26 мая 1597 г.
При этом подчеркивая, что Англия импортировала большое количество зерна из Прибалтики только тогда, когда сама испытывала временную нехватку продовольствия, стоит отметить, что этот вывод не только следует из анализа портовых книг, но также имеет некоторую основу в официальных документах, изданных в Англии в конце XVI в. Так, в елизаветинском статуте 1597–1598 гг., изданном с целью улучшения состояния сельского хозяйства, говорится, что Англия импортировала зерно из-за границы только в периоды неурожая. Поэтому нельзя согласиться с мнением, высказанным Хинтоном, что в XVI в. балтийское зерно составляло главный эквивалент английскому сукну, вывозимому в страны Балтии. Как мы уже говорили, истинный эквивалент состоял прежде всего из корабельных товаров. Возможно, явление, отмеченное Хинтоном, имело место позднее и относится к XVI в. Несомненно, роль импорта из Ливонии, как отметил Ахвенайнен, проявилась и позже. В любом случае, имея в наличии только регистры пошлин в Зунде и английские портовые книги, трудно с какой-либо точностью установить объем импорта в Англию балтийского зерна, главным образом из-за роли голландских посредников и роли Амстердама, который к середине XVI в. стал крупным центром распределения балтийского зерна.
Трактат, написанный в начале XVI в. и одно время ошибочно приписываемый сэру Уолтеру Рэли, проливает свет на роль голландцев в тогдашней торговле зерном. Ее автором на самом деле был некто Джон Кеймер, который сделал несколько интересных наблюдений о причинах доминирования Голландии в северной торговле, особенно с точки зрения Англии. Кеймер подчеркнул голландскую политику свободной торговли и низких таможенных пошлин и уделил большое внимание голландской практике складирования прибалтийского зерна, чтобы продать его позже на западе в наиболее благоприятное время – когда урожаи плохие, цены на зерно высокие и т. д.
«Своими удобными привилегиями… они привлекают множество торговцев для торговли с ними и многие другие народы для проживания среди них, что делает их многолюдными… К этим привилегиям они добавляют малость таможенных пошлин и свободу торговли, которые обеспечивают их процветание…
[Они] создают склады всех иностранных товаров, с помощью которых в каждом случае дефицита и нехватки могут снабжать зарубежные страны большим количеством тех товаров, которые раньше, во времена изобилия, они скупали и привозили домой из тех же мест».
