Додумать мысль док не успел. На грани слышимости, он скорее почувствовал каким-то чутьем, или интуицией, чем расслышал, тихий шорох. Остановившись и оглянувшись, он принялся пристально вглядываться в туманную муть, пытаясь отыскать источник беспокойства, и наконец увидел едва заметные, в стремительно густеющем тумане, фигуры. Походка, дерганные движения… Люди были далеко, но Док понял, что это те самые психи. Окончательно его опасения подтвердились когда легкий ветерок, донес до него едва слышное, но такое знакомое ворчание. Боевой клич с которым эти сумасшедшие нападали на пассажиров поезда. Сомнений больше не осталось. Психи! Точно!
— Черт! — выругался Док, пытаясь ускориться, насколько получится, и понимая, что метров через пятьсот — шестьсот, его все равно догонят. Ноги заплетались, вестибулярный аппарат сбоил, Легкие отказывались работать нормлаьно, и старик дышал словно ломовая лошадь.
Туман был все еще недостаточно густым — падать на землю, под каким-нибудь кустом, и надеяться, что людоеды его не заметят — бессмысленно. Заметят твари, надо бежать, вот только бежал Док, слишком уж медленно…
Психи же, наоборот, бежали быстро. Неслись целой толпой, не шарились по кустам, не высматривали следы, просто бежали. Либо они уже заметили Дока, и сейчас радостно спешат к нему, чтобы отобедать свежей человечиной, либо, что куда более вероятно, это не он настолько популярен, а что-то другое, гонит тварей вперед.
Что же за страшная тварь, может напугать психов-людоедов, Док понятия не имел, но встречаться с ней ему точно не хотелось. К тому же Док не был уверен, что все действительно так, как он себе навоображал, и психи убегают от кого-то, а не гонятся за ним. Да пусть даже и убегают — схарчить по пути едва переставляющего ноги человека, они скорее всего не откажутся. Единственный близко знакомый Доку псих, отсутствием аппетита не страдал, и старик полагал, что его товарищи не менее голодны, а гастрономические пристрастия у них, не менее ужасные чем у той твари, которой Док размозжил голову.
Подстегнутый, словно кнутом, этими безрадостными мыслями, Док ускорился насколько получилось… впрочем, получилось не очень, и он понимал, что толку от этого совсем немного. Ближайший псих был уже в сотне метров, когда Док, бросив взгляд вперед, заметил на черноте фигуру. В полусотне метров от границы зелени, сидел на корточках человек…
Фигура человека была черной, словно он полностью покрыт угольной пылью, но самое главное, Док даже с такого расстояния, рассмотрел, что у человека в руках оружие. Винтовка или автомат, Док не понял, но это был хоть какой-то шанс. Из последних сил рванув вперед, Док добежал до края черноты, сделал несколько глубоких вдохов, словно собираясь нырнуть в ледяную воду, и зачем-то зажмурившись, бегом рванул на выжженную землю.
Поплохело почти мгновенно, пробежать Док сумел не больше пяти-шести метров, потом упал, но первое погружение в черноту, словно сыграло роль прививки или тренировки — в этот раз, контроль конечностей дался доку немного легче. Переставляя руки и ноги, Док полз, лишний раз не открывая глаз. Остановился, борясь с тошнотой открыл глаза, взглянул вперед, чуть скорректировал маршрут и снова зажмурившись, так почему-то было проще, пополз, стараясь выдерживать направление на черную фигуру, и мысленно ликуя, когда сидящий на корточках человек, приближался к нему на очередной метр.
Вот до черного человека уже метров пять, два метра, метр… Док с трудом поднялся с брюха на колени, но едва оторвал руки от земли, тут же свалился мордой в черную пыль. Чертыхнулся, снова попытался подняться, в этот раз удачнее. Протянул дрожащую руку, схватил автомат, висящий на ремне, на шее человека, покрытого черной пылью. Дернул. Фигура человека рассыпалась, на черную землю упал шлем, перчатки, еще что-то, а у Дока в руках оказался автомат, на ремне, которого болталась разгрузка, и ворох еще какой-то хрени, которую Док особо не разглядел. Нависший хлам мешался, но отцеплять его не было времени.
Передернув затвор, и обернувшись к зелени, Док свалился на землю, и лежа на спине, держал под прицелом полосу тумана, сгустившегося настолько, что разглядеть в нем хоть что-нибудь, было невозможно.
Сколько он так пролежал, тыкая стволом в любое завихрение в тумане, который постепенно расползался вокруг, Док не знал. Никто из тумана не выскакивал, не бросался на него с громким рычанием, не пытался сожрать. Он видел время от времени стремительно проносящиеся мимо тени, но психи, скорее всего, обладали куда более развитыми инстинктами, и на черноту не совались, бежали куда-то, но не на выжженную землю.
Вскоре туман приобрел совсем уж невероятную плотность, и рассмотреть хоть что-то, стало невозможным. Проклятое выжженное место давило на мозги, состояние ухудшалось буквально на глазах, автомат тяжелел, руки наливались свинцом, а глаза сами собой закрывались. Дышать становилось все труднее, череп, казалось, наполнили свинцом, во всяком случае голова стала такой тяжелой что держать ее на весу, старик уже не мог. Мысли двигались столь же медленно, подтверждая ту же теорию, в изображение в глазах двоилось и вертелось.
Док держался до последнего, но вскоре чернота взяла верх, и сознание окончательно его покинуло.
Глава 18
Диллерский центр оказался действительно огромным — большое двухэтажное строение, тем не менее, абсолютно непригодное для того, чтобы держать оборону — здание почти полностью было стеклянным… Зато прозрачные стены, позволяли осмотреть помещение центра снаружи, что Шутник и сделал. Никакого движения заметно не было. В центре зала, стояла та самая ламба, люди отсутствовали.
Проверив, что винтовка с предохранителя снята, Шутник вцепился рукой в загривок собаки, и они медленно двинулись внутрь здания. Прямо за вращающейся дверью, которая без электричества не работала, и ее пришлось толкать руками, оказался труп. Это был невысокий мужик, в синей спецовке охранника, с измазанным в крови ртом, и дыркой от пули во лбу. Видимо перезагрузка и правда пришлась на ночную смену, но перед тем как охранника пристрелили, он успел кого-то пожевать.
Шутник и пес, прошли мимо трупа, сначала осторожно и едва ли не на цыпочках, потом, осмелели, когда Шутник заметил, что их шагов совсем не слышно, но зато в ушах опять поселился глухой стук пульса, или что бы оно там ни было.
Обошли весь первый этаж. Заглянули в кабинет в котором скорее всего сидела кассирша — маленькая комнатка, с небольшим оконцем, забранным решеткой и толстенным стеклом, очевидно бронированным. Зашли в подсобные помещения, коих было штук семь, и в которых хранились коробки с бумагами, швабры, какие-то шины, и прочая ерунда. В одной из комнатушек нашли застекленный шкафчик с ключами, и Шутник тут же принялся искать ключ от ламбы — зачем он не знал, но вспомнив слова Мазилы, ему вдруг тоже захотелось посидеть за рулем дорогого автомобиля.
Не нашел. Ключ от ламборгини очевидно хранился не здесь, либо его уже подрезал кто-то другой, скорее всего тот же Мазила. Убедившись в том, что первый этаж пустует, Шутник осмелился отпустить пса, и тот сразу же унесся исследовать помещения.
Проследив взглядом за собакой, которая на бегу медленно появлялась в видимом спектре, Шутник снова задумался над своей способностью делаться невидимым. Пока что, она завязана у него на страх, когда он пугается или даже просто волнуется, стелс включается сам, а вот как проявиться обратно?
Вытянув перед собой руку, Шутник пристально уставился в пустоту, где должна была бы быть его рука, и мысленно приказал «появись». Не помогло.
— Появись — заорал он уже во всю глотку, но не услышал ни единого звука, кроме с сумасшедшим грохотом, стучавшего в ушах пульса… Впрочем в то, что это его пульс, Шутник не верил. С такой частотой сердце бьется наверное, разве что у колибри, да и то не факт. Положив палец на запястье, Шутник почувствовал биение сердца, и сразу же понял, что этот треск в ушах, действительно никакого отношения к пульсу не имеет. Решив не ломать пока над этим голову, Шутник двинулся на второй этаж, тем более что треск в ушах начал понемногу ослабевать.
