Ознакомительная версия. Доступно 296 страниц из 1479
— Не удивлён. Место подходящее, — сказал я, взойдя на выщербленные ступени, ведущие к арочному входу, чернеющему в стене замка, чей фасад украшали каменные волчьи головы, распахнувшие пасти.
Направив свет фонаря внутрь строения, я увидел покрытый опавшей листвой каменный пол. Никакой мебели или уж тем более гобеленов с картинами в холле не было. Он оказался полностью голым, как камера в темнице для простолюдинов. Хм, хотя нет… почти голым… в центре холла кто-то нагрёб целую кучу мусора и увенчал её старым коровьим черепом.
— Изящное творение, — иронично оценил я, войдя внутрь замка и кивнув на мусор с черепом.
— Наверное, мальчишки какие-нибудь сюда добрались, — произнёс из-за моей спины Чернов, стараясь, чтобы его голос не дрожал. — Если мне предстоит провести здесь несколько дней, то надо бы осмотреть замок от подвала и до чердака. А один я это долго буду делать. Надо вдвоём.
— Боишься мышей? — усмехнулся я и направил свет фонаря на кучу голубиного дерьма. Оно красовалось на каменной винтовой лестнице, ведущей на верхние этажи, утопающие в шевелящемся мраке.
— Нет, конечно! — выдохнул парень с толикой негодования. — Каких мышей? Просто… просто в замке никого не должно быть, иначе меня могут отвлечь от работы.
— Молодец, нашёл достойный повод, — похвалил я Чернова, снова продемонстрировавшего свою изворотливость. — Ладно, иди осматривай правое крыло, а я посмотрю нет ли кого в левом.
— Вы хотите разделиться? — сглотнул парень, дёрнув кадыком.
— Так мы быстрее осмотрим замок. У меня нет желания бродить по нему до утра, — сурово сказал я.
— Да, да, в ваших словах что-то есть, сударь, — неохотно согласился Чернов, собрав всё своё мужество в кулак.
— Да чего ты трясёшься? Ты же маг. Тут максимум пара бродяг где-нибудь спит да пердит.
— Я не трясусь! — оскорблённо вскинул голову парень, наградив меня огненным взором.
— Ну так иди, — бросил я ему, развернулся и двинулся в противоположную сторону.
Студент что-то еле слышно пробурчал про слухи, но всё же отправился осматривать замок, старательно освещая фонарём все тёмные углы.
А я продолжил свой путь, заметно более активно двигая ногами, чтобы быстрее закончить осмотр.
В общем, я принялся довольно шустро носиться по своей части замка, и мне встречались лишь голые стены, голубиное дерьмо, опавшие листья и кое-какой мусор. Ну ещё пару раз я видел матерные надписи на стенах и разбитые каменные статуи. А однажды из темноты на меня жёлтыми глазами уставился какой-то лесной зверёк. Он что-то испуганно пискнул и нырнул в дыру в углу.
Таким макаром я осмотрел своё крыло замка и двинулся в обратный путь, сопровождаемый лишь лёгким свистом ветра. Он врывался внутрь через окна-бойницы, пропускающие косой лунный свет.
По пути мои ботинки шелестели опавшей листвой, а в голове с идеальной точностью складывались оставшиеся детали плана. И я настолько увлёкся, что даже не сразу обратил внимание на тревожный холодок, гуляющий вдоль спины. Какого хера⁈
Вскинув голову, я торопливо осмотрелся и потянул носом воздух. Что-то было не так… На моих руках появились пупырышки, а опыт подсказал, что где-то рядом возникла энергия смерти…
— Не-е-ет! — донёсся до меня приглушённый расстоянием вопль, наполненный ужасом и всепоглощающим страхом.
— Чернов, борись! — заорал я, ринувшись туда, где раздался вопль. — Борись! Не дай ему сломать твою волю! Ты хочешь жить! Вспомни о своей семье! Они без тебя так и останутся в темнице! Их сожрут тюремные клопы и крысы! Твои родственники сдохнут без тебя!
Мне удалось быстро проскочить коридор и взлететь по ступеням на последний этаж, где я в гнетущей тишине промчался через пару залов и остановился на пороге третьего.
Окутанный собственными магическими защитами Чернов мутными, отрешёнными глазами смотрел на осколок стекла, зажатый между его побелевшими от напряжения окровавленными пальцами.
Кровь стекала по его руке и исчезала в рукаве.
А сам парень стоял прямо напротив окна в пятне лунного света, мелко дрожал и напоминал марионетку из кукольного театра. Ветер трепал его волосы, а из уголков губ скатывалась слюна.
— Всё тлен… жизнь — ничто, — тихонько прошептал Чернов, чья рука с осколком медленно, словно через силу, приближалась к шее, покрытой грязевыми разводами. — Скоро я встречусь с тобой брат…
— Остановись! — заорал я, что было сил. И эхо от моего крика заметалось под сводами просторного зала с каменным троном и колоннами. — Вспомни о своей семье, идиот!
— Мне незачем жить… я — ничтожество… червь. Моё место в могиле, — снова прошептал Чернов, сняв с себя защиту от физических атак.
Теперь осколок стекла мог легко войти в его горло и вскрыть сонную артерию. И никто его не спасёт. Лекарей рядом нет. Но я-то есть…
Моя рука взметнулась, и с перстня сорвалась защитная магоформа, отражающая физический урон. Магия окутала парня буквально за мгновение до того, как его рука попыталась вонзить стекло в горло. Осколок ударился в защиту и не причинил Чернову вреда. А где-то в дальней части зала около трона раздалось рассерженное шипение…
— Ну, покажись, тварь! — гаркнул я, хмуря брови. — Тебе не забрать его!
— Ош-ш-шибаеш-ш-шся, — почти нечленораздельно выдало нечто из тьмы.
— Мне незачем жить… — прошептал Чернов, отбросил стекло и деревянной походкой двинулся к подоконнику. Он явно намеревался залезть на него и спрыгнуть. А такая высота легко могла убить его. И никакая физическая защита не поможет.
Мне пришлось метнуться к окну и встать напротив него, попутно окружив себя защитами, как от магии, так и от физического урона.
Парень, как в замедленной съёмке, поднял руку с перстнем и выпустил в меня магоформу в виде шара землистого цвета. Конечно же, он, фигурально выражаясь, даже не поцарапал мою защиту. Но потом поработившее сознание Чернова существо сообразило, что делать…
Оно решило разрушить с помощью магии парня потолок. Чернов же — маг земли. А потолок был сложен из камней…
Студент начал швырять магоформы в потолок, а тот принялся рушиться с колоссальной скоростью. Камни падали тут и там, попадая и по нам с Черновым, из-за чего быстро проседала прочность наших защит от физического урона.
Глава 19
Выпадающие из потолка камни с треском и пылью разбивались об пол, разлетаясь во все стороны десятками осколков. Они будто пули чиркали по стенам и высекали искры. А те зло сверкали во мраке, пронзаемом серебристыми кинжалами лунного света, пробирающегося внутрь через дыры в потолке.
Грохот стоял такой, что уши закладывало. И атмосфера располагала к тому, чтобы без оглядки броситься наутёк, воя от ужаса.
Но я железной рукой отринул все неудобства, яростно зарычал и выпустил «волну» А-ранга так, чтобы она не задела Чернова, продолжающего находиться во власти умертвия… да, умертвия. Эта тварь ещё опаснее, чем призрак. По крайней мере, сообразительнее. Надеюсь, «волна» убьёт её.
Моя магия мертвенно-серым туманом прокатилась по залу, превращая в чёрную пыль чудом залетевшие сюда опавшие листья. Но «волне» были не по зубам каменные колонны и трон в конце зала. За троном-то умертвие и спряталось. Я успел заметить движение в той стороне, хотя ту часть зала и покрывала колышущаяся тьма.
— Умертвие! Гар-р-р! — рассерженно каркнул Аким, влетев в окно. — Клянусь моей любовью к вину, что его тут не было. Я же сюда заглядывал! Откуда оно взялось⁈
— Видимо, оно «спало», а Чернов его разбудил! — на одном дыхании выпалил я и активировал «срезни».
Они ринулись к трону, но два по пути врезались в падающие камни. Зато три оставшихся сумели залететь за трон, чуть скорректировав полёт. Они ведь обладали такой нужной способностью.
— Ш-ш-ш! — донеслось из-за трона рассерженное шипение, похожее на шорох пепла от костра.
Чернов вдруг обалдело тряхнул головой и опустил руки, прекратив швырять магоформы. Потолок тут же перестал разрушаться. Но в нём остались зиять десятки здоровенных дыр и сотни поменьше.
Ознакомительная версия. Доступно 296 страниц из 1479
