То-Рек. Шаман (СИ) - "Катэр Вэй"

— Я отдаю тебе себя, Ха-Рук.

А вот теперь уже понятнее.

— Тогда так и скажи, — усмехнулся я. — А то «отдаю жизнь» звучит так, будто ты собрался лечь под мой нож и сделать мне одолжение.

В уголках губ Кана едва заметно дрогнула улыбка.

— Я не хочу умирать.

— И правильно, — хмыкнул я. — Я тоже не собирался тебя убивать.

Кан снова склонил голову.

— Тогда я буду служить тебе и твоему племени не только до конца своих дней но и после смерти.

Я немного подумал, после тихо произнёс.

— Договорились, — кивнул я в ответ. — Скажи мне, Кан, мы будем ждать утра и тогда пойдём за теми, кто остался ждать тебя среди трупов, или отправимся за ними сейчас?

Кан поднялся с колена.

— Если выйдем сейчас, то придём туда перед рассветом. До заката дойдём до того места, откуда несколько дней назад я видел большой дым. Этот дым… Что там горело?

— Яр и его охотники, — спокойно ответил я, поднимаясь. — В таком случае нам здесь больше нечего делать. Выходим.

— Ха-Рук, — окликнул меня Вел. — А с ними как быть?

Я посмотрел на связанных мужчин.

— С собой бери. Устроим ритуал, когда вернёмся. Пусть духи предков скажут, оставить мне их живыми или мёртвыми.

Из угла, где лежали связанные, послышался тихий скулёж.

Глава 8

Идти по ночному первобытному лесу — это вам не по парку вечером гулять.

Кажется, я уже говорил об этом…

Луна, будто специально дождавшись самого неподходящего момента, спряталась за тучами, а поднявшийся ветер окончательно лишил нас света. Лес мгновенно провалился в темноту. Факелы выручали лишь отчасти: пламя металось на ветру, чадило и то и дело гасло, заставляя нас останавливаться и снова разжигать их.

Пол царства за фонарик.

Слабый свет едва разбивал темноту на несколько шагов вокруг нас, а дальше всё тонуло в густой черноте. Огромные деревья раскачивались от порывов ветра, тяжёлые кроны глухо гудели и поскрипывали, а земля под ногами время от времени ощутимо вздрагивала и плавно ходила волнами из-за переплетённых под самой поверхностью корней. Со всех сторон доносились треск веток, скрежет и шелест листвы, а порой возникало такое чувство, будто совсем рядом кто-то огромный и тяжёлый делает очередной шаг.

Я-то понимал, почему земля под ногами ходит волнами, словно вода в озере, но даже мне временами становилось не по себе. А уж моим спутникам и вовсе пришлось несладко — «живая» земля, жуткий скрежет, треск и гул деревьев пугали их до одури.

Мои ребята, несмотря на страх, всё же упрямо двигались вперёд. А вот Ракан со своими соплеменниками едва преодолел сотню метров. Они шарахались от каждого звука, то и дело приседали, прикрывали головы руками, бормотали молитвы и тихо подвывали.

В какой-то момент Ракан, Сарга́й и двое связанных мужчин окончательно решили, что дальше идти нельзя. Они попадали на землю и завыли, моля духа леса о пощаде.

Выходя из убежища — решил так назвать это маленькое временное пристанище — я, естественно, предполагал, что могут возникнуть трудности. Мне уже приходилось ходить по ночному лесу, но тогда погодка была получше, да и шёл я один. Сейчас же, глядя на этих аборигенов, которые, как выяснилось, боятся не только молний и грома, я мысленно матерился на все лады и жалел, что вообще взял их с собой.

Лучше бы остались, вот ей-богу.

Задерживали они нас сильно. Сам я, наверное, уже давно дошёл бы до места, а с этими… Зла на них не хватало.

Но, к моему удивлению, Кан, недолго думая, быстро нашёл способ вернуть им здравый смысл.

— Вставайте! — рявкнул он. — Или брошу вас здесь. Лес вас проглотит, как только Ха-Рук уйдёт подальше. Пока вы рядом с ним, дух леса вас не тронет.

Правда, сам он в это верил или просто припугнул остальных, я не знал. Но вёл себя этот представитель первобытного времени совершенно иначе, чем его современники. Он не боялся. И этот факт вызывал у меня ещё больше вопросов, чем было прежде.

Кан, ты кто такой?

— Правда? — испуганно спросил Ракан, с надеждой глядя на меня.

— Хочешь проверить? — тихо, но так, что мороз пробрал по коже, прорычал Кан, нависая над распластанным на земле мужиком. — Тогда оставайся.

Ракан отрицательно мотнул головой и тут же вскочил на ноги. Сарга́й последовал его примеру, а после пары убедительных пинков Кана поднялись и связанные.

Вот ведь… Думал, придётся их тащить. Ан нет.

Я с интересом наблюдал за матёрым охотником, раздававшим пинки и затрещины своим соплеменникам, и вдруг поймал себя на странной мысли.

А что я вообще знаю о попаданцах?

Ну, читал пару книг в жанре фэнтези, смотрел один фильм про перенос во времени. Но там парень переместился в будущее в собственном теле. А вот в книгах, которые я читал, всё обычно происходило иначе. Переносилась именно душа, чаще всего после смерти, тяжёлой болезни, травмы головы или потери сознания.

У одних при этом оставалась память тела, у других в одной тушке умудрялись соседствовать сразу две души. А третьим, как мне, просто выдавали новую, молодую оболочку: ноги работают, руки работают — радуйся и пользуйся, пока мы добрые.

Кто такие эти «мы», обычно оставалось загадкой. Высшие силы, маги, духи предков… а ну да, ещё и боги. Мало ли кто тут может распоряжаться чужими душами.

А Кан ведь умирал. Ну, как минимум один раз он точно должен был умереть. Судя по всему, его жизнь висела на волоске, но он каким-то чудом выкарабкался.

Вопрос только — каким именно чудом?

Он действительно просто выжил? Или с ним произошло то же, что случилось со мной?

Я покосился на Кана, который в этот момент снова пнул одного из отстающих.

А не слишком ли много попаданцев на один квадратный метр собралось?

Теперь все старались держаться поближе ко мне. Даже Вел, который заметно нервничал, но всё же держался молодцом. Лиор и Айла тоже не отходили далеко.

Кан же шёл спокойно, время от времени оглядываясь на остальных и не позволяя никому снова прилечь и помирать от страха.

Постепенно деревья начали редеть, под ногами стало больше камней, а почва перестала шататься. Здесь ветер гулял ещё сильнее, а каждый звук многократно отражался от камней, окончательно сбивая с толку. Зато идти стало гораздо проще. Где-то вдалеке полыхнула молния, и почти сразу грянул гром.

Этого ещё не хватало.

Все, кроме меня и Кана, присели на корточки, прикрывая руками головы. Я легонько пнул Вела под зад. Рыжий поднял голову.

Я молча покачал головой. Глядя на меня, на моё совершенно спокойное лицо, Вел медленно поднялся на ноги. За ним встала и Айла, а затем потянула за шкирку Лиора.

Кан смотрел на нас с интересом.

— Почему ты не боишься грома, Ха-Рук? — спросил он у меня.

— Потому что знаю, что сейчас он нам не опасен. А вот почему ты его не боишься, Кан?

— Боялся раньше. Но прятаться было негде, вот и перестал, — ответил он с ухмылкой.

— Логично, — хмыкнул я.

Кан прищурился, всматриваясь в моё лицо. Пламя факела в его руке дрожало от ветра, то освещая его глаза, то скрывая их в тени. Несколько секунд он молча изучал меня, и я видел, что в его взгляде появился интерес.

Он ничего не ответил. Хотя слово «логично» должно было вызвать у него вопрос. Вызвало бы, если бы он его не знал.

Но он знал.

Мы так и смотрели друг на друга, каждый пытаясь понять другого.

Вел тем временем уже окончательно пришёл в себя и теперь старательно делал вид, что ничего особенного не произошло. Айла тоже держалась спокойно, а вот Лиор ещё несколько секунд косился на небо, словно надеялся увидеть там того самого духа, который собирался его наказать.

Следующий раскат грома прокатился над лесом, заставив скалы вокруг загудеть. Где-то впереди с шумом рухнула ветка.

Мои ребята снова вздрогнули, но на этот раз никто не присел и не попытался спрятаться.