Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ) - Мист Денис

Никита огляделся. Точно! Некоторые колья поворачиваются. Он подошел к частоколу. Проверил, что стража смотрит на лес. От случайного поворота колья удерживали крепкие бруски. Никита откинул один из них, потянул кол и проскочил в дыру. Пожалуй, впервые в жизни он радовался тому, что слишком худой и мелкий для своего возраста.

— Эй! Стой! Куда⁈ — донеслось с частокола, когда он перебегал полосу отчуждения.

Но Никита не слушал и не оглядывался — не побегут за ним, знают, что уже не догонят. Скорее всего, оставят разбирательства до утра, но он придет раньше и… что-то придумает. Сейчас главное найти блондинку и выяснить, что же она задумала. А там как-то навести взрослых на нее.

Он прошел вдоль кромки леса, радуясь, что еще не настолько темно и следы можно различить. Какой бы незаметной Людмила ни стала зрительно, но на следы ее магия не распространялась. Ага, вот они! И Никита углубился в лес.

В мягкой почве ее ботинки оставляли хорошие отпечатки. Он видел, как она шла сначала торопливо, потом остановилась, видимо, пропустила патруль, потом побежала. А потом Никита услышал голоса и подкрался.

Он увидел Людмилу и еще какую-то женщину в обычном для города камуфляже. Ее рыжие волосы хорошо различались, но черты лица Никита уже не смог увидеть — слишком стало темно. Она как раз передавала что-то блондинке.

— Еще три монстра, значит. Почему кошка… — начала рыжая, но вдруг осеклась и посмотрела в сторону Никиты. Он спрятался за дерево и задержал дыхание. — Тут кто-то есть. Ты привела хвост!

— Каким образом? Ты сама меня едва увидела! — возмутилась Людмила.

— Я чувствую еще один разум, — зло парировала рыжуха.

И Никита не выдержал — сорвался с места и побежал обратно к деревне.

— За ним! — услышал он за спиной и припустил еще быстрее.

Глава 10

Страх придал ему сил и скорости. Никита влетел в еще приоткрытые ворота и проскочил под рукой кого-то из охранников. Пробежал по улице и нырнул между домами. Оттуда он видел, как охранники недоуменно разводят руками. Потом спустился тот, что кричал ему с частокола.

— Это кто-то из наших мальчишек. Балуются, — закончил он рассказ о том, как Никита выскочил из щели.

— Да, они часто что-то затевают на спор, — подтвердил тот, что едва не схватил его.

— Я тут своего выпорол, когда узнал, что он с дружками в курятник залез и курей напугал. Потом извиняться за него пришлось, что мы без яиц три дня сидели, — добавил третий. — Ладно, давайте ворота закрывать. А завтра у пацана своего спрошу, кто это из них такой смелый делает забеги до леса и обратно.

Пока они говорили, Людмила вернулась и, все еще незамеченная, прошла в деревню. Она запыхалась и осматривалась по сторонам. Никита удивился, что видит ее. Возможно, потому что ждал и знал, что она должна прийти? Сейчас не имело значения, встряхнулся он и побежал в библиотеку. Если Людмила оставила там вещи, значит, вернется за ними. А она видела его за столом. Значит, он должен сидеть на месте, когда она придет. Иначе спросит библиотекаря и получит ответ, что Никита ушел следом за ней. И все, он будет раскрыт. Думать, что она с ним сделает, не хотелось.

Только получается, что она против деревни. Против Александра, что оказался к нему настолько добр. Молодой князь не отдал Никиту в какую-нибудь семью и позволил жить одному, дал одежду, новую! Дал еду — просто так. И отвел к тете Маше, которая дала азы и не стала возражать против самостоятельного изучения букв. Только назначила время проверки. Теперь Никита наслаждался одиночеством, о котором мечтал почти с рождения. Он знал свои обязанности, но при этом никто не стоял над душой и не понукал. Лишиться всего этого из-за какой-то тетки? Ну уж нет.

И тут он понял одну вещь. Красавчик все знал. Он знал, кто она, потому и забрал к себе. Но в таком случае он должен был знать об уничтожении банды? Нет, что-то не сходится. Надо найти Красавчика и спросить. Но сам Никита не сможет этого сделать. Как бы навести Александра на мысль, что его прям вот надо найти?

С такими мыслями он добежал до библиотеки, убедился, что Людмила еще не пришла, тщательно вытер ноги и уселся на прежнее место. Никита едва успел раскрыть букварь, как блондинка появилась. Ему стоило больших усилий, чтобы не дышать слишком громко после бега, когда она прошла на свое место, сняла и убрала куртку в рюкзак. Затем открыла книгу и уткнулась в нее.

Никита слышал, как в терем зашли Александр с подругой и врачом. Они что-то обсуждали, что-то про мебель и полки, пока шли к лестнице. Но потом их голоса стихли на втором этаже.

Нет, прямо сейчас к ним идти нельзя, решил Никита, блондинка может догадаться. Надо улучить момент. А пока выучить уже эти странные закорючки, чтобы учительница научила складывать их в слова.

По дороге к терему мы позвали всех остальных магов. На время совета их сняли с дежурства на частоколе. Позвали всех, кроме Людмилы. Илья снова начал ворчать, но я считал, что она еще не заслужила доверие.

В сущности, она пока не сделала ничего, что убедило бы меня в ее лояльности. Ничего предосудительного Люда тоже не делала. Да, она отражала атаку вместе со всеми, что логично. Да, она хорошо проявила себя на охоте. Но я не слышал от нее ни одной инициативы. Людмила делает ровно то, что ей сказано, но это и все. Возможно, она пришла в относительно спокойное время, когда не в чем себя проявлять. Возможно, это недоверие — последствия деятельности Вадима. Но я просто не мог заставить себя доверять ей. И я понял, наконец, причину: такое поведение нормально для простых людей, но местные аристократы впитывают амбиции еще в утробе матери, Людмила же ведет себя тише воды. И на последствия плена я не мог списать ее поведение — во всем остальном она вела себя довольно бойко. Надо как-то проверить девчонку, но как?

Ладно, это потом, а сейчас о насущных делах надо думать. Когда все собрались, я в подробностях рассказал о новом эликсире и последствиях его применения. И об идеях лаборатории тоже рассказал.

— Лаборатория — это хорошо. А то некоторые составы воняют, — согласился Артем.

— Действие эликсира все еще продолжается? — уточнил Стас.

— Да. И я вижу в темноте, — признался я.

— Похоже на то, как если бы ты выпил эликсир самого высокого качества из части монстра, к которому предрасположен.

— Но у меня предрасположенность к насекомым, а тут Игнис.

— Получается, что вода из росянки усиливает свойства реагентов? — спросила Вероника.

— Не всех. С растениями ничего не получилось, — ответил я.

— Значит, надо пробовать с другими видами, — сделал вывод Владимир.

— Которые двигаются сами, — улыбнулась Лена.

Я покосился на Илью. Он слушал, но молчал с мрачным видом. Все еще дуется из-за Людмилы? Надо будет поговорить после собрания. Он словно бы почувствовал мой взгляд, вздохнул и отвернулся к окну.

— И лаборатория тут будет как раз кстати, — согласился Артем.

— Городским когда расскажем — когда все изучим? — спросил Илья почти безразлично, не поворачивая головы от окна.

— Румянцевым, видимо, расскажем, когда будет больше ясности. Князю знать вообще не обязательно, — фыркнул Стас. — Да, Саша?

Я кивнул.

— Это почему? — удивился Илья и все же повернул голову. Хоть какое-то проявление чувств.

— Ты будто в лесу родился, — хохотнул Артем.

Я усмехнулся, но пояснять не стал. С той биографией, что рассказал друзьям, я не должен понимать такие вещи. Так что пусть Артем рассказывает, коль взялся.

— Чего⁈ — возмутился Илья, став собой прежним.

Как же легко его отвлечь от мрачных дум, мысленно улыбнулся я.

— Ну ты сам посуди. Это тут мы все друзья и обмен информацией делает нас сильнее. А в городе граф графу враг, соперник и корм. И бароны грызутся за местечко потеплее. Так зачем нам делать врага сильнее? — серьезно пояснил Артем.

— Да, видимо, потому я тут и оказался, что не учел подобного дома, — угрюмо согласился Илья. — Такой принцип царит и во многих семьях. Тогда зачем Румянцевым говорить? Я сильно сомневаюсь, что мы с ними друзья до гроба — только пока полезны.