Ознакомительная версия. Доступно 333 страниц из 1663
Последовав совету, я прыгнул в воду. Ну и ничего, что она очень холодная, мне ведь теперь это неважно!..
– Вылезай, неси котелок с водой, будем ужинать. А то есть что-то очень захотелось…
Хорошо, я тоже проголодался. Наверное, купание так подействовало, как вы думаете?
После наскоро приготовленного ужина мы снова любовались закатом. А ночного испытания не случилось – нам обоим вполне хватило и вечернего…
Глава третья
Утром я проснулся первым. Линкс лежала, прижавшись ко мне, и тихо сопела во сне. Такая хорошенькая, если не знать, что вчера на берегу реки она рычала столь громко, что дрожали листья на окружающих камень кустах… Что поделаешь, у каждого могут быть свои недостатки. Хотя, какой это недостаток? Так, милая особенность ее настоящего облика…
От моих легких поглаживаний она не проснулась, только прижалась еще крепче. Спи, спи… Вот что мне теперь делать, а? Притворюсь, что еще вижу сны, например…
– …Думаешь, какие мемуары будешь писать после выхода в отставку? Могу предложить названия – «Как я соблазнил демона из леса», или «Моя демоническая любовница»… – пробормотала Линкс, не открывая глаз. – Весь тираж за пару дней раскупят…
– Ты знаешь… Любовница – подразумевает какую-то вторичность, что ли. А тебя нельзя ставить на второе место, только на первое… И никакой конкуренции ты не потерпишь…
– Когда ты успел так хорошо меня узнать, а?..
– Когда кто-то рычит так, что трясутся деревья, все сразу становится ясно и без длительных объяснений.
– Ну, рычать я могу по самым разным причинам… Но такой ответ мне очень даже нравится. После завтрака хочу посетить твой дом, встретиться с Клер. Какую одежду для тебя принести?
– Сапоги, они в шкафу, внизу, не новые… Рубашку, ну и дорожный костюм, наверное. Револьвер бы тоже не помешал… Кинжал… Все, как обычно.
– Сразу говорю – револьвер не возьму. Остальное – принесу в мешке, устраивает?
– Принеси в любом виде…
– Хорошо, но оденешься только перед самым отбытием домой.
– Странно…
– Тебе жалко, или стесняешься?
– Да как-то непривычно…
– Я тебя очень прошу.
– Ну, если просишь… тогда ладно.
– За это могу снова предстать в своем истинном облике – вдруг ты чего-то не запомнил. Когда вернешься, сможешь порадовать начальника материалами исключительной научной ценности… Обещаю не рычать слишком громко. – Я даже и не понял, услышал просьбу или предложение? Мне даже показалось, что Линкс настаивает на этом. Вот ведь как, раньше она предпочитала не демонстрировать свою демоническую сущность так явно и часто…
– Договорились!
– Тогда иди за водой, завтрак буду готовить…
– …А тебе ничего не будет за такое вот саморазоблачение?
– Кто мне что может сделать?
– Ну, твои… соплеменники, или как их там…
– Им нет до этого никакого дела. Если вдруг и заявятся – очень пожалеют. Это моя территория, и посторонние тут не выживут. Даже если они демоны, как и я. Впрочем, у вас в городе я тоже на чужой территории… Поэтому и стараюсь не вмешиваться ни во что.
– И как подробно разрешаешь себя описывать?
– Пиши все, что сочтешь нужным. Хоть прославлюсь, пусть и в очень узких кругах… – она усмехнулась.
– Я не буду указывать никаких имен и мест.
– Ну, это само собой. Да, и насчет жала… не упоминай, не надо.
– Понял. Может, тогда сначала дам тебе прочитать, вдруг что-нибудь не понравится?
– Вызови меня, когда напишешь, и вместе разберемся. Только… не показывай свой научный труд Волчице, договорились?
– Хорошо… – Клер лучше не знать обо всем, что тут происходило, хоть она и разрешила Линкс «делать со мной что угодно». Не все можно списать на методы лечения, пусть даже и врачеватель – демон… Мне кажется, что для нее сейчас очень важно быть рядом со мной именно в своем природном обличье. Ох, что-то она задумала… – Все будет под грифом «Совершенно секретно!» И прочитают это всего несколько десятков человек. В газетах точно не напечатают, по причине абсолютной сказочности изложенного.
– Тем лучше, мой милый, тем лучше!.. – проговорилась, или сказала специально?
Отсутствовала Линкс часа два, если судить по движению солнца. Я сидел возле вигвама и смотрел в небо, когда услышал шаги со стороны реки. Хозяйка несла мешок, перекинутый через плечо, и выглядела очень довольной.
– Заждался? Вот, держи свои вещи, которые просил! – она кинула мешок к моим ногам. – Пойду переоденусь… – Видимо, городская одежда в лесу казалась ей лишней. И точно, через минуту она вышла из вигвама в истинном облике, не скрывая облегчения. Удивительно, но чувствовать ее эмоции в «нечеловеческом» виде мне удавалось все лучше и лучше. Наверное, моя способность к эмпатии усилилась просто до невероятной степени. Почему?.. [39]
– В этом облике ты не пользуешься одеждой?
– Да вот моя одежда, другой и не надо, – демон скользящим движением провела руками по своим чешуйчатым бокам. – В моем родном мире ваши предметы быстро портятся. Не из металла же мне платья делать… А тебе что, не нравится?
– Непривычно… Зимой не холодно?
– Зимой… Есть приходится немного чаще и больше. Но я не замерзаю. Здесь снег на мне не тает… Долго объяснять… И шерсть мне не нужна. Кстати, держи свой измеритель времени, – Линкс протянула часы. А, точно, я совсем забыл про них! Да и зачем они в лесу, назначать зайцам время деловых встреч, что ли? (Кстати, сейчас ее голос совсем не отличался от «человеческого». Она меня тогда проверяла, что ли?..)
Как ни удивительно, часы шли.
– Я заводила их каждый вечер, – пояснила Хозяйка. – Хоть я и демон, но как обращаться с точными механизмами, знаю. Удивлен?
– Весьма… Спасибо! Это подарок…
– От Клер?
– Нет, от начальника… Он почему-то решил, что я спас ему жизнь.
– Вот как…
– Просто взял его за шкирку и отволок в сторону, объяснять времени не было. Потом даже выговора ждал, за неуважительное отношение и нарушение субординации…
– Ваш мистер Мак-Кинли показался мне очень разумным человеком.
– Точно, в здравомыслии ему не откажешь… – Особенно когда выпьет пару «дринков», мда…
Линкс смотрела на меня и снова улыбалась. А вот сейчас спрошу кое-что…
– Почему в самый первый раз ты не показала своего истинного облика?
– Не хотела тебя пугать. Что бы ты подумал, если, очнувшись, увидел перед собой меня – вот такую? – Она сделала шаг назад, развела руки в стороны и махнула хвостом.
– Наверное, решил бы, что умер и попал в ад. Но для чертенка ты слишком красивая. Кстати, где твои демонические рожки?
– Сняла и спрятала, чтобы тебя не пугать. Да шучу, нет у меня никаких рожек, сам же смотрел!
И правда, ничего такого нет, я давно проверил… Только на самом верху ото лба к затылку идет небольшой выступ, зелено-черного цвета, совсем немного темнее остальной … чешуи. О чем она там спрашивает?..
– …Неужели это место так пугает тебя?
– Ну, тогда я еще не видел здешнего леса, только стены вигвама, шкуры, чайник над очагом…
– Вот поэтому я и подумала, что облик местной жительницы тебе понравится больше. Зачем мне сумасшедший в гостях?..
– А почему с каждым разом становилась все моложе?
– Можно, я не буду отвечать?.. – оказывается, даже демон может смутиться…
– Ладно, забудем… – Я встал и обнял ее. Она обняла меня в ответ, и даже ласково обвила хвостом. – Что с тобой происходит?
– Ничего особенного… Просто хочу побыть сама собой. Не притворяясь ни перед кем…
– Ну так будь… – Я хотел поцеловать ее, но она отвернулась.
– Подожди, не сейчас… – но обнимать меня не перестала. – Теперь ты можешь отправляться домой, я тебя провожу.
– А если я отправлюсь в дорогу завтра вечером, ты не против?
Линкс вздрогнула и посмотрела мне в глаза, прижавшись еще крепче.
Ознакомительная версия. Доступно 333 страниц из 1663
