Мечников. Том 12. Щит мира
Глава 1
Мне пришлось потратить свой запас лекарской магии на ускорение работы мозга. Этот трюк я уже как-то практиковал, но сейчас решил воспользоваться им на полную мощность. Ранее в такой ситуации я ещё не оказывался. Ставки высоки, как никогда.
Как только деятельность моих нервных клеток ускорилась, субъективное ощущение времени тут же изменилось. Всё будто замерло. Я даже собственным телом пошевелить не мог. Зато думать мог в десятки раз быстрее всех окружающих меня людей вместе взятых.
Ситуация даже не патовая. Сперанский готовится поставить нам мат. Но почему он заявился сюда именно сейчас? Похоже, он всё же решил воспользоваться ситуацией и забрать собранный мной компромат до того, как он окажется у императора.
Но не слишком ли рискованно приводить на территорию князя Игнатова свои войска? Одно дело — мы с Балашовым и Мансуровым. Подчиняемся Игнатову, и никогда даже не думали о том, чтобы устраивать против него восстание.
Однако вторжение войск из соседней губернии — это совсем другой вопрос. Такая ситуация на порядок опаснее для обеих сторон, чем та же иллюзия восстания. Если разложить ситуацию по полочкам, то можно представить три варианта развития событий.
Если барон или граф собирают войска на территории князя, он может решить, что против него готовится восстание.
Если другой князь начинает вводить на территорию войска, значит, вероятнее всего, намечается междоусобная война.
А уж если император отправил своих людей — то и сопротивляться нет смысла.
У нас же выпали оба варианта. И первый, и второй. Только император сюда не заявился. А то бы Игнатова точно инфаркт тяпнул от такой комбинации.
Но сразу видно, что Филипп Сперанский всё рассчитал. Людей он с собой взял немного. Выдал им огнестрельное оружие. Причём заметно, что кобура у них скрыта где-то под плащами. Видимо, он намеревался действовать скрытно.
Прийти незамеченным, сделать задуманное — и уйти. Рискованно, да. Но я ведь не оставил ему иного выбора. Между потенциальным конфликтом с императором или соседним князем выбор очевиден. Ему гораздо проще заплатить Игнатову, если тот узнает о вторжении, чем отправляться в ссылку, когда моя запись попадёт в руки к Николаю Первому или его тайной службе.
Стоп… Или всё не так уж и просто? Точно!
Скорее всего, Сперанский устроил за мной слежку сразу после того, как я покинул Пензу. Выяснить суть моих планов он точно никак не мог, но в целом мог запросто отследить мои передвижения, если его люди использовали кристаллы, скрывающие жизненную ауру.
Он потому и прибыл сюда с опозданием. Его люди задержались с передачей информации. Однако так быстро из Пензы он бы прибыть не успел. Скорее всего, он уже был в Саратове.
Но опять же, явиться в Саратов и не предупредить о своём приезде князя Игнатова? Нет… Скорее всего, у него он и гостил.
Сперанский — превосходный манипулятор. Не хуже Андрея Углова. Он одержим жаждой мести за своего друга, поэтому готов пойти на любые ухищрения, лишь бы стереть меня с лица земли. И ему абсолютно наплевать, сколько людей при этом пострадает.
И теперь мне понятно, что он задумал на самом деле. Возможно, увидев, что я собираю войска, он сообщил князю Игнатову о том, что я поднимаю восстание. И прибыл сюда, чтобы его подавить.
Если бы только этот зазнавшийся идиот понимал, что на самом деле здесь творится… Не удастся победить сектантов — и их вера продолжит разрастаться по всей Российской Империи подобно опухоли. И никто не сможет их остановить. Будет уже слишком поздно.
Но ему куда важнее его собственная корыстная мотивация. Что он там собирался сделать? Отделиться от Российской Империи и создать своё собственное государство?
Что ж, придётся ему распрощаться со своими мечтами. Он взял в заложники моих соратников. И смертельно ранил моего друга. Сложно даже сходу сказать, как скоро Синицын истечёт кровью. Ему требуется срочная лекарская помощь.
Нет. После всего, что Сперанский натворил, так просто он отсюда не уйдёт. Будь он хоть князь, хоть император — мне всё равно. Тот, кто коснулся моей семьи или моих друзей, так просто уже не отделается.
Я лишь сейчас осознал, что время для меня до сих пор не восстановило свой ход. Похоже, магические каналы почувствовали накал моего гнева и автоматически отрегулировали длительность ускорения мышления.
Но оно и к лучшему. За эту секунду я смог не только понять причину появления Сперанского, но и оценить окружающую обстановку. Правда, когда всё закончится, я точно об этом пожалею.
Магия, конечно, творит чудеса, но законы химии и биологии никто не отменял. Мышление требует активной работы мозга. А нервным клеткам требуются вещества. Нейромедиаторы. У меня уже есть набор зелий из серотонина, норадреналина, ГАМК и прочих веществ, которые являются шестерёнками в механизме нервной системы. Но отпиваться этими отварами придётся не меньше недели. Скорее всего, когда схватка подойдёт к концу, я буду откровенно «тупить». Но это совсем уж небольшая цена, которую можно заплатить за окончательное уничтожение церкви некротики.
Если подытожить, вариантов для действий у меня совсем немного. За моей спиной войска Мансурова и Балашова продолжают пробиваться через сектантов. От них отстал один лишь Синицын, который раньше всех остальных понял, что против нас вышел ещё один враг, и попытался защитить Бронникову.
Но тщетно. В итоге Светлана, Захаров и Березин сейчас в руках небольшой команды Сперанского. И самое главное — среди бойцов князя находится Андрей Бахмутов.
Однако он мне не враг. Андрей всегда верно служит вышестоящим чинам. Он — ветеран войны. И предавать Сперанского до этого момента у него не было причины. Видимо, он не понимал, что происходит. Но сейчас он замешкается. Уверен, он не станет причинять мне и моим друзьям вред, когда осознает, кем на самом деле является всеми признанный князь Сперанский.
Время вернулось на круги своя. Я жестом попросил Сеченова и Лебедева замереть. Они уже были готовы атаковать моих противников, но мы обязаны были выдержать паузу.
— Вы не понимаете, что творите, Сперанский, — процедил сквозь зубы я. — Если продолжите, верховный некромант, который находится прямо под нашими ногами, начнёт контратаку. И поверьте, вам это не понравится.
— Уж с этим вы, лекари, как-нибудь разберётесь, — хмыкнул Филипп. — Правда, вы, Алексей Александрович, к тому моменту уже будете гнить в темнице. Или в могиле. Поднимать восстание против своего князя… отвратительное решение. Мои вассалы никогда себе такого не позволяли. У нас в Пензенской области такого бардака нет. Но князь Игнатов в этом не виноват. Корень всех проблем — это вы.
Как я и думал. Он действительно решил выставить меня предателем, восставшим против Игнатова. Сперанский хорошо играет свою роль. Строит из себя защитника, героя. Но на деле он сам является предателем Родины. Человеком, который уже давно готовит восстание против Российской Империи.
Неудивительно, что Николай Первый его ни в чём не заподозрил. Образцовый князь! Его губерния развита чуть ли не до столичного уровня. Экономика на высоте, налоги платятся вовремя. Вот только император не учёл одну крайне неочевидную вещь. Сперанский делает это не ради империи, а ради себя.
— Дайте мне вылечить моего соратника, — я посмотрел на истекающего кровью Синицына. — А уже после этого мы с вами поговорим по душам.
— Это маловероятно, Алексей Александрович, — пожал плечами Сперанский. — Я вам только что отдал приказ. Попросил сдаться. И уточнил, что один из ваших соратников погибнет, если вы будете сопротивляться. Что ж, думаю, нужно вам показать, что я абсолютно серьёзен, — Филипп Михайлович взглянул на Андрея Бахмутова. — Вышиби ей мозги.
Бахмутов замер. Пистолет в его руке трясся. Я сразу понял, что он не готов исполнить приказ своего князя. Но он всё ещё колебался. Смотрел то на меня, то куда-то мне за спину — на моих соратников. Причём мне казалось, что Андрей не столько удивлён моему появлению, сколько поражён союзниками, что присоединились ко мне.
