Некромант Империи. Том 2 (СИ) - Гримкор Иван

— Ты чудовище, — прошептала София, отворачиваясь. — Я расскажу Диме всё.

Борис молниеносно схватил её за руку, разворачивая к себе. В его глазах плескалась холодная ярость:

— Голубушка моя, — его голос стал опасно мягким, как у змеи. — Ты ведь хочешь оставаться дворянкой? Хочешь сохранить свой статус, свои привилегии? Хочешь получить наследство, которое я могу оставить тебе?

Он наклонился ближе, и его дыхание обожгло её щёку:

— А могу ведь и не тебе. У меня есть племянник — сын твоей «любимой» тёти Лизы. Прекрасный маг со стабильным ядром! — он улыбнулся, и от этой улыбки по спине Софии пробежал холодок. — Представляешь, как обрадуется Лиза, если я перепишу всё состояние на него? Фамильные артефакты, родовые земли, счета в Имперском банке… А ты останешься с нестабильным ядром и без единой монеты в кармане. Без мужа… потому что кому нужна нестабильная супруга без гроша!

София молчала, но её плечи едва заметно дрожали.

— Поднимайся, — он помог ей встать. — В твоей комнате уже ждут платье и драгоценности для завтрашнего бала. Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.

— Я с тобой не пойду, — её голос был сухим. — Меня не должны здесь видеть в это время. Там, прямо по коридору, санитарная комната, в ней твои вещи. Переоденься и ступай спать.

София медленно пошла к выходу, опустив голову. Она не оборачивалась, но чувствовала тяжёлый взгляд деда, буравящий её спину. Опустив глаза, она заметила, что каждый её шаг оставляет на мраморном полу тонкий узор инея в виде очертания ступни.

В санитарной комнате она обнаружила форменную одежду. Переодеваясь, она поймала своё отражение в зеркале на стене.

Бледное лицо казалось фарфоровой маской, под глазами залегли тени, а обычно идеально уложенные светлые волосы спутались.

Выйдя из главного корпуса, она невольно содрогнулась. Со стороны леса дул пронизывающий ветер, заставляя старые липы вдоль аллеи скрипеть ветвями.

В общежитии царила сонная тишина. София осторожно повернула бронзовую ручку двери своей комнаты, но старая половица предательски скрипнула. На соседних кроватях зашевелились её соседки.

Варвара Студёнова, наследница древнего северного рода, приподнялась на локте, сонно щурясь в полумраке. Её длинные чёрные волосы, заплетённые на ночь в косу, змеились по шёлковой подушке.

Рядом зашелестела шёлковыми простынями Мирослава Ледянова. Миниатюрная блондинка с огромными голубыми глазами.

— София! — они мгновенно оказались рядом, усаживая её на кровать и устраиваясь по обе стороны.

— Мы все слышали о случившемся, — Варвара подалась вперед, внимательно вглядываясь в лицо Софии. — Весь факультет только и говорит о том выбросе силы. Профессор Зимний сказал, что не видел такой мощи, а ему, наверное, лет сто.

— Это было… впечатляюще, — подхватила Мирослава, зажигая светильник на прикроватной тумбочке.

— Хотя, возможно, стоило проявить больше… сдержанности, — Варвара нахмурилась, разглядывая подругу. — Ты уверена, что тебе уже можно покидать лечебное крыло? Говорят, нестабильность магического ядра — это очень серьёзно.

— Эфирная мана — это действительно страшно, — Мирослава подалась вперед, её голос упал до шёпота. — Можно умереть или… оказаться навечно запертой во льду. Обрести вечность без жизни — застыть, как муха в янтаре.

София заметила, как при слове «вечность» подруги обменялись взглядами. «Вот же глупые, верят во всякие сказки про вечных,» — подумала она.

— А почему ты сразу не поступила в академию? — Варвара наклонилась ближе, в её глазах мелькнул интерес придворной дамы, почуявшей свежую сплетню. — Пропустила торжественное распределение…

— И что там с твоими силами на самом деле, Софьюшка? — подхватила Мирослава. — Все эти разговоры о нестабильности… Это ведь так… неподобающе для наследницы древнего рода, не находишь?

Она негромко хихикнула:

— Хотя, глядя на твой нынешний вид… Милая, ты такая бледная. Как призрак! Неужели в таком состоянии собираешься на бал? Всё-таки там будет весь цвет империи.

София опустила взгляд, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева. Эти бесконечные расспросы, эти взгляды… И это омерзительно-слащавое «Софьюшка».

Она заметила, как девушки обменялись улыбками, когда нащупали слабость соперницы. Весь их показной интерес, эта наигранная забота…

— Это неправда, — прошептала Софья, с двух сторон зажатая болтушками. — Всё это просто слухи…

Она не заметила, как её раздражение начало материализовываться — от места, где она сидела, по шёлковому покрывалу поползли тонкие кристаллы льда. Температура в комнате стремительно падала, и уже скоро дыхание каждой превращалось в облачко пара.

Варвара и Мирослава синхронно отступили от кровати, обмениваясь тревожными взглядами.

— Пожалуй, на сегодня достаточно разговоров, — осторожно произнесла Варвара. — Тебе действительно нужно отдохнуть.

— Конечно-конечно, прости нас, — поспешно добавила Мирослава, уже прячась под одеяло. — Сделай глубокий вдох. Всё хорошо…

София глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. «Какой смысл обращать внимание на глупых сплетниц?» — подумала она, но взгляд невольно скользнул к платью, висевшему на резной вешалке.

Идеальное платье для бала… и для той роли, которую ей предстояло сыграть. Внутри снова поднялось раздражение.

Она резко поднялась и распахнула окно. Холодный ночной воздух ворвался в комнату, взметнул занавески. София закрыла глаза. На мгновение ей показалось, что она может просто раствориться в этой прохладе, забыть обо всём…

И тут до неё донеслись голоса. Женский смех, негромкий разговор. София открыла глаза и замерла — внизу, по дорожке вдоль общежития шёл Дмитрий. Рядом его сосед, а с ними… две девушки. Одна из них что-то оживлённо рассказывала, картинно запрокидывая голову.

София почувствовала ярость. В лунном свете были отчётливо видны точёные черты лица незнакомки. «Красивая стерва», — пронеслось в голове, и от окна по стене начал расползаться иней. На подоконнике у вцепившихся за него рук начал нарастать лёд — не тонкая корка, а массивные прозрачные кристаллы. София чувствовала её магическое ядро. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что нужно успокоиться, что она теряет контроль…

Мы стояли полукругом, оценивая моё творение. Пушок продолжал глумиться над останками оленя — два с половиной метра нежити, способной разорвать взрослого волка голыми руками… и при этом радостно вилял хвостом, как щенок, получивший новую игрушку.

Великолепно… Ему надоел олень, и он переключился на хвост. Теперь я смотрел, как грозный вервульф пытается поймать собственный хвост, при этом спотыкаясь о разбросанные им же кости.

— Да оторви ты ему голову и закончим на этом, — Ирина окинула Пушка брезгливым взглядом. — Лес академии, конечно, обширный, но держать здесь такое… создание? Когда его обнаружат — а его обязательно обнаружат — разразится грандиозный скандал.

Я неспешно подошёл к Пушку. Интересно… Возможно, стоит провести несколько тестов.

— Что скажешь, дружок? — я намеренно говорил спокойно, оценивая его реакцию. — Может, и правда стоит оторвать тебе голову?

Пушок поднял на меня жалобный взгляд, пытаясь изобразить щенячьи глазки. Эффект несколько испортился, когда один глаз внезапно выпал из глазницы. Ирина издала короткий смешок, больше похожий на карканье, а Костю заметно передёрнуло.

— Давайте проверим его тактические способности, — я решительно выпрямился. — Пушок, замаскируйся так, чтобы тебя не нашли.

Существо, способное голыми руками разорвать ледяного волка, радостно подбежало к ближайшему дереву, плюхнулось за ним и… закрыло морду лапами. Видимо, в его не слишком сложном сознании это считалось идеальной маскировкой.

Великолепно… Создал боевую единицу с интеллектом дегенерата.

— Он же мёртвый, — внезапно подала голос Диана, хранившая молчание после своего пророческого выступления. Мы синхронно обернулись к ней. — Пусть выроет себе могилу. В учебниках говорится, что нежить часто покоится в гробницах, ожидая зова своего повелителя.