Ознакомительная версия. Доступно 333 страниц из 1663
– Помните, вы мне показывали артефакт, который может записывать происходящее, а потом демонстрировать картинку на небольшом экране?
– Ну да. Один такой отдал в лабораторию, они хотели изготовить небольшую партию, для служебных целей…
– Наши умники сумели повторить вашу разработку, спасибо за подробнейшие инструкции. Одну из них ради эксперимента потихоньку установили в холле, несколько дней назад.
– И на записи остались те, кто все это затеял?
– Именно!.. – Босс не выдержал, вскочил и забегал по кабинету. – Правда, тут возникла небольшая загвоздка: мы не могли рассекретить устройство, чтобы о нем не стало тут же известно всей стране. Тем более, что мгновенно нашелся свидетель, который рассказал о том, что как только вы вошли в здание – сразу же раздались выстрелы.
– Ну да, конечно!.. Стрельба в бессознательном состоянии – мое любимое развлечение…
– Меня в это время не было в городе, я вернулся только ночью. Потому не смог воспрепятствовать тому, что случилось после…
– Понимаю. Вас не удивило то, как быстро появились плакаты о моем розыске?
– Для непосвященной в тонкости полицейской работы публики все было как обычно, только вот я точно знаю – такие плакаты раньше, чем на следующий день не печатают. А сейчас – как будто их заранее из шкафа достали…
– Я тоже так думаю. Неужели это все из-за тех найденных денег и бумаг?
– Не исключено. А вы за собой не притащили никаких «хвостов» со своей родины?
Хм… Тоже вариант… Но в таком случае местные и приезжие недоброжелатели должны работать вместе… Или, по крайней мере, передавать друг другу полную информацию обо мне…
– Я не замечал слежки за собой. Хотя, если делом занимаются профессионалы…
– Мы постараемся подстраховать вас, в пределах разумного. Так вот, что дальше… Как только я сюда приехал, сразу потребовал от лаборатории предоставить мне запись. На ней было хорошо видно, что в холл вошли два человека в масках, открыли стрельбу, затем вышли, затащили вас, бросили на пол и вложили в руку оружие. Скрылись они через пожарный выход в другом крыле здания.
– А почему в этот день здесь было так мало персонала?
– Решили провести внеплановые занятия по стрельбе, придумали какие-то новые упражнения… В архиве никого не было – миссис Поппинс болела уже два дня. Так что здание было практически пустым.
– Можно сказать, повезло…
– Скажите это семьям погибших, – буркнул мистер Мак-Кинли, отвернувшись в сторону окна.
– А как же Генри?
– Жив. В госпитале, под нашей охраной, как особо ценный свидетель. Только очнулся, сразу начал о вас спрашивать… Кстати, тот платок, которым вы закрыли его рану, здорово поколебал все обвинения.
– Да вытащил из кармана, что подвернулось… Жена подарила целую кучу платков с вышитой монограммой, по всем костюмам рассовал…
– Именно! Если преступник только что стрелял в кого-то – зачем делать жертве перевязку? Тем более, что Генри однозначно заявил, что стреляли не вы. А вот что произошло на самом деле, не подскажете?
– Накануне вечером мне позвонил домой некто, представившийся дежурным. Голос показался смутно знакомым… Только вот в трубке шумело, был очень сильный треск… Тогда я не обратил на это особого внимания, мало ли что. Связь – штука хитрая… Он сообщил, что вы желаете меня видеть в одиннадцать утра.
– Я не планировал никого вызывать. Дежурные точно знали, что меня здесь не будет целый день.
– Вот как? Интересно, кто об этом мог еще узнать… Я спросил его насчет машины, но он сказал, чтобы я добирался самостоятельно.
– Так и было. Машины повезли людей на полигон, – кивнул босс.
– Утром я позвонил, чтобы вызвать наемный экипаж. Опять на линии трещало… Приехал извозчик, внешне самый обычный. И где-то на окраине города нам перекрыли дорогу две столкнувшиеся повозки. Когда я приподнялся, чтобы посмотреть, можно ли объехать – меня укололи чем-то в шею. Очнулся уже здесь, на полу в холле, недалеко от дверей, в руке зажат револьвер. Увидел тело дежурного, проверил пульс… Заметил других… Входные двери были закрыты, наверное, это меня и спасло – пока их выламывала полиция, я успел сбежать через гараж. По дороге увидел Генри… Ну, дальше как можно быстрее выбрался из города, и скрылся в лесу. Хотел отсидеться там два-три дня, пока первоначальная суматоха не уляжется.
– Почему вы решили скрыться?
– Если кто-то устроил такую хитрую комбинацию, то наверняка позаботился о том, чтобы я остался «на месте преступления». И скорее всего – в состоянии, когда расспрашивать уже бесполезно.
– Вы не откажетесь пройти в нашу лабораторию и сдать кровь на анализ?
– Прошло несколько дней… Впрочем, я согласен.
– Пойдемте. А пока наши умники работают, вы запишете то, что сейчас мне рассказали. Понимаю, – Мак-Кинли выставил ладонь вперед, – с грамматикой у вас нелады. Но я вызвал стенографиста, который все запишет быстрее, чем вы это могли бы сделать сами.
– Тогда мне уже не нужно будет писать отчет лично?
– На этот раз сделаем исключение. Мало времени…
Крови из меня выкачали не очень много, но процедура удовольствия все равно не доставила. Лаборант хотел было в шутку оскалиться, изобразив вампира, но вовремя вспомнил, кто перед ним сидит, и успел одуматься. Надо же, слава летит впереди героя!..
Стенографист оказался толковым парнем. Несмотря на почти кукольную внешность, соображал быстро и редко переспрашивал. Наверное, не все мои выражения ему были понятны. Ничего, пригодятся ему для общего развития, ха-ха!
Запись моих показаний длилась примерно час. Стенографист собрал бумаги и вышел, а я пошел в кабинет босса.
– Докладываю: отчет записан, стенографист ушел.
– Хорошо. Сейчас, пока он все напечатает, мы можем и отметить чудесное окончание ваших приключений.
(Выпивать пару стопок с боссом уже становится чуть ли не привычкой. Интересно, это он только со мной такой демократичный?..)
– Давайте…
Но как только босс потянулся к сейфу, зазвонил телефон.
– Слушаю, Мак-Кинли!.. Да… И что?.. Что???!!.. Хорошо, несите сюда. И немедленно!..
Положив трубку, он с неожиданным интересом воззрился на меня.
– Вы до сих пор не знаете, что вам вкололи?
– Откуда? – пожал я плечами. – Бумажки с названием препарата эти выдумщики мне не отставили.
– Сейчас посмотрим…
После громкого стука в дверь прямо-таки ворвался лаборант, и с ходу возбужденно затараторил:
– Этого не может быть, понимаете? Даже если предположить, что у конкретного человека организм умеет очень быстро все нейтрализовывать…
– Короче!..
– По результатам анализов, был использован сильнодействующий препарат. После него человек должен был отключиться минимум на сутки. Если не на двое… Дозу вкатили такую, что даже сейчас в крови полно этой гадости. Как вы себя чувствуете? – обратился он ко мне.
– Вполне нормально. Разве что очень устал… Все-таки бежать впереди автомобиля, а потом ночевать в лесу на земле – это несколько утомительно, не правда ли?
– Вы еще и бегали? – Надо же, какими большими бывают глаза у людей.
– Пришлось, иначе бы с вами сейчас не разговаривал.
– Знаете, что… Я бы с удовольствием провел серию опытов… – какой он азартный, даже глазки загорелись жаждой знаний…
– Э-э-э-э, нет, милейший, вот вивисекции [22] мне только не хватало! Надеюсь, вам хватит той крови, что из меня уже выкачали.
С изрядно разочарованным видом наш умник удалился.
– Нет, живым я им не дамся!..
– Вполне вас понимаю… На чем мы остановились?.. – Мистер Мак-Кинли вынул из сейфа бутылку и две небольшие стопки. – Сейчас только утро, поэтому и емкости такие несолидные… – Он что, извиняется?
– Это да, мне еще домой ехать… По дороге хотел заглянуть в один магазинчик, нужно купить кое-что. Люблю, знаете ли, иногда отвлечься, руками поработать…
– Я знаю. И это хобби спасло вам жизнь, – совершенно серьезно сказал босс. – За умелые руки!
Ознакомительная версия. Доступно 333 страниц из 1663
