То-Рек. Шаман (СИ) - "Катэр Вэй"

И ведь это только те, кого я сейчас видел перед собой.

Прекрасно. Егор, поздравляю. Ты только что обзавёлся почти тридцатью новыми пациентами, а заодно и тридцатью лишними ртами.

А охотников у нас я да ты да мы с тобой… Четыре сопливых подростка и Кан. Пипец…

И тут мой взгляд остановился на Шафу́ и Таду́ху.

Оба стояли на коленях в глубоком поклоне, вытянув перед собой руки. И руки эти у них уже были свободны. Кто-то успел их развязать, а я, как последний идиот, даже не заметил этого момента.

Вот ведь…

Говорил Велу следить за ними, но и он проморгал. А они ведь вполне могли выкинуть неприятный сюрприз. Но, к счастью, обошлось.

Причём, похоже, обошлось именно потому, что они увидели то же самое, что только что увидели остальные. Для меня это было всего лишь удачным совпадением, вспышкой огня, раскатом грома, а вот для этих дикарей всё выглядело совсем иначе. Они увидели чудо и окончательно уверились в том, что перед ними не просто какой-то мальчишка, случайно получивший в свои ручонки страшный топор Яра, а некто больший, связанный с духами.

Шафу́ и Таду́ху, похоже, тоже это поняли.

Сарга́й и Ракан всё ещё стояли на коленях, причём Ракан почти лежал, вытянув перед собой руки. Думаю, он уже успел рассказать некоторым людям, кто я такой, зачем пришёл и почему его соплеменники оказались со связанными руками. Правда,скорее всего, ему никто особенно не поверил — по крайней мере до тех пор, пока люди сами не увидели то, что только что произошло на их глазах.

Ну прекрасно. Вот и приехали.

Один за другим люди начали опускаться на колени. Сначала несколько женщин, затем ещё одна, за ней следующая, и постепенно передо мной оказалось множество склонённых голов. Кто-то продолжал испуганно поглядывать на меня, кто-то опускал голову почти к самому полу, а некоторые прижимали к себе детей, словно старались спрятать их от моего взгляда. Вся эта картина выглядела настолько непривычно, что я на несколько секунд просто застыл, не понимая, что мне теперь с этим делать.

Признаюсь честно, я растерялся.

Не каждый день перед тобой почти три десятка человек опускаются на колени и кланяются в ноги, особенно когда ты сам прекрасно понимаешь, что никакой сверхъестественной силы у тебя нет и быть не может, а всё происходящее — лишь удачная шутка природы, совпадение обстоятельств и домыслы необразованных пещерных людей, которые пытаются объяснить непонятное привычными им духами и шаманством.

А вот Кан опять удивил меня.

Но дело было не в том, что он подошёл ближе, снова опустился на одно колено, прижал кулак к груди и склонил передо мной голову. Подобный жест он уже проделывал, только в тот раз я не сильно углублялся в размышления о психологии этого действия — не до того было. А сейчас меня почему-то прямо резануло по памяти.

В этом жесте чувствовались достоинство, честь и внутренняя сила. Что-то подобное я видел в старых фильмах про рыцарей и гладиаторов, когда сильный человек преклонял колено перед тем, кого признавал достойным уважения. Это был поклон воина перед воином, а не раба перед хозяином.

Я посмотрел на Кана и неожиданно поймал себя на мысли, что именно его поклон для меня значит больше всего. Это не Ракан, ползающий на пузе у моих ног, и не перепуганный до смерти дикарь. Передо мной стоял человек, который знал себе цену и мог признать силу другого, не унижаясь перед ним и не отказываясь от собственной чести.

А может, он действительно попаданец? Только не из моего времени, а из какого-нибудь другого. Рыцарь? Викинг? Или вообще кто-то ещё более древний?

Я мысленно усмехнулся.

Вот ведь додумался. Может, я просто себя накручиваю, а на самом деле Кан когда-то увидел подобный жест у другого племени, запомнил его и перенял. Он много странствовал и вполне мог встречать людей с совершенно другими обычаями и традициями.

А я уже второго попаданца решил найти…

И чем больше я узнавал Кана, тем меньше понимал, что на самом деле у него в голове.

Мои ребята глазели на происходящее ошарашенными взглядами. Мокрые, чумазые и растерянные, они явно не знали, как им поступить: остаться на ногах рядом со мной или поддаться этому местному «флешмобу» и тоже опуститься на колени вместе со всеми. Я едва заметно покачал головой, давая понять, что им этого делать не нужно, а затем взглядом показал подойти ко мне. Меня поняли без слов: Вел, Айла и Лиор подошли и встали рядом, чуть позади меня, всё ещё с некоторым недоумением наблюдая за происходящим.

— Поднимись, Кан, и встань рядом со своим Ха-Руком, — тихо произнёс я. — Скажи этим людям, что я пришёл не убивать их. Я пришёл дать им жизнь. Когда небо успокоится и перестанет лить воду, я уйду. Кто хочет — может пойти со мной. Кто не хочет — волен идти куда пожелает.

Кан молча кивнул, собираясь выполнить мою просьбу, но первым поднялся Ракан. Он помог встать беременной девушке, взял её и девочку за руки и повёл ко мне.

— Это мой первый ребёнок, — сказал он, слегка подтолкнув девочку в мою сторону. — Теперь она твоя женщина. Я отдаю её тебе и пусть она родит тебе много здоровых и крепких детей. А это моя женщина, в ней мой третий ребёнок. Я отдаю их тебе, Ха-Рук, как и обещал. Они будут служить тебе до конца своих дней. Я, Ракан из рода Серых Волков, отдаю тебе себя, Ха-Рук, и клянусь служить тебе не только до конца своей жизни, но и после смерти. Моё слово — камень, — хлопнул он себя кулаком по груди. — Отныне только ты вправе решать нашу судьбу.

Во как выкрутил.

Этот лис, в отличие от своих товарищей, успел увидеть наш быт, наши запасы, шкуры хищников, добытые нашими руками, и то, как мы живём. Он прекрасно понимал, что сейчас лучшего места для своей семьи ему просто не найти, но, похоже, опасался, что я могу вышвырнуть его вместе с семейством взашей. Поэтому решил взять быка за рога и самому подтолкнуть события в нужную ему сторону.

Ну хитрец.

Пока я пытался осмыслить эту внезапную ситуацию, Рыжий с самым серьёзным видом осмотрел девочку с головы до ног, потом обошёл её вокруг, принюхался, как учил Барк, а затем совершенно бесцеремонно взял её за подбородок, повернул к свету, раскрыл рот и заглянул внутрь.

Я даже не сразу понял, что именно он делает.

Он что, зубы ей проверяет? Здоровые ли? Или душу там пытается рассмотреть?

Вел ещё несколько секунд внимательно изучал девочку, после чего удовлетворённо хмыкнул.

— Хорошая, — наконец заключил Рыжий, довольно оскалившись.

Он хлопнул меня по плечу и искренне улыбнулся.

— Я рад за тебя, друг. Теперь у тебя есть женщина.

Вел мельком взглянул на Айлу, тут же слегка покраснел, но всё равно не перестал улыбаться.

— Не думал, что ты быстрее меня это сделаешь.

Я почувствовал, как внутри что-то нехорошо ёкнуло.

Так… Стоп.

Я медленно повернул голову к Вeлу, уже примерно понимая, к чему он клонит, но всё ещё надеясь, что ошибаюсь.

— Что сделаю? — спросил я, изо всех желая не услышать ответ, который мне совершенно не хотелось слышать.

Вел хохотнул.

— Женщину возьмёшь, дружище. Женщину! — оскалился он своей фирменной улыбкой.

Вот сейчас я, кажется, кого-нибудь прибью.

Девочка тем временем ошарашенно пялилась на Рыжего, словно тот только что сказал ей что-то совершенно невероятное. Несколько секунд она просто смотрела на него, не понимая, как на это реагировать, а потом её лицо сморщилось, и она вдруг заревела в голос. Похоже, до неё наконец дошло, что именно только что произошло.

Её выдали замуж!

— Апа! Не хочу быть женщиной, апа!

Она бросилась к ногам отца и вцепилась в него руками.

Апа…

Похоже, это у них местное обращение вроде нашего «папа» или «отец».

А вот беременная девушка смотрела на Ракана совсем иначе. Страх, непонимание и растерянность никуда не делись, но в её взгляде появилось и что-то ещё. Кажется, она уже поняла, что её муж только что попытался пристроить их под защиту пусть и совсем юного, но очень сильного шамана, которому здесь почему-то поклонялись как человеку, способному распоряжаться жизнью и смертью.