Последний маг Империи (СИ) - Щегулин Антон

Долго не появлялись. Я даже решил, что они решили сбежать по какой-то причине. Но нет, через пятнадцать минут оба вновь были во дворе. Черкасов засеменил в нашу сторону, прикрываясь газетой.

Наконец, он оказался рядом и сказал:

― Его Сиятельство, Леонид Давидович дал согласие. Просил передать, следующее, цитата, ― Черкасов уставился в бумажку, где было написано что-то неразборчивое, ― «Вот уж не думал, что Евграфов такой идиот, решил поставить единственное, что у него осталось. Разумеется, я согласен. Одним выстрелом убью двух зайцев». Конец цитаты.

Я рассмеялся в голос так, чтобы услышали все окружающие. На меня сразу же уставились несколько десятков любопытных глаз.

― Изволите начать? ― поинтересовался Черкасов.

― Разумеется, ― ответил я, ― Константин, проверь, чтобы всё было, как полагается.

Бенуа кивнул, проверка не заняла много времени. Он вернулся и кивнул.

― У них всё, как полагается. Пули проверил, пистоль тоже. Меня ничего не смутило.

― Вы молодец, Константин Иванович, ― сказал я и похлопал его по плечу, ― Дальше я сам.

Начались формальные приготовления. Мы встретились лицом к лицу с Бессером, когда встали у барьера. Затем развернулись и сделали каждый под двадцать шагов в обратном направлении.

После я развернулся, секунданты выдали нам оружие.

Я бы мог выстрелить с этого расстояния и попасть ему прямо в глаз. Если бы не погода и фонарь меня слепящий.

Теперь я понимал, почему они выбрали эту территорию. Надо мной был едва светящий тусклый фонарь. Бессер прекрасно меня видел, при этом его не слепило.

Чёрт!

Внезапно я почувствовал нечто знакомое. Приятную щекотку в груди. Мне не следовало смотреть по сторонам, но я всё же бросил взгляд в сторону. Знакомый силуэт позади всех зевак. Диана?

В темноте и за стеной дождя не разобрать.

Я приготовился. Сейчас секунданты объявят начало дуэли, мы с Бессером начнём сближаться. Седьмой шаг.

На седьмой шаг он выстрелит.

Я это хорошо запомнил.

Целиться он будет в живот. Моя задача лишь отклонить пулю. Пусть мне сломает ребро или ранит руку, но главное, чтобы не было попадания в живот. Иначе я умру тяжёлой и мучительной смертью.

Мне же сложнее. Я не могу выстрелить ему в тело, он не упадёт. Диана сказала, что он в кольчуге. Будет больно, но терпимо.

В голову тоже стрелять нельзя, да и в такую погоду есть риск промазать. А если промажу ― проигрыш.

Моя задача подобраться к нему как можно ближе. А чтобы это сделать, придётся дать ему выстрелить первым и выстоять.

Изменив траекторию полёта пули.

На седьмой шаг. Он всегда стреляет на седьмой шаг.

Капли дождя барабанили по картузу, он уже насквозь промок. Как и мой сюртук.

Гром отгремел. Небо на секунду озарилось голубой вспышкой.

Сердце выбивало чечётку.

Но я был спокоен.

На седьмой шаг.

Организатор объявил начало дуэли.

Мы начали идти навстречу друг другу. Я не видел ничего, кроме Бессера. Весь остальной мир перестал для меня существовать.

Первый шаг, второй, третий.

В груди пульсирует энергия. Никогда ещё не ощущал подобного могущества в себе.

Четвёртый, пятый.

Он выстрелит на седьмой.

На лице у Бессера издевательская улыбка, он идёт полубоком. Даже с учётом того, что на нём кольчуга, этот амбал боится повернуться корпусом.

Какой же он никчёмный трус.

Я намеренно иду опустив пистоль и не поворачиваясь боком.

Когда я делаю шестой шаг, улыбка с его лица пропадает.

В глазах здоровяка я вижу страх.

Между нами стена дождя.

Его пистоль начинает светиться. Что?

Седьмой шаг.

Вскидываю пистоль.

Выстрел.

Глава 9

Дуэльный кодекс

Дуэльный кодекс непреложен. Нарушение правил дуэльного кодекса карается смертью.

Ни один аристократ или представитель знати не имеет права его нарушать.

Нарушение дуэльного кодекса карается смертью.

Первый пункт дуэльного кодекса : дуэль может и должна происходить только между равными.

Второй пункт дуэльного кодекса : цель дуэли ― решить разногласия между дуэлянтами.

Третий пункт дуэльного кодекса : органы правосудия не имеют права вмешиваться в дуэль. Органы правосудия не расследуют дела, связанные с дуэлями.

Четвёртый пункт дуэльного кодекса : проигрывает тот, кто упал и не поднялся в течение минуты. Если оба участника выстояли проводится второй дуэльный раунд, пока один из дуэлянтов не падёт.

Пятый пункт дуэльного кодекса : оружие выбирают по обоюдному согласию. Если же дуэлянты не достигли договорённости, выбирает независимый, сторонний адъютант.

Шестой пункт дуэльного кодекса : помимо собственной жизни, чести и достоинства ставкой может быть что угодно. Победитель забирает всё, если ставки были приняты обеими сторонами.

Седьмой пункт дуэльного кодекса : всё произошедшее на дуэли скреплено актом крови. Не может быть оспорено, не может быть пересмотрено иначе, как лишь иной дуэлью. На дуэлях запрещаются любые виды физической защиты, кроме поднятого оружия.

* * * * *

Вспышка была очень яркой. Я даже на секунду ослеп. Это точно не мог быть выстрел из обычного пистоля. Я видел бесчисленное множество выстрелов. Ни один из них так не слепил, как этот.

Выстрел на седьмой шаг.

А Диана хороша. Оправдывает свой статус телепата. Даже не представляю насколько сильна она будет, когда ей стукнет двадцать пять.

Я среагировал, сила внутри словно вспыхнула. На мгновение я даже почувствовал огромную мощь летящего снаряда. Но этого оказалось недостаточно. Мой левый бок пронзила острая боль. Нога подкосилась, я чуть не упал.

Но в итоге не упал. Лишь опёрся на колено, не более того. Если бы пуля попала в живот, то можно было бы прямо здесь лечь и застрелиться. Ибо смерть от подобного ранения неизбежна. При этом крайне мучительна.

Нет, он попал мне в рёбра. Поначалу боль была настолько яркой и пронзительной, что казалось будто вырвало шмат мяса. Но потом быстро поутихла.

Вокруг воцарилась гробовая тишина.

Все ждали моей реакции. Упаду окончательно или нет?

Дождь барабанил по картузу. Стальные крыши мобилей едва слышно звенели от капель.

Ворона каркнула, сорвалась с места и улетела.

Я тяжело дышал. Будто в боку у меня раскалённый уголь. Пуля не остывала. Как так? Это и есть сила рода Бессеров? Чёрт! Она адски обжигала.

― Минута пошла! ― заявил адъютант.

― Я не упал! ― громко заорал я.

Толпа зашевелилась, сквозь дождь и гром послышался шёпот и разговоры в полголоса. Где-то за Бессером я обнаружил тёмную фигуру в цилиндре, которая скрылась за обветшалой стеной.

Пару мгновений спустя послышался шум уезжающего мобиля. Я был уверен, что это уехал Беклемишев.

― Простите, Ваше Сиятельство, Павел Андреевич Евграфов, готовы ли вы продолжать дуэль?

Я резко встал и выпрямился. Послышались возгласы, удивление и восхищение. Бессер стоял неподвижно, боком, прижав к себе пистоль. В его сверкающих глазах я видел страх. И мне это очень, очень нравилось.

Я улыбнулся кончиком губ, так, чтобы все заметили.

― Разумеется, я готов, иначе зачем мы все здесь собрались?

― Простите, Павел Андреевич, мне показалось, что вы…

― Вам показалось? ― я посмотрел на него с вызовом. ― А может вы хотели нарушить дуэльный кодекс в пользу моего оппонента? Вы забыли, чем карается нарушение дуэльного кодекса?

Адъютант поднял брови, в его глазах мелькнул страх, он опустил глаза и громко извинился, заверяя, что никаких нарушений не планировалось.

― Вот и славно, ― подытожил я, ― А теперь продолжим.

Несмотря на жгучую боль в боку, которая пульсировала и нарастала, я вёл себя так, словно ничего не произошло. Потому что страшнее всего наблюдать неотвратимость. И я хотел насладиться каждым чёртовым мгновением.