Попаданец 3 (СИ) - Молчанов Всеволод

Весь караван шел своим ходом. Лишь несколько человек передвигались верхом на своих конях, а остальные вели лошадей в поводу, чтобы не добавлять им лишнего веса на загруженные телеги. Да, возможно так процессия передвигалась медленнее, но если даже один конь падет от усталости или травмы, то этот груз будет скорее всего потерян, люди столько не унесут. Поэтому они медленно, но верно двигались в сторону дома, опасливо посматривая по сторонам. Слухи о повышении активности разбойников на дорогах ведущих к Новгородской земле распространялись быстро. Поживиться за счет простых крестьян, которые не умеют или не готовы защищаться, но везут с собой кучу продовольствия, захотели многие.

Вот и сейчас, передвигаясь по широкому лугу, когда они увидели впереди отряд всадников, караван начал медленно сходить с дороги, открывая проезд и сбиваясь в кучу, в надежде что эта встреча не принесет неприятностей.

***

Ночная темнота в этот раз не взяла полностью верх на этой части Боротно. Летние ночи не назвать светлыми. В далеком будущем, когда будет электрическое освещение, может показаться, что ночи почти и не существует. Особенно, если жить в больших городах, где стараются осветить каждый уголок. Здесь это не так. Ночь это очень темное время суток, с которым очень сложно побороться, даже зажигая большое количество факелов. Они лишь слегка развеют мрак, но только на небольшом расстоянии от себя.

Этой ночью рядом с Боротно было относительно светло. По крайней мере можно было четко различить два периметра у поля и огородных посадок. По всему этому расстоянию на некотором отдалении друг от друга были выложены тлеющие костры, состоящие из непросушенной и даже слегка смоченной древесины и влажной соломы вперемешку со свежескошенной травой.

- И как тебе твой первый дозор? — хлопнул по плечу молодого стражника Вячко, оставшийся за старшего ночью.

Стражу тоже привлекли к делу, но их основной задачей было следить за общей картиной и вовремя сообщать, когда где-то костры станут затухать. Еще десяток человек в данный момент разжигал оставшиеся подготовленные кучи. Костры не должны быть большими или жаркими, их задача медленно тлеть и производить огромное количество дыма.

- Как-то странно это всё. — кивнул четырнадцатилетний паренек на происходящее. — Я спрашивал, никто у нас про такое не слыхивал. Разве дым может согреть поле?

Вячко подошел ближе и указал рукой на новый ряд разжигаемых костров, до которых дым от старых еле-еле доходил. Ветра почти не было и он больше уходил наверх, чем стелился по поверхности.

- Дым все же теплее воздуха, глядишь и поможет. — не очень уверенно ответил воин. — Его бы заставить по землице идти, но и так ладно будет. Главное, чтобы холода побыстрее отступили.

- Но из-за того что там делают, в местах где эти костры разложили, и так все погибло. Вроде спасти пытаемся, а сами же часть и погубили уже. — уже более уверенно продолжил парнишка.

Видимо он уже не раз это обсуждал, что не удивительно. Разговоры о странных методах Тимофея шли с самого утра, как только он их озвучил.

- Да, не так уж и много попортили. — пожал плечами воин. — Я видел, то что по бокам не задевает посевы, а внутренние костры старались разложить на уже поврежденных участках или там, где плохо взошло. Твердята сказывал, будто сильно много не попортили, если и сегодня так же подморозит, то спасти больше должны.

- Если сработает. — тихо добавил Сбыня.

- Если сработает. — в унисон ответил Вячко. — А ежели холода еще несколько дней простоят и ничего делать не станем, то точно урожай потеряем.

Оба стражника напряженно уставились в темноту и редкие силуэты, которые сновали между тлеющими кострами. Вопрос урожая стоял очень остро. Это не просто доходы или расходы, а выживание людей. Пройдут еще века, прежде чем ситуация хоть как-то изменится.

- Хэй! Тута сколько бочек уже? — раздался оклик позади стражников, которые засмотрелись на поле.

- Пяток уже есть, дальше вези. — махнул рукой Вячко, не оборачиваясь, а вот Сбыня существенно вздрогнул.

Видимо совсем уплыл в свои мысли, что не услышал приближение запряженной повозки, а ведь она не отличалась незаметностью. И, судя по суровому взгляду воина, теперь ему придется потрудится на тренировках значительно больше.

Бочки с водой тоже развозили по всему периметру посевов. Их время настанет только под самое утро, когда температура совсем опустится. С помощью небольших леек, которые больше походили просто на большие кувшины, у которых были глиняные насадки с мелкими отверстиями, начнется полив почвы. Тимофей рассчитывал, что пары воды, которые образуются во время испарения, хоть немного помогут продержаться до того времени, как выйдет солнце.

Другое дело, что такие большие территории полить вручную, пусть и парой десятков человек, не возможно. Основная надежда была все-таки на костры. Именно для них заготовили за световой день две большие кучи древесины и еще столько же куч смоченной травы и соломы. К вечеру дневная смена уже падала от усталости, но успела все подготовить. Важно было не переборщить. Костры все же должны тлеть.

Глава 9

Тимофей стоял и напряженно смотрел на поле. Холода продлились не несколько дней, а целую неделю. Почти каждую ночь температура опускалась ниже нуля, и все это происходило в середине лета. Привыкший за последние годы, что здесь температура обычно выше его далекого будущего, путешественник во времени был не очень готов к произошедшему. А сейчас уже можно было увидеть последствия.

Если сказать очень грубо, то не менее половины всего урожая было или скоро будет потеряно. Более теплолюбивые растения погибли практически все. Теплиц, да даже высоких грядок, которые прогреваются быстрее, чем ровная земля, еще не было. Каких-либо средств для защиты не изобрели или же не подготовили. Здесь, на поле с зерном было еще более менее. Да, от четверти до трети посевов будут утрачены полностью, а остальное даст заметно меньше урожая, но все же не так плохо. Все его экзотические арбузы вымерзли под чистую, хотя и пытались в первые дни оправиться. Сильно пострадали еще не успевшие прижиться плодовые деревья, особенно те, которые посадили в этом году. Но с ними не так страшно. По большей части урожай будет просто отложен на год-два.

— И так везде. — тихо вздохнул Прокоп, обводя поле рукой.

— У нас еще есть запасы. — напряженно ответил Тимофей, стараясь не смотреть в сторону своих подопечных.

Именно своим напряжением парень старался скрыть свою растерянность. Боротно этот год точно сможет прожить, даже без дополнительных закупок, но как быть с остальными, он не знал. А ведь та же Береза практически полностью работала на него, а есть еще хозяйства в Илемно, которые за последние несколько лет рассчитывали на него, как на источник подработки. Не говоря уже о Михайловской, где в этом году существенная часть населения тоже сделала ставку на везучего и смышленого паренька.

— Второй год с плохим урожаем это очень серьезно. — вклинился Лютомир. — Кабы не вышло чего.

— Первый… — попробовал возразить Тимофей, но десятник его тут же перебил.

— Это нам повезло. Много где и в прошлом случилось похожее.

Тимофей сжал кулаки и еще сильнее прищурился, как будто пытаясь силой мысли оживить посевы. Десятник был абсолютно прав, и он про это не раз слышал. Один неудачный год совсем не страшно. Второй уже тяжело, потому что помогать уже нужно гораздо большему количеству людей, а самих помощников становится в разы меньше. А если это продлится три или, не дай Бог, четыре, то это уже трагедия.

— С завтрашнего дня увеличивайте группу собирателей в два раза. — наконец отдал распоряжение Тимофей. — Снимайте людей откуда сможете. До сезона урожая нужно заготовить все что вообще возможно, и осенью продолжим с максимальным усердием.

К сегодняшнему дню сбор лесных даров уже шел. Пятеро взрослых, в основном женщины и абсолютно все дети широким фронтом шли по окрестным лесам. Им в помощь был выделен один возница с телегой, чтобы не нужно было все таскать на себе.