"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

Лекарь вздохнул, прикрыл глаза и, сняв перчатки, уложил ладони себе на шею. Сейчас не было времени сокрушаться – нужно было как можно скорее залечить слизистую и обеспечить поступление воздуха в легкие.

Все шумели, бурно обсуждали схватку. Несколько хаванцев сгрудились вокруг Нуски, видимо, просто для вида. Потому что они смотрели на Нуску такими глупыми глазами, будто не понимали, отчего тот вдруг упал и не поднимался.

– Да-да, я сам, – прохрипел Нуска, наполняя руки целебной дэ.

Вот только правая рука то вспыхивала, то затухала. Лечение оказалось болезненным и заняло много времени. Дэ Нуски была на исходе.

Вскоре подоспел Минхэ – идимо, заволновался. Он склонился над учеником с хмурым видом, а затем коснулся его левой руки своей.

– Я поделюсь энергией. К сожалению, я не умею лечить кого-то, кроме себя самого, – покачал головой учитель, а затем действительно влил в Нуску большое количество светлой дэ.

«Вот это да. Значит, энергией того же вида можно делиться и через прикосновение? Не знал, не знал…»

Прошло не менее получаса, прежде чем Нуска оказался удовлетворен состоянием своей дыхательной системы. Он никуда не спешил. Однажды уже став жертвой болезни легких, он не горел желанием проходить через это вновь.

Минхэ помог Нуске подняться, а затем, приобняв ученика за плечи, медленно вывел его с арены.

Лекарь смог излечить большую часть внешних и внутренних повреждений, но теперь навалилась непередаваемая усталость. Растратив не только свою дэ, но и чужую, он израсходовал все свои силы.

«Вот оно как! Значит, нельзя вечно подпитывать одного сурии с помощью сотни подобных сурии. А я уж думал… Хех…»

Нуска повалился на одно из свободных мест на трибунах. Первые ряды были специально выделены для учеников, а потому никто из зрителей лекаря не донимал.

Учитель выглядел взволнованным и, казалось, то и дело порывался куда-то уйти.

– Учитель Минхэ… Простите, я проиграл, – устало сказал Нуска таким тоном, словно только что не экзамен провалил, а случайно забыл посолить похлебку. Лекарь совсем не чувствовал себя проигравшим.

– О чем ты? Ты выиграл, Нуска, – тихо проговорил Минхэ и нахмурился. – Я сейчас хочу пойти к старейшинам и потолковать с ними об этом. Как минимум, пусть присуждают звание сурии и тебе, и твоему сопернику.

Нуска усмехнулся, а затем устало повалился прямо на ступени. Он сейчас совсем не стеснялся своего состояния. Все-таки Урри, Ив и та сифа валялись без сознания где-то в обители, когда он хотя бы мог стоять на своих двух. Так что ему можно и отдохнуть, не заботясь о мнении окружающих.

– Не думаю, что из этого что-то выйдет, – недоверчиво хмыкнул Нуска.

– Им ведь нужно было устроить здесь спектакль? Показать, что их ученик сильнее, чем мой? Они это сделали. Но вот на вынесении результатов это сказаться не должно, – уверенно заявил Минхэ. Его лицо выглядело напряженным, но, когда он взглянул на своего выбившегося из сил ученика, то улыбнулся и протянул руку, похлопав Нуску по плечу. – Ты справился, Нуска. Ты сделал все для победы. А теперь позволь старшим разобраться между собой.

Лекарь не знал, что в нем еще оставались силы для того, чтобы выражать хоть какие-то эмоции. И все равно тихо рассмеялся и кивнул.

– Спасибо, учитель.

Минхэ удалился. Началась следующая схватка, которая была такой же убогой, как и все предыдущие. Зрители, искренне наслаждавшиеся сражением Нуски и Олина, теперь выглядели недовольными и то и дело выкрикивали ругательства и свистели.

Лекарь же просто отдыхал, развалившись разом на трех ступенях. Он разглядывал небо, которое вдруг помрачнело. Тучи в одно мгновение заволокли все, скрыв за собой звезду.

– Следующее сражение пройдет между Харло и Леми! – вдруг оповестил Аверис.

Нуска прикрыл лицо рукой и тихо засмеялся. Не выдержав, он вслух выговорился:

– Вы хотите сказать, что все арценты, выступавшие под протекторатом старейшин, попали на ясную погоду, а все фасидцы – на пасмурную и дождливую?! Это шутка такая?!

Таким был мир – вот что понял Нуска. Не было в этом мире ни честных сражений, ни заслуженных побед. Его выставили мешком для битья, как и многих других учеников. Даже когда Нуска, несмотря ни на что, все же победил… То оказалось, что он все равно проиграл. Вот такие правила заведены в Скидане.

«Эрд, надеюсь, вы насладились зрелищем. И хоть что-то сделаете, дабы это изменить».

Нуска одним только глазком понаблюдал за сражением. Против Леми выступил карборец. Хоть тот и был довольно сильным, но дождь, который начал накрапывать прямо посреди битвы, изменил ход сражения. Леми управлял водой, что окружала его, ловко пользовался легким мечом и не испытывал никаких трудностей в отличие от карборца, оторванного от своей стихии. Битва завершилась в течение десяти минут полной и безоговорочной победой Леми.

Лекарь только плечами пожал. Он не был удивлен.

Спустя несколько таких же бессмысленных и безвкусных битв Нуска потерял к ним всякий интерес, как и многие гости экзамена. Как только их ребенок, родственник или друг завершал свое сражение, они покидали трибуны. Смотреть тут было не на что – уже все поняли, как проходит экзамен.

Нуска уже и сам начал подумывать вернуться в обитель и как следует зализать свои раны, искупаться и переодеться, но, стоило ему сесть, как вокруг столпились сурии.

Именно те, которых Нуске хотелось видеть меньше всего.

Леми, Волиу с двумя прихвостнями и Герент, друг Олина. Это сразу натолкнуло Нуску на нехорошие мысли.

– Поболтаем? – усмехнувшись, проговорил Волиу, единственный из присутствующих здесь, кроме Нуски, кто сегодня провалился.

– А что такое? Хочешь поболтать как проигравший с проигравшим? – осклабился в ответ лекарь.

– Я не проиграл! Поверь, в отличие от тебя, я точно получу свой ранг, – горделиво выпалил Волиу.

– Даже догадываюсь, каким образом, – хмыкнул в ответ Нуска, закатив глаза.

– Волиу, заткнись, – прервал перепалку Леми. – Нуска, иди за нами.

Лекарю сейчас меньше всего на свете хотелось обсуждать что-то с этой разодетой сворой. Они все как на подбор были в искрящихся чистых одеждах, вышитых драгоценными камнями, чем вызывали у Нуски еще большее отвращение. Сам лекарь с ног до головы был покрыт грязью, его одежды были в саже, а кое-где прогорели насквозь, являя всему свету то пупок, то нижнее белье Нуски. Зато понятно, кто из них сегодня сражался, а кто просто выходил красиво постоять да забрать свой завернутый в шелковые ткани ранг.

Но Нуска не хотел выглядеть трусом. Не теперь, когда он почти одержал победу над Олином и был на шаг ближе к получению своего ранга. Даже если учителю не удастся договориться, ему все равно должны присвоить хоть какой-то ранг, указывающий на его способности в управлении дэ. А потому разрыв между ним и этими сурии уже не был таким большим. Он больше не являлся кем-то, вынужденным прислуживать и ублажать этих знатных hve.

Нуска поднялся и молча поплелся следом за этой компанией. Дождь начал усиливаться, а потому они скрылись под завесой леса. Кроны деревьев, успевшие обрасти листвой, надежно спрятали их от дождя.

– И о чем же вы так хотели поговорить, что даже выдернули меня после экзамена? – перешел сразу к делу Нуска.

– Хотели помириться, – с улыбкой ответил Леми.

Лекарь так и застыл, уставившись на этих потерявших всякий стыд сурии.

– Вы хоть знаете, что пытались со мной сделать? – еле слышно проговорил он.

– Знаем. И теперь, когда тебе, скорее всего, присудят ранг, не хотим, чтобы этот инцидент отравлял нам жизнь, – пожал плечами Леми. Все это он говорил с таким спокойным выражением лица, что у Нуски аж кулаки зачесались.

– Не знал, что аристократы – настолько продажные шавки, – злобно выплюнул Нуска в ответ.

– Я считаю, что будет правильнее называть это разумным подходом. Например, ты сейчас поступаешь совсем не разумно, обзывая сразу несколько высокопоставленных сурии, – вновь с улыбкой начал разъяснять Леми, а затем вдруг развернулся и зарядил кулаком в живот Волиу. Тот все пытался вставить в разговор пару своих медяков, но теперь повалился и застонал.