- Не знаю, - пожимаю плечами. - Может неделя, может месяц, а может и больше. Отчего это тебя так заинтересовало?
- Не хочу, чтобы ты оставлял меня.
Оп-па! Приплыли...
- Мои командировки не такие уж и долгие по времени, - я прикрыл ее запястье своей ладонью. - Ты даже соскучиться не успеешь.
- Ты что-то недоговариваешь, Эрвин, - в глазах Софии появился блеск.
- Не говори ерунды, малышка. - Я еще долго ее успокаивал, и вроде бы мне это удалось: она улыбнулась. Мы еще поговорили о всяких пустяках, она рассказала о своей семье, пожаловалась на то, что устает на работе и особенно сильно ее достали приставания больных.
- Может, пройдем в номер и там поболтаем, если ты не хочешь тут находиться? - прервал я ее.
- Давай, - ответила она и поднялась из-за стола. Я прихватил бутылку и, взяв Софию за руку, пошел к выходу.
Мы спустились на лифте на первый этаж, где я взял ключ от номера, и поднялись на пятый этаж. Там находился заказанный мной номер. Как мне посоветовал консьерж, я так и поступил: забронировал номер Petronius Suite. На деньги мое внимание не переключалось, главным приоритетом было, чтобы моей даме сердца все пришлось по душе. Как только дверь была открыта, моя челюсть самопроизвольно потянулась к полу для приветствия с ним. Так вот куда ушла такая приличная сумма! Стоящий номер. Со вкусом подобранный набор мебели вишневого дерева, всюду украшения и картины каких-то старинных художников, декорированные потолки и стены. Из окна большой комнаты открывался отличный вид на историческую часть города. М-да...
Я первым переступил порог и пригласил пройти Софию. Девушка вошла и направилась к креслу, стоявшему сбоку от балконной двери. Она села и закинула ногу за ногу. Глубокий разрез прекрасно позволял разглядеть красоту ее ног. Обрамленные в темные чулки, они приковывали к себе взор, словно магнит, и не давали от них оторваться. Мне стоило приложить массу усилий, чтобы отвести взгляд от ее изящных ножек. София хорошо видела мое состояние, но ее абсолютно это не расстраивало, а наоборот, толкало на заигрывание и подразнивание.
Тяжело вздохнув, я уселся напротив нее в нескольких метрах и основательно приложился к бутылке, пытаясь утолить «жажду».
- Чего это ты так разнервничался? - сощурилась девушка.
- Не нервничаю, - ответил я, хотя внутри все так и клокотало от напряжения.
- Налей, пожалуйста, вина, - попросила меня София.
- Нет бокалов, дорогая, - я внимательно осмотрел комнату. - Из горлышка.
- Ты с ума сошел - предлагать такое девушке?!
- То, что моя черепушка не в порядке, с этим даже и спорить не надо, - парировал я, протянув ей бутылку.
Моя дама сердца приняла ее и глотнула несколько раз.
- Хорошее вино, - она вытерла губы.
- А ты в этом сомневалась? Оно входит в десятку лучших винных марок.
София резко встала и подошла ко мне. Я даже не шелохнулся и продолжил сидеть на месте - только смотрел на нее снизу вверх.
- Ты танцуешь? - спросила она меня.
- Немного, - ответил я.
- Вот и ладненько, - София хлопнула в ладоши и подошла к музыкальному центру. Она поставила какой-то диск и подождала начала музыки.
«А вечерок мне начинает нравиться», - подумал я, сглотнув вязкую слюну.
Девушка взмахнула рукой, приглашая меня на танец и, не дожидаясь того момента, когда я подойду, грациозно скользнула ко мне. Вслушиваясь в музыку, мы стали танцевать, обняв друг друга.
Балконная дверь была распахнута и в комнату влетали приглушенные городские звуки. Неподалеку просигналил автомобиль.
Кружась в медленном танце по комнате, мы с Софией пристально смотрели друг другу в глаза. Ощущая в своих руках ее тело, чувствуя тонкий аромат ее духов, я наслаждался этими мгновениями и с каждой секундой все больше и больше терял голову. Не знаю, сколько это длилось, но мои нервы в конце концов сдали. Я наклонился и поцеловал свою даму сердца в губы, крепко обхватив ладонями ее упругие ягодицы. От неожиданности она тихонько вскрикнула и напряглась, но спустя мгновение расслабилась и отдалась своим чувствам...
Ранним утром, когда робкое солнце несмело выглянуло из-за горизонта, я приподнялся на локте и посмотрел на лицо Софии. Девушке снилось что-то приятное, и она улыбалась как младенец. Я наклонился к ней и подул на щеки. Она недовольно сморщилась и что-то неразборчивое пробормотала.
- Ладно, - сказал я вполголоса и, вытянув из одеяла нитку, стал щекотать под симпатичным носиком, изредка дотрагиваясь его крыльев.
Баловаться, однако, пришлось недолго. София распахнула глаза и, высвободив руку из-под одеяла, заехала мне в лоб. Я схватился за голову и обиженно спросил:
- За что?
- За все хорошее, - ответила она и мстительно улыбнулась.
- Ах так, - мой голос заклокотал от праведного гнева, - тогда получай! - я набросился на нее и защекотал. София этого не ожидала и пропустила «подачу», не успев завернуться в одеяло. Наш смех слился воедино и, вырвавшись из комнаты на открытый балкон, утонул в прилегающем к отелю парке. Моя девушка вскоре пришла в себя и сама стала меня «атаковать», пытаясь занять более выигрышное положение и заставить уйти в оборону. Так, хохоча и щекоча друг друга, мы метались по кровати, пока не свалились на пол.
Тяжело дыша и посмеиваясь, мы лежали на полу и смотрели друг на друга. У Софии были расширены зрачки.
- Мне хорошо с тобой, - прошептала она и погладила меня по лицу.
Я ей ничего не сказал и просто поцеловал в лоб.
- Как всегда немногословен, - нахмурилась она.
- Прости, колокольчик, - сказал я и улыбнулся. - Уж какой уродился.
- Ты когда уходишь? - София уселась на полу, обхватив руками колени.
Я посмотрел на часы.
- Уже.
- Никуда не уходи, - девушка капризно надула губки. - Не хочу.
- Прости, - еще раз извинился я. - Но надо...
Брифинг как всегда проходил в совещательной комнате. Опущенные жалюзи на окнах создавали внутри помещения полумрак, рассеиваемый светом проектора. Возле прибора стоял Артемьев и просматривал какие-то бумаги в папке. Время до начала еще было, поэтому компаньоны успели меня поздравить с повышением.
- Ну что же, - Полковник отложил папку на край стола, - приступим.
Все расселись по своим местам, ожидая разъяснения сути задания.
- Хочу предупредить сразу, - в голосе Артемьева сквозила сталь, - невыполнение задания недопустимо. Все гораздо серьезнее, чем обычно. Смотрите внимательно.
Полковник щелкнул клавишей, и на экране появились карта со знакомыми, по крайней мере, для меня, условными знаками. Сколько раз мне об этом рассказывали...
- Как вам должно быть известно, в 1942 году во время битвы за Африку наиболее ожесточенные бои проходили здесь, у Эль-Аламейна. Восточнее этого важного морского порта находится городок Баб-эль-Каттар, с которым и связано ваше задание.
Аскорбин прервал речь Артемьева:
- Полковник, а можно без вводного слова?
- Нет, нельзя, - отрезал Артемьев, строго посмотрев на моего напарника. - Умолкни и слушай.
- Прошу прощения, - сержант театрально склонил голову, приложив ладонь к сердцу, и замолчал. Он бросил на меня вопросительный взгляд, но я неодобрительно покачал головой.
- Значит, слушаем дальше. Под этим городком находится замаскированный под бункер научно-исследовательский центр «Аненербе», который сейчас находится в разработке и тщательном изучении фундаменталистами. Ваша задача - проникнуть в этот бункер и уничтожить все, подорвав его к чертовой бабушке.
- Ну это всегда пожалуйста, - брякнул Аскорбин. Он обвел всех нас победным взором и добавил. - Я люблю, когда забористо грохочет.
- Сержант, я вам слово давал? - прорычал я на товарища. - Или, может, Полковник разрешил?
- Никак нет!
- Тогда заткнись и слушай старшего по званию!
- Старший капитан, - в глазах Артемьева блестела хитринка, - насколько мне помнится, я слова не давал никому. Оставьте дисциплину на потом.
