"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

Тиама сидела на стуле у окна. Почувствовав, что Мара очнулась, она обернулась к ней и сказала:

– Это – Жери Герье. Несколько лет назад она окончательно сошла с ума. Я позволила ей выпустить свою огненную дэ, чтобы сжечь сифские поля, однако это ей не помогло. Мы должны защищать ее до тех пор, пока не придет лекарь.

– Какой лекарь? – уточнила Мара. Она потянулась, встала с кровати и подошла к Тиаме сзади, чтобы обнять ее за плечи.

– Я плохо запоминаю лица и имена людей, – покачала головой Тиама.

– Мое имя ты тоже не помнишь?

– Мардук, но для меня – Мара, – с улыбкой отозвалась Тиама, но затем мягко отстранилась от сифы, чтобы добавить: – Скоро я уйду. Я ношу яйцо, мне следует быть осторожной. Возможно, мой ребенок будет последним драконом на этом континенте.

Мара резко выпрямилась. Она отступила за спину Тиамы, чтобы ничто не выдало ее эмоции. Все внутри сжималось и кричало, когда она совершенно спокойно спросила:

– А кто отец? Человек?

– Если бы существовал второй дракон… Конечно, это был человек. Арцент. Кажется, его звали Вьен.

– И он… скиданец? Получается, он предатель, раз заодно с тобой?

– Это мы узнаем, когда он принесет или же откажется приносить голову того лекаря мне на подносе.

– Что это за лекарь?

Тиама вздохнула. Она притулилась к оконной раме, ее лицо осветил холодный свет. В глазах хаванки отражались звезды, когда она говорила:

– Он может испортить мой план. Он может испортить все.

Мара еще с первой встречи догадывалась, что Тиамат обладает редкой способностью – видеть будущее. Но и этим необъятные силы не ограничивались: она могла проникать в чужие сны, в само сознание, даже управлять дэ подконтрольных людей. В ее руках была сама сила звезд.

«Разве… неужели с такими способностями она до сих пор не смогла захватить Скидан? Сейчас она является действующей императрицей Дарвеля… Она может порабощать людей, управлять их дэ, сжигать и уничтожать города не только своими, но и чужими руками. Так… почему она все еще этого не сделала?»

Мара наконец смогла справиться с эмоциями. Она разберется с этим потом, а сейчас нельзя было терять ни секунды. Мара подошла и села у ног Тиамы.

– Каков твой план? Ты хочешь уничтожить Скидан?

Но Тиама лишь улыбнулась.

Тогда Мара продолжила:

– Я уже не так глупа, как в свои пятнадцать лет. Я догадываюсь, что в твоих руках все это время было достаточно силы. К тому же ты способна видеть будущее, а значит, можешь убрать любую помеху на своем пути.

– Это не так. Нареченные именами могут противиться мне. И нарушать мои видения.

– Так чего ты пытаешься добиться? – не унималась Мара.

Тиама вновь подняла взгляд к черному небу. Те ослепительно-ярко сверкали, а Тиама продолжала смотреть на них не моргая.

– Мара, я убила твоего отца и его ребенка лишь по одной причине. Тандей был потомком Энлиля. На данный момент в этом мире остался лишь один его потомок мужского пола, но, к сожалению, я не могу его найти, потому что он – нареченный.

Мара нахмурилась. Получается, Тиама уничтожает потомков Энлиля, пытаясь отомстить ему за весь драконий род. Однако раз остался всего один живой потомок, то для чего эта война, сожженные поля и эпидемии?

Повисла тишина. Тиама мягко гладила сифу по волосам, словно убаюкивая дитя. Маре потребовалось очень много времени, чтобы наконец задать правильный вопрос:

– Но ведь этого недостаточно, верно? Ты пытаешься отомстить Энлилю, но убийство его потомков не приносит никакого успокоения.

Рука Тиамы дрогнула. Она опустила взгляд, а затем мягко приподняла голову Мары за подбородок. Их глаза – зеленые, цвета листвы, и белые, цвета звезд, – встретились.

И тогда Тиама ответила:

– Верно. С самого начала моей целью было не уничтожение страны, созданной Энлилем. Я преследовала одну-единственную цель. Не убить потомков, не сломить Скидан. Я жажду разрушить небосвод и убить духа Энлиля. И лишь тогда мое сердце, что я вырвала из груди, перестанет сжиматься от боли. Люди думают, что дракон Тиамат вырвала сердце ради бессмертия. Но я собственными руками вспорола грудную клетку и вынула его, чтобы больше не чувствовать боль, которую мне причинил своим предательством Энлиль. Я не жажду уничтожить Скидан или человечество. Я жажду смерти всех ныне существующих духов и богов.

Мара, сама того не ожидая, вдруг улыбнулась. Звенящий смех сорвался с ее губ, когда она наконец поняла.

«Верно. Такое совершенное существо, как Тиама, не может думать об уничтожении людей или стран. Она жаждет убить самих духов».

Прошло несколько недель. Эрьяра была уничтожена, но Бессонная война наконец закончилась. Дарвель отступил.

Мара наконец начала понимать план Тиамат. Тот лекарь, о котором она говорила, – это Нуска. Однако Мара совершенно не хотела, чтобы Нуска или кто-то еще погиб. Она верила, что Тиама сможет добиться желаемого куда меньшими человеческими жертвами.

Однако… была одна вещь, которая не давала Маре покоя. Вскоре она смогла отследить Вьена. Припомнив кое-что, Мара тут же явилась к Тирре, чтобы сказать:

– Высшая сурии земли Тирра, я нашла того, кто убил моего брата и вашего сына несколько лет назад на экзамене в южной обители.

Глаза Тирры загорелись. Она вскочила, сбросив со стола свой ужин. В глазах главной сурии горело пламя.

– Кто это был?! Ты нашла его?! Надеюсь, ты убила его?! Где его голова?!

Мара знала, что единственным дееспособным ребенком, помимо нее, был этот злополучный братец. Тирра действительно возлагала на него большие надежды, а потому его смерть на экзамене стала настоящей трагедией для главной сурии.

– Это был Вьен Ариера. Я разузнала, что уже долгое время он является двойным шпионом. Он предал Скидан и предал Дарвель. Я думаю, мы можем поймать его и передать дарвельской стороне для казни. Чтобы даже костей его не осталось на скиданской земле.

Вскоре так и произошло.

Вьен был пойман силами Тирры Сивьеры, а затем передан в Дарвель. Там же его и казнили, а главная сурии и даже ее дочь Мара еще долгое время находились в очень хорошем расположении духа.

Хайя был очень добрым. Мара, возможно, влюбилась бы всерьез, но она была рождена только для того, чтобы убить Тиамат. Ни больше ни меньше. Ей не суждено жить как обычному человеку: бок о бок с любимым растить детей, содержать дом, собирать урожай.

Все это… недостижимо.

Так смешно осознавать, что обыкновенному человеку доступно больше, чем ей, избранной, нареченной, дочери главной сурии земли и одной из сильнейших сурии Скидана.

Она обладала силой и влиянием, которых никогда не будет у других людей. Но она не могла получить то, что было у каждого.

Горько. Очень горько.

Когда ее коса пронзила тело Хайи, что был так добр, заботлив… на секунду из глаз брызнули слезы.

И тогда она подумала: «Великая Тиамат, прошу, не дай ему умереть. Пусть Нуска и вправду сможет излечить его раны».

Когда стрела пронзила ее руку, она даже улыбнулась.

«Как же хорошо, что и твое оружие смогло меня ранить. Как же хорошо».

Разбитая, Мара вернулась в драконью пещеру, где они обустроились с Тиамат. Кровь стекала с ее руки на пол. Но, только завидев Тиаму, тихо сидевшую у костра, Мара вдруг обнажила оружие и бросилась на нее.

Как и много лет назад, Тиама и не думала отражать удар или атаковать в ответ. Она позволила косе опуститься прямо себе на голову, но…

Словно невидимая сила остановила оружие дэ. Как будто коса Мары нашла на непреодолимую каменную преграду. Оружие рассыпалось на частицы, а Мара упала на пол. Она смеялась, плакала и говорила:

– Тиама, Тиама, прости меня, прости, но, кажется, я не смогу убить тебя… Я больше не Мардук, я никогда и не была им. Я обманула тебя, Тиама, обманула. Я слишком преданна тебе…