"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Трофимов Алексей

— Только ты поаккуратнее с кинжалом, а то сделаешь себе незапланированное обрезание, — ехидно проговорила девушка, выпила склянку с зельем и встала на ноги. Пару раз присела, удовлетворённо хмыкнула и приподнятым голосом бросила мне: — Потопали, красавчик.

— Ты не боишься во сне захлебнуться своим ядом? Шуточки у тебя ещё хуже моих, — хмуро проговорил я и отправил в карман кинжал, снятый с пояса трупа.

— О-о-о, ты уже начинаешь осыпать меня комплиментами, — ослепительно улыбнулась чертовка. — Эдак и до свадьбы недалеко. На такую пару придут посмотреть сами боги Бездны.

— Пошли уже, — сумрачно проронил я и двинулся по улице.

Буквально через пяток минут пути и несколько поворотов, дома вокруг нас преобразились не в лучшую сторону. Они из каменных стали бревенчатыми и их активно пожирал огонь. Нам пришлось идти через охваченную пожарами улицу.

Каждый вдох обжигал наши лёгкие, а на губах появилась корка. Но мы продолжали упорно двигаться вперёд сквозь вальсирующие хлопья пепла. Уже перешли на короткий шаг, но всё равно семенили по утоптанной до состояния камня земле.

Неожиданно в очистившемся от дыма небе появился человек на белоснежном грифоне и всадник на драконе. Последний пытался догнать первого. К сожалению, их практически сразу снова скрыл густой дым, так что мне не удалось досмотреть погоню до конца. Но я бы поставил на дракона.

— Грифону конец, — подтвердила мои мысли Марта и поправила свою шляпу, которая слабо сияла голубым светом.

— И на сколько хватает заряда? — кивнул я на её головной убор.

— Три-четыре часа. Потом столько же заряжается, — ответила девушка, ощупывая внимательным взглядом окрестность.

— А на что именно зачарована шляпа? — полюбопытствовал я, покосившись на кольчугу, мягко шуршащую кольцами. Она-то точно была зачарована на прочность.

— Так я тебе и сказала, — усмехнулась Марта, прищурив левый глаз. — А вдруг ты меня кинжалом в горло ткнёшь, дабы забрать шляпу, кольчугу, жезл и получить мою силу? Тебя ведь даже не остановят моя красота и ангельский характер. Чего ты так вылупился? Думаешь, как я поняла, что ты одарённый? Опыт, мой юный друг, опыт. Глаза одарённого имеют особенный, едва уловимый блеск. А о моих артефактах забудь. Мелковат ты для них. Их ступень выше твоей, поэтому они не будут работать на тебе. И даже не мечтай убить меня. Я сейчас твой шанс выжить, малыш. А ты мой шанс не помереть со скуки. Анекдоты знаешь?

— Я тебе так же нужен, как и ты мне, — серьёзно произнёс я, проигнорировав её вопрос. — Кто-то же должен прикрывать твой зад. Надеюсь, ты понимаешь это, и мне не стоит опасаться выстрела в затылок?

— Не бойся, красавчик. Ты мне сейчас ближе, чем родная мама. Хочешь, я буду обсуждать с тобой своих парней?

— Зачем обсуждать тех, кого ты съела после спаривания? — буркнул я и заметил мелькнувшую на стене дома острокрылую тень.

Тотчас вскинул голову и с ужасом увидел всадника на драконе. Зверь пролетел над улицей и специально ударил гибким хвостом по верхотуре башни с бронзовым куполом. Он с каменным треском сверзился с иглоподобного строения и полетел прямо на нас.

— Берегись! — вырвался вопль из моей глотки.

Я довольно ловко перекатился в сторону. А спустя миг рядом со мной со страшной силой грохнулся купол и во все стороны брызнули комья земли. Они накрыли меня волной, а один угодил в бровь и рассёк её. Перед глазами вспыхнули искры. Дьявол, как же больно! Но ещё хреновее мне стало от осознания того, что купол упал точно на девушку и превратил её в тонкий блин переломанных костей. Уцелела только рука. Она торчала из-под купола, конвульсивно сжавшись в кулак.

— Бездна! — яростно выдохнул я, вытер заливающую глазную впадину кровь и встал на колени. — Ну как так-то?! Твою мать! Сука!

Конечно, Марта походила на девушку, которая вполне могла по ночам младенцев есть или ещё чего похуже… котят топить. Однако мне её искренне было жаль. К тому же она являлась сильной спутницей. Гадство. Но матами делу не поможешь. Придётся выживать без неё.

Я встал на ноги и подобрал жезл погибшей одарённой. Он отлетел в сторону и не повредился. А вот сумка с украшениями, револьвер и кольчуга остались под куполом. Мне их не достать. Шляпа же лежала чуть в стороне от купола. Она тоже не пострадала.

Сунув жезл за пояс, я взял в руки покрытую капельками крови шляпу и нахлобучил её на голову. Она всё так же светилась, но её материал стал прохладным, намекая, что наложенная на неё магия не будет работать на мне. Свечение же говорило о том, что артефакт заряжен.

К слову, «костыли» в отличие от всех прочих артефактов не светились, поскольку они не имели никакого заряда. «Костыли» всего лишь служили проводниками магической силы, поэтому они загорались голубым светом только в момент их использования. А чтобы установить связь между «костылём» и магом — артефакт следовало «привязать» с помощью собственной крови.

Вот если бы я мог использовать жезлы и мой уровень соответствовал уровню артефакта Марты или был выше, то мне бы не составило труда «привязать» её жезл к себе. И смерть девушки не сыграла бы никакой роли в этом процессе. «Костыли» спокойно «перепривязывались», что позволяло им ходить от мага к магу.

Ладно, что-то я слишком глубоко погрузился в эту тему, а мне ведь надо выбираться из города.

Поправив шляпу, двинулся дальше. И остановился только тогда, когда услышал крики, скрежет металла и звон клинков. Они неслись из-за угла дома.

Подумав немного, опасливо выглянул и увидел отряд из двадцати воинов в светло-зелёных мундирах. На их головах поблёскивали стальные шлемы с фигурками орлов, а в руках оказались сабли и ружья с приставленными штыками. Они слаженно теснили семёрку мужчин в синих мундирах. Семёрка, несмотря на своё плачевное положение, сражалась с яростным усердием. Они скалили зубы, корчили рожи в ожесточённых звериных гримасах и… отступали, отступали.

Ничего необычного. И я уже собирался уйти, но тут вдруг один из защитников города достал из поясной сумки засиявшую голубым светом карту и швырнул её в сторону противников. Она упала под ноги «легионеров» и исчезла. Но вместо неё из воздуха соткался обнажённый по пояс серокожий бодибилдер с грубыми чертами лица и обоюдоострой каменной секирой. В его стеклянных глазах оказалось столько же интеллекта, сколько у тех девушек, которые поверили моим обещаниям жениться на них сразу после секса, однако данный факт не помешал ему молча врубиться в ряды светло-зелёных.

— Каменный варвар! — завистливо ахнул я, широко раскрыв рот.

Вызванное из карты существо обладало пятнадцатым уровнем и, соответственно, слабыми характеристиками, что и сказалось в бою. «Легионеры» быстро заставили «Каменного варвара» раствориться в воздухе. Но он погиб не окончательно. Его карта снова возникла в колоде русоволосого мага, которого будто зубами подстригли. Однако он не стал повторно активировать «Каменного варвара». Видимо, у него мана закончилась или у карты откат не прошёл.

Маг принялся размахивать саблей, как самый обычный смертный. А его взгляд всё чаще трусливо косился через плечо в поисках путей к отступлению. Хм… на этом можно сыграть.

Я выдвинулся из-за угла, придал физиономии самое безобидное выражение и приглашающе помахал магу рукой. Дескать, беги сюда, тут безопасно, честно-честно.

Глаза парня быстро просканировали меня, а мозг убедил его в том, что от такого юнца вряд ли можно ждать подвоха. Но он всё равно заколебался. Бросил отчаянный взгляд на своих сражающихся с пеной у рта товарищей, а затем всё-таки рванул прочь. Ему вслед понеслись яростные проклятия коллег, которые принялись поносить труса.

Маг заскочил за угол и хрипло спросил у меня:

— Во имя всех богов, кто ты такой?! Из какой гильдии?!

— Я горожанин, безгильдийный.

— Горожанин? Отлично! Как можно выбраться из города?! Есть лазейки?! Канализация? Летающие звери? Секретный проход? — завалил меня вопросами взмыленный парень и через секунду яростно выдохнул: — А-а-а, Бездна, беги за мной! Потом ответишь. Надо уходить отсюда.