Один я остался без силы 3 (СИ) - Орлов Сергей

— Мне кажется, я видел нечто похожее в лаборатории Алисы, — сказал он, поправляя очки. — Большие кристаллические образования, которые испускали странное свечение. Она использовала их для своих экспериментов с энергией.

Я повернулся к нему:

— Ты уверен?

Мальчик кивнул:

— Да. Они были в специальном хранилище. Я мельком увидел их, когда нас перемещали внутри комплекса.

— Это может быть наш шанс, — сказал я, повернувшись к остальным. — Если кристаллы всё ещё там, мы могли бы их использовать.

— Но исследовательская станция сейчас в эпицентре аномалии, — возразила Волкова. — Туда невозможно добраться.

— Невозможно через поверхность, — согласился я. — Но, возможно, есть другой путь.

Все посмотрели на меня с недоумением.

— Подземные коммуникации, — пояснил я. — Если они достаточно глубокие, то могли сохраниться даже в зоне аномалии. А я могу двигаться по теням — это даёт преимущество.

Краснова покачала головой:

— Это слишком опасно. Мы не можем рисковать тобой.

— У нас нет выбора, — твёрдо сказал я. — Посмотрите вокруг. Эти твари становятся сильнее с каждым часом. Разрывы расширяются. Скоро здесь не останется безопасных мест.

Наступила тишина. Все понимали, что я прав, но никто не хотел отправлять ребёнка, пусть и с невероятными способностями, в сердце опасности.

— Я пойду с тобой, — наконец сказала Смольская, чем удивила всех. — Моя сила может быть полезна. И у меня есть некоторый… опыт с подобными аномалиями.

Я прищурился, изучая её. Что-то в её голосе заставило меня насторожиться.

— Вы сталкивались с пространственными разрывами раньше?

Смольская помедлила, затем кивнула:

— Особый Отдел исследовал нечто похожее несколько лет назад. Меньшего масштаба, но той же природы. Мы… не смогли закрыть его полностью, но сумели локализовать.

Это была неожиданная и ценная информация. Если Особый Отдел изучал подобные явления, у них могли быть данные, которые помогут нам.

— Хорошо, — согласился я. — Кто ещё?

— Я, — выступил вперёд Потехин. — Мои способности идеально подходят для такой миссии.

К моему удивлению, вперёд шагнул и Алёша:

— Мы тоже идём. Мои монстры могут защитить нас, а способности других пригодятся.

Я покачал головой:

— Нет, это слишком опасно для…

— Для детей? — перебил меня Алёша, и в его голосе звучал вызов. — А ты сам тогда кто? Мы уже через многое прошли вместе. И ты сам нас тренировал для таких ситуаций.

Я посмотрел на детей — Алёшу с его решительным взглядом, Глеба, сжимающего свой планшет как щит, Кирюшу с его вечно растрёпанными волосами и гениальными изобретениями, близнецов с их уникальной ментальной связью. Они действительно были готовы. И, возможно, их способности могли стать решающими.

— Ладно, — сдался я. — Но вы беспрекословно выполняете приказы. Никаких героических импровизаций.

Дети серьёзно кивнули, и я увидел в их глазах облегчение — они боялись не опасности, а того, что я оставлю их позади.

— Тогда решено, — подвел я итог. — Мы отправляемся к исследовательской станции за кристаллами. Остальные поддерживают оборону здесь и готовятся к ритуалу закрытия.

— Когда выступаем? — спросил Потехин.

Я посмотрел в окно, где небо над городом продолжало наливаться фиолетовым свечением.

— Как только найдём подходящий вход в туннели. Чем дольше мы ждём, тем сильнее становятся разрывы.

Краснова подошла ко мне и положила руку на плечо:

— Я всё ещё считаю это безумием, но… я с тобой.

Я накрыл её руку своей миниатюрной ладонью:

— Знаю. И именно поэтому у нас есть шанс.

Мы начали готовиться к экспедиции. Снаряжение, провизия, оружие — всё, что могло пригодиться в нашей миссии. Я наблюдал, как команда собирается, и внутри росло странное чувство. Мы стояли на пороге либо великой победы, либо абсолютного поражения.

Но одно я знал точно: что бы ни ждало нас в эпицентре аномалии, назад пути не было. Эти межпространственные твари, эти разрывы между мирами — я уже сталкивался с ними в прошлой жизни, и едва выжил. Теперь, в теле двухлетнего ребёнка, с горсткой верных соратников, мне предстояло снова бросить вызов силам, которые не принадлежали нашему миру.

Я оглянулся на город, который стал моим домом в этой новой жизни. Нижне-Иртышск, осаждённый тварями из другого измерения и Императорской армией. Когда-то я мечтал захватить этот мир и править им. Теперь же я просто хотел спасти его.

Что-то неуловимо изменилось во мне за этот год. И я пока не знал, хорошо это или плохо.

Глава 11

Прорыв

Подземный коллектор под Нижне-Иртышском мало походил на инженерное сооружение — скорее на древние катакомбы, затхлые и полуразрушенные. Мутная вода лениво текла по желобам, а затхлый воздух заставлял морщиться даже самых выносливых.

Я шёл впереди нашей странной процессии, периодически проверяя тени на стенах — они вели себя неестественно, подрагивали и искажались, будто живые. Не лучший знак для использования «танца теней».

— Насколько глубоко мы должны спуститься? — спросил Потехин, шагавший сразу за мной. Его голос эхом разнёсся по туннелю.

— До магистрального коллектора, — ответил я. — Он проходит под всем городом и тянется далеко за его пределы. Если повезёт, сможем подобраться к исследовательской станции, не поднимаясь на поверхность.

— Если туннели ещё существуют, — заметила Смольская, замыкавшая группу. Её железная маска поблескивала в тусклом свете фонарей, создавая жутковатое впечатление. — Пространственные искажения могли полностью перекроить подземную топографию.

Потехин бросил на неё настороженный взгляд через плечо. На его лице явно читалось недоверие, которое он даже не пытался скрывать.

— Ты уверен, что ей можно доверять? — тихо спросил он, наклоняясь ко мне. — Она лично руководила допросами наших людей. Я видел, что оставалось от тех, кто побывал в её отделе.

— Сейчас не время для старых счетов, — ответил я, хотя и понимал его опасения.

— Дело не в счетах, — Потехин нахмурился. — Такие как она не меняются. У неё явно свой интерес.

Я молча обдумывал его слова. Недоверие в нашей команде — последнее, что нам было нужно. Но и слепо верить Смольской я не собирался.

Между нами шли дети: Алёша с его неизменно мрачным выражением лица, Глеб со своим планшетом, Кирюша, настраивающий какое-то миниатюрное устройство, и близнецы Тихон и Таисия, которые тихо переговаривались между собой. Монстры Алёши двигались вдоль группы — Пожиратель впереди, тихо порыкивая, Скрытень где-то по бокам, его можно было увидеть лишь мельком, а Стервятник был отправлен на разведку вперёд.

— Как далеко мы уже прошли? — спросил Глеб, сверяясь с картой на планшете.

— Около пяти километров, — ответил я. — Но самое сложное впереди.

Как будто в подтверждение моих слов, туннель впереди внезапно изогнулся под неестественным углом. Потолок и стены словно оплавились и потекли, застыв в каком-то сюрреалистическом кошмаре.

— Начинается, — пробормотал я, узнавая эти признаки. — Мы приближаемся к области искажений.

Туннель впереди становился всё более странным. Коллектор, который по всем законам инженерии должен был иметь чёткую геометрию, теперь извивался как змея. Мы шли молча, только звук наших шагов эхом отражался от стен, создавая иллюзию, что за нами кто-то идёт.

Через час блужданий мы достигли странного участка туннеля, где он разделялся на три рукава. Но было в этом перекрёстке что-то неправильное — все три туннеля словно уходили в разные плоскости реальности.

— Куда дальше? — спросил Потехин.

Я замер на месте, пытаясь сориентироваться. Тени здесь вели себя странно — как будто они существовали отдельно от предметов, которые их отбрасывали.

Внезапно вернулся Стервятник Алёши, издав резкий предупреждающий крик.

— Он что-то видел, — напряжённо сказал Алёша, концентрируясь на ментальной связи со своим зверем. — Впереди… что-то движется.